Андрей Кощиенко - Одинокий Демон. Говорящий со зверями [Litres]

– Рубашка? – вынырнула она из своих мыслей и глянула на меня. – Не… не нужна! Тебе нужнее. Ты же свою порвала…

Молодец! Я в ней не ошиблась! Сказала то, что нужно!

– Тогда я ее себе возьму.

– Ага… тебе идет…

– Как думаешь, если я надену ее на голое тело, Аальст – оценит?

Анж, начавшая было перемешивать еду в котелке, замерла.

– Аальст? – переспросила она и повернула голову ко мне.

– Ага. Помнишь, я тебе про тапочки говорила? Помнишь? А ты не верила. Видела, как он сегодня на меня выставился? То-то! Аж рот открыл. Все просто. Пара тонко спланированных ситуаций – и человек у твоих ног!

– Разве то, что он увидел тебя без одежды, – было спланировано? Мне показалось, что это произошло достаточно случайно… – осторожно выразила недоверие Анжи.

– Ну, почти… спланировано, – пришлось пойти мне немного на попятный. – Но с расстегнутой курткой – все было точно просчитано! Видела, как он смотрел?

– Ну не очень-то он и смотрел, – неуступчиво ответила Анжелина. – Вот когда он первый раз увидел тебя у озера – тогда да, смотрел. А потом – нет.

Я нахмурилась. Она что, завидует мне, что ли?

– Знаешь, – продолжила меж тем говорить Анжи, опять начав осторожно помешивать в котелке и не глядя на меня, – меня беспокоит одна вещь…

– Какая? – наклонив голову к плечу, поинтересовалась я.

– Аальст. Он тебе не кажется странным?

Анжелина подняла взор и уставилась мне в глаза, ожидая ответа.

– Мм… – неопределенно промычала я.

Странный? Да, он очень странный! Мне уже приходила в голову мысль, и не один раз, но командование ими четырьмя и постоянные происшествия как-то не дали мне времени, чтобы неспешно и тщательно все обдумать. Значит, не одна я такая внимательная? Хм… как интересно! А чего именно странного она в нем заметила?

– А что тебе показалось в нем странным? – задала я вопрос, побуждая ее к дальнейшему разговору.

– Да все! – Анжи аккуратно постучала ложкой по краю котелка, стряхивая оставшееся после пробы. – С самого начала. Эта непонятная секретность с Диной Элестрай… странная наша команда… все эти чудеса с говорящими деревьями и рыбами по дороге… А теперь он вообще достает еду и вещи из воздуха и пользуется магией, леча Дану! Обычный архивариус? Правда? Что все это значит?

– Ну-у-у… – протянула я, обдумывая ответ. – Вполне возможно, что каждому названному тобой факту можно найти объяснение. Например, с Диной Элестрай мы с тобой уже выяснили, в чем тут дело… Выяснили ведь, да?

Анжи, соглашаясь, кивнула.

– Вот видишь. Так же и по составу нашей пятерки тоже есть объяснение…

Я окинула критическим взглядом Анжелину и, понизив голос, спросила:

– Скажи… но только честно! У тебя родственницы в верховном командовании есть?

Анж сделала круглые глаза и отрицательно потрясла головой.

– Нет? Правда? Хм… Ладно, тогда… по секрету! В нашей пятерке есть кто-то, для кого ее родня организовала все это. Все – я имею в виду нашу команду. Чтобы этот кто-то не очень выделялся на нашем фоне в плохую сторону. Видно, она тоже не очень хорошо учится… Как и мы… Мне это госпожа старший лейтенант рассказала. Я ее спрашивала. Вот и весь секрет.

– Но я… Я думала, что это – ты! – глядя на меня изумленными глазами, воскликнула Анж. – Я ее тоже об этом спрашивала, и она мне то же самое сказала!

– Что – то же самое?

– Про кого-то! Я и подумала, что этот кто-то – ты! Тебя ведь назначили старшей!

– Не кричи. Назначили, потому что я – самая старшая из вас. И все. И никаких влиятельных родственниц у меня нет. Понятно?

– Да… но тогда… Тогда – кто этот кто-то? – задала вопрос Анжи.

Я задумалась.

– Если это не ты, – медленно произнесла я, – то тогда… может… это… Ри?

– Почему Ри?

– Какая-то она… резкая чересчур. На Аальста постоянно рычит. Может, думает, что родственницы ее защитят, если вдруг что случится? Нам ведь приказали беречь его любой ценой. А она чуть что – сразу за клинок хватается…

– Может… он ей просто нравится? – предположила Анжи.

Высказанная ею мысль про «нравится» мне не понравилась.

– Если нравится, зачем тогда кидаться с кинжалом? – возразила я ей.

– Внимание на себя обращает.

– Так только дуры делают.

– Ну я бы и не назвала ее слишком умной…

Анжелина глянула мне в глаза и улыбнулась. Я тоже хмыкнула ей в ответ, довольная тем, что наши оценки совпали.

– А насчет команды… Я несколько другое имела в виду, – вернулась Анж к начатой ею теме. – Почему мы все – разного возраста? Разве нельзя было набрать команду с одного курса? Пятерку, в которой все друг друга знают. Неужели на каждом курсе есть только одна «разгильдяйка»?

Хм… а ведь действительно, подумала я, на одном моем курсе ведь можно было запросто набрать такую «разгильдяйную команду»… Даже и не одну! Это действительно странно…

– Командованию видней, – уклончиво ответила я.

– Виднее? – хмыкнула Анжелина. – Командование там, а мы – здесь. Дарг знает где, в обществе архивариуса, который только прикидывается архивариусом, а на самом деле – сильный целитель и маг! Маг, которого все считают лишенным сил! Тебя это не настораживает?

– А почему это меня должно настораживать? Просто еще одна тайна, которой мы не знаем… Вот и все. Узнаем, в чем дело, – и сразу все станет понятным.

– Не будь такой легкомысленной, – прищурилась Анжи. – Когда нам говорили, что Аальст – архивариус, нам не врали. Когда говорили, что он потерял силы, – тоже не врали. А он на самом деле – маг! Значит, выходит, что врет – он! Врет своему ректору, врет своему совету, врет нам и нашим командирам! Всем – врет! Почему он это делает? Зачем? Что скрывает?

– Ну… – начала я и осеклась.

А ведь Анжелина права! Если подумать, то выходит именно так, как она говорит. Получается, что Аальст всех убедил, будто он простой книгохранитель! И все ему поверили! Я, как старшая, должна была об этом догадаться! Не Анжи…

– Как думаешь, что он скрывает? – обратилась я к ней.

– Не знаю, – пожала она плечами, – это может быть все что угодно. Но мне кажется, что это что-то очень серьезное, раз он прячет это не только от нас, но и от своих.

– Мы можем понаблюдать за ним и узнать его тайну, – предложила я.

– Узнать? Наверное. Но… Сколько это может нам стоить?

– В смысле? – не поняла я. – Что значит – стоить?

– Он убил киллоса, – неспешно, словно размышляя, произнесла Анж, держа деревянную ложку над кипящим котелком. – Один убил. Мы бы с этим зверем ни за что не справились. А что сделает Аальст, если узнает, что мы раскрыли его тайну, которую он прячет? Сделает с нами? – уточнила она мгновение спустя.

Я подумала, попыталась представить – и результат моих размышлений мне не понравился.