Андрей Гудков - Цепной пес империи - 2 (СИ)

Я покачал головой.

— Вот так вот прямо подставлять члена своего клана. Пусть даже и слабого…

— Война кланов.

Лучше и не скажешь.

— Почему теперь она все еще в Совете?

— Есть две причины. Уйди Шеала из Совета магов, выгонят и меня с Лютецией. И тогда нас всех растопчут. Вторая причина в том, что быть членом Совета для Шеалы сейчас единственный шанс остаться в живых. Райд Асмуд в бешенстве от того, что кто-то ушел из его клана и хочет устроить показательную расправу.

— Гхм. И Шеала лучшая претендентка.

— Вот именно. Но члена Совета он тронуть не рискнет.

Дома уже все давно спали. Я бесшумно поднялся наверх, разделся и тихо, чтобы не разбудить спящую Арью, лег рядом. От девушки пахло духами и немного вином. Вместо обычной пижамы, она надела тонкую батистовую сорочку.

Полупрозрачная ткань почти ничего не скрывала. Красивая у меня напарница, стройная, с горячей, гладкой кожей, крепкими, тренированными мышцами. Такая близкая, только руку протяни…

Я поправил одеяло. Ночи уже холодные.

Холодный сырой ветер пробирал до костей и гнал с моря тучи. Я поежился.

— Вечером будет дождь.

— Откуда ты знаешь? — недовольно спросил Тирион.

— Знаю.

Я посмотрел на корабли и нашел среди них "Алавель". Крейсер отошел от пирса и теперь стоял на рейде, ближе к выходу из бухты. На всякий случай, в порту стояли усиленные караулы и несли дежурство агенты Тайной канцелярии.

Ниточка ведущая в порт оказалась ложным следом. Или её быстро оборвали и замели все следы. Впрочем, это ничего не меняло. Расследование шло успешно. Вся проблема заключалась во времени. Успеем ли мы раскрыть заговор или они успеют нанести свой удар?

— Пошли, — сказал я и повернулся к ожидавшему нас экипажу.

От грохота взрыва я инстинктивно пригнулся и закрыл всех щитом. Тирион зло выругался, а Арья испуганно вскрикнула. Резко развернувшись к морю, я на мгновение замер, а потом тоже ругнулся.

Возле борта "Алавеля" взметнулся столб воды и огня. Крейсер заметно накренился на левый борт. Не успела поднятая взрывом вода упасть обратно в море, как прогремел второй взрыв. Из разбитых иллюминаторов вырвались языки огня и клубы черного дыма.

Тирион схватился за голову и застонал.

— Погреб взорвался… *N%*!!

В порту завыла сирена. Офицер, отвечавший за охрану крейсера, в ступоре смотрел на него. Я подбежал к нему и, схватив за плечо, встряхнул.

— Быстро оцепить порт!!! Все вверх дном перевернуть, пока не ушел!!!

Офицер вздрогнул и бросился отдавать приказы.

— Маэл! — крикнул Тирион. — Мне к кораблю надо! Быстро!

Я кивнул и побежал вслед за ним к ближайшему паровому катеру. Моряки поняли нас и на полном ходу пошли к гибнувшему крейсеру.

Сирена продолжала завывать. С ближайших кораблей спускали шлюпки. Первыми, конечно, среагировали военные. "Алавель" был весь в дыму и продолжал быстро погружаться в воду. Тирион кусал кулак, но катер не мог идти быстрее.

Я почувствовал сильный всплеск магии и увидел, что крейсер стал погружаться медленней. Из моря поднялись толстые струи воды и обрушились на пламя. Я обернулся и увидел на пирсе волшебников воды с посохами в руках.

Катер, наконец, подошел к тонущему крейсеру. Тирион нырнул в воду и поплыл к борту. Алхимик быстро начертил своей кровью алхимическую схему. По металлу прошла рябь и крейсер перестал погружаться в воду.

Тем временем к кораблю подошли шлюпки с наших крейсеров и портовые катера. Моряки, не дожидаясь приказов начальства, привезли помпы для откачки воды. Они поднимались на "Алавель" и помогали его команде тушить пожар и откачивать воду из трюма.

Вскоре нархельский крейсер взяли на буксир и потянули в сухой док. Раненых срочно доставили в портовый госпиталь. А для меня все только начиналось…

Аврелий тяжелым недобрым взглядом смотрел на Георга Лагнера. Рядом с министром стоял навытяжку бледный полковник, отвечавший за охрану "Алавеля".

— Я заверил посла, что мы примем все меры для поимки диверсантов, а также окажем всю необходимую помощь, — ровным голосом произнес министр иностранных дел.

— Сделайте официальное заявление. Император Райхенской империи Аврелий сожалеет о произошедшем и принимает на себя ответственность. Мы выплатим компенсации раненым и семьям погибших. Ну и добавьте там всяких фраз о скорби, о том что виновные понесут наказание.

— Да, ваше величество.

— Приложите все усилия к тому, чтобы переговоры продолжились.

— Да, ваше величество. Но мне будет проще убедить посла Нархеля в том, что это не наших рук дело, если будут пойманы настоящие виновники.

— Я знаю. Вы свободны.

Георг поклонился и вышел из кабинета.

— Теперь вы, полковник. Где диверсанты?

— Ваше величество, мы приняли все меры…

— Я не спрашиваю, какие меры вы приняли! Где диверсанты?!

— Я…

— *?%; кусок! Кто мне говорил, что и мышь не проскочит?!

— Мне помешали провести необходимые действия…

— Кто?!

— Люди Маэла Лебовского.

— Вот как? Тебе его люди помешали. Которые оказались в порту только через полчаса после взрыва. Погоны на стол!

Офицер вздрогнул как от удара и дрожащими руками стал срывать с себя погоны. Положив их на стол, он неловко повернулся и вышел из кабинета.

— А теперь ты Маэл. Что ты там делал?

Тон императора не предвещал ничего хорошего.

— То же что и всегда. Выполнял ваши приказы. Расследовал заговор культистов.

— Кто взорвал этот проклятый крейсер?!

— Я не знаю. Кунакские диверсанты, культисты Хаоса, какие-нибудь наши революционеры. Это могли сделать сами нархельцы или наши горе-патриоты. Да кто угодно мог это сделать.

— Ясно! — с злостью крикнул Аврелий. — Ты понимаешь, что сейчас будет?

— Договор с Нархелом не будет подписан.

— Нет, все еще хуже. Кунакский патриархат ведет параллельные переговоры с ними. Они могут заключить союз! Против нас!! Что тогда?!

— Сто лет назад это не составило бы никаких проблем. А сейчас… я не знаю.

— Вот и я не знаю. Ничего не знаю!!! — Аврелий в бешенстве ударил кулаком по столу. — Маэл, ты найдешь хотя бы исполнителей диверсии?

— Скорей всего они уже на дне Райхенской бухты. Или сожжены в кочегарке. Время вышло.

Император еще раз стукнул по столу. А потом обхватил голову руками и тяжело вздохнул.

— Иди Маэл. Дело о взрыве "Алавеля" на тебе. Делай что хочешь, но найди исполнителей. Ты понимаешь меня?

— Да, ваше величество.

— Майли Гайрис доложил мне, что культ Хаоса раскрыт. И что они могут начать операцию по его уничтожению. Это так?

— Не совсем, но облаву нужно устроить как можно скорей. Культисты слишком далеко зашли, если промедлить, то можно опоздать. Возможно взрыв "Алавеля" — их рук дело.