Андрей Кощиенко - Одинокий Демон. Говорящий со зверями [Litres]

Сморщившись, император поочередно забарабанил пальцами по столу, обдумывая безрадостные перспективы.

…Даже если поначалу все будет хорошо, то с рождением у Терской ребенка все может резко измениться, продолжил строить логические построения Хайме. Особенно если это будет мальчик, наследник. Наверняка она, как мать, захочет, чтобы ее сын стал императором… Вот и причина для распрей, и повод суетиться всем, кто пожелает нагреть руки на расколе в императорской семье… Нет! Слишком сильна, слишком непредсказуема… Не клятву же крови с нее требовать! Ага, будут потом все смеяться: «Хайме так боится невестки, что рабский ошейник на нее надел!» Соседи объехидничаются… Совершенно идиотская идея. Да еще неизвестно, как на это Хель отреагирует. У нее на Терскую, похоже, свои виды имеются. Влезешь – потом будешь бекать-мекать перед Темной госпожой. В моем-то возрасте… Очень нужно мне позориться! Еще и прибьет, если настроение будет. Жаль, жаль, конечно, что я не увижу, как на свадьбе Диния будут в окна прыгать… Но ладно уж, как-нибудь переживу. Не такое пережил. Ди нужно что-то попроще, попонятнее. Невеста с папиными деньгами и солдатами. От которой будет понятно чего ожидать… И за что ее «дергать», чтобы она делала то, что нужно… А Терская… Терская – заманчиво, конечно… Но пусть она лучше живет вместе с Хель! Мне спокойнее будет… Всем, всем спокойнее будет!

Император бросил рисунок на верх стопки бумаг и, секунду помедлив, решительно захлопнул папку.

Все, вопрос закрыт, подумал он, на следующей неделе вернусь к нему, еще раз обдумаю. Но, похоже, я принял верное решение. Самое разумное, что следует сделать в данной ситуации, – оградить сына от общения с ней. Нужно быстрее отправить его к эльфам. Пусть он лучше эльфийку за хвост из лесу притащит… Все спокойнее будет, чем с подопечной Темной госпожи под боком…

Так, подумал Хайме, переключаясь на новую задачу, а сейчас, похоже, настало время мне вплотную заняться моим «любимым» орденом… Кажется, там зреет или уже созрел приличный гнойник. Последнее время, куда ни кинь, все что-то в них упирается. То демонологи у них вдруг объявляются с Камнем слёз в подвале, то маги заграничные помогают студентов отлавливать, теперь вот – отравители полезли… Похоже, заскучали святые отцы, заскучали… От безделья дурью взялись маяться… Ладно, посмотрю, сколько в вас этой самой дури…

Хайме встал из-за стола и, заложив руки за спину, подошел к окну. Несколько секунд рассеянно смотрел сквозь него, ни на чем не фокусируясь взглядом.

А потом я выбью дурь из магов, подумал он, потом из военных, потом из соседей и своих особо ретивых дворян… К этому моменту у ордена опять накопится дурь, которую нужно будет вновь выбивать… Затем опять – военные, маги, соседи… Опять орден. Круг за кругом, круг за кругом…

– И однажды я умру… – вслух произнес император, глядя невидящим взглядом в окно.

Кира

– Ну что скажешь?

Я строго смотрела на Илону, ожидая от нее доклада.

– В смысле? – прикинулась та дурочкой.

Вот так бы взяла и треснула ее ножнами между глаз! Будто не понимает, о чем ее спрашивают!

– Твои результаты спанья с Эриэллой! – досчитав до пяти и расцепив стиснутые зубы, потребовала я.

– Тепло, мягко… уютно, – улыбнулась та.

– Я рада за тебя, – произнесла я, вспомнив жесткость веток, впивающихся мне в ребра во время сна. – Еще что? Ты говорила про сны! Он это или не он?

– Ах, сны… – мечтательно подняв глаза к небу, протянула Илона, – эти сны…

– Что за сны? – влезла, нарушая субординацию, стоявшая у меня за спиной Рината.

– Тебе такие еще рано смотреть, мелкая! – мгновенно отреагировала на ее вопрос Ил, многозначительной интонацией выделив слово «такие».

– Кто мелкая? Я мелкая? Да я таких снов уже насмотрелась знаешь сколько!

– Это когда же ты успела?

– Прекратить! – рявкнула я. – Рядовая Илона, немедленно доложить мне результаты проведенной вами разведки!

– Кы-кы-кы… – захрюкала за моей спиной Ри, – разведчица… постельная! Хры-хры-хры…

– Да будет тебе известно, мелкая, – проигнорировав мой приказ и заглянув за меня, Ил принялась выяснять отношения с Ри. – В постели самые большие секреты и узнаются! Вот подрастешь маленько…

– Молчать! – вновь пришлось мне кричать. – Рядовая Ил, повторяю свой приказ – доложить результаты разведки!

– Слушаюсь! – сделала та небрежное приветствие, приложив руку к голове. – Госпожа старшая пятерки, результаты неясны и требуют подтверждения!

– Как это? – не поняла я.

– Что-то снится, но что – непонятно! Прошу разрешения провести повторную разведку!

И вновь руку к голове приложила.

Чувствую, что глаза у меня круглеют. Прищуриваюсь (надеюсь, что зловеще) и требую:

– Доложите полученные вами результаты – как есть!

– При детях? – глядя на меня невинным взглядом, уточнила Ил и чуть наклонила голову вперед, в сторону Ри.

За моей спиной сквозь зубы зашипела Рината.

– Илона, если ты сейчас же не прекратишь валять дурака – я займусь рукоприкладством, – совершенно серьезно пообещала я ей.

– Прошу прощения, – стушевалась Илона, – просто я еще не проснулась… А сны – действительно непонятны. Вроде так, как в первый раз, но в то же время – не так…

– Что тебе снилось в первый раз? – потребовала я рассказать.

Внезапно для меня Ил порозовела и как-то смутилась.

– Это… это очень личное, – сделав паузу, произнесла она, опустив глаза. – Могу ли я это рассказать только тебе? Наедине?

– Ладно, – тоже растерявшись от ее реакции, согласилась я. – Рината, оставь нас! Пойди, посмотри, чем там Аальс… Эриэлла занимается!

– Она пошла к порталу, – сообщила Илона, – сказала, что пора отсюда убираться.

– Да, – кивнула я, – я с ней согласна.

– Да ничего ей там не снилось! – заявила уходящая Рината, оборачиваясь через плечо. – Просто ей понравилось в облаке спать, а не под кустом. Вот она и придумывает всякое. А узнать, Аальст это или нет, – это просто. Нужно попросить повторить то, что он делал, когда этой девки рядом не было, да и все… Например, пусть опять нарисует тот рисунок, который нарисовал, когда мы еще у самого первого портала были. У того, который раскапывали!

– Какая умная! – прокомментировала ей в спину Илона, сделав «рожу» и покачав головой из стороны в сторону.

В ректорате

– Господин Мотэдиус! Прибыл… прибыла посыльная из Этории. Со срочным сообщением.

– Давай сюда, – вздохнув, сказал архимаг своему секретарю.

Не любил он срочных сообщений. Вот сколько себя помнил – ничего хорошего в них никогда не сообщалось. Одни лишь дополнительные заботы и хлопоты к жизни…

Секретарь положил на стол узкий серый конверт, запечатанный аж пятью сургучными печатями. «Срочно!», «Секретно!» – гласили надписи в его правом верхнем углу. Еще раз вздохнув, Мотэдиус взял нож для резки бумаг и вскрыл конверт. Достав листок, он погрузился в чтение. Чем ниже опускались его глаза по строчкам, тем явственнее проступало на его лице удивление.