Андрей Кощиенко - Одинокий Демон. Говорящий со зверями [Litres]

Илона вспомнила шутку Эри насчет нее и вновь улыбнулась.

«Да… – подумала она, – стань я парнем – Кире бы я… Уж постаралась бы, этой командирше! Не отказалась бы такого попробовать…»

Илона зажмурила глаза, спасая их от яркого солнца. От реки доносилось журчание быстро текущей воды. Ветерок приносил запах зеленой хвои из леса и дымка от костра, с поляны. Облачко было мягким, а солнышко пригревало блаженствующее после ванны чистое тело. В общем, была полная нега и расслабуха.

Жаль, что вся магия досталась Ри, в сотый, наверное, уже раз подумала она, вот если бы мне чего-нибудь такого… Магического! Хоть кусочек! В Этории бы – ахнули! Мне кажется, что Аальст врет, что ничего нельзя сделать… Не хочет просто. Как бы мне его уговорить? Идиота такого…

Она крепко задумалась, обдумывая варианты…

Подготовка к выходу

Эри

– Нет, – неуступчиво помотала головой Кира, – один вы не пойдете! Это слишком опасно! Мы отвечаем за вашу безопасность, поэтому мы должны вас охранять, куда бы вы ни пошли.

«Боится, что я сбегу, что ли? – подумал я, с недовольством глядя на нее. – Вот же мисс упертость!»

Прошла почти неделя, как мы выбрались из катакомб и переместились в лес. От первого места стоянки сделали еще один дневной переход, на всякий случай, стараясь быть подальше от возможно недобитых восьмилапов, и вновь встали на берегу реки. Вода-то нужна! Да и еда из моих «закрома оф родина» закончилась. Так, ерунда какая-то в них осталась, «насамыйкрайнийслучай». Поэтому питаемся пойманной рыбой. А еще у меня закончилась чистая одежда, мыло, зубной порошок… Короче говоря, варгуши меня обожрали и раздели по полной. Как-то я даже не заметил, в какой именно момент это произошло. Вроде всего много было, а потом – раз! – и шаром покати… Там чуть-чуть дал, ибо нужно было дать, здесь настроение хорошее было – поделился… Ну и сосите теперь лапу, добренький господин Бассо!

Я так этим зубастым и сказал: «Все, – говорю, – аллес! Приплыли! Все кончилось!»

Но никто из них не опечалился. Конечно, не свое же закончилось! А за чужое – чего плакать-то? Впрочем, вполне возможно, что мне просто не поверили. Подумали, что я их разыгрываю. Поэтому они мне покивали (даже сочувствия при этом на лицах не попытались изобразить, вот заразы!) и стали спокойно дожидаться следующей порции манны небесной. Интересно, как люди умудряются гарем держать? Это же такой расход! И геморрой на всю голову! Вот у нас, в Эсферато, гаремов нет! Поскольку мы разумные. А тут – идиоты…

Про гарем я вспомнил не случайно. Как оказалось, судьба занесла нас в Халифат. Это я выяснил, пару раз сходив с варгушами на разведку и поболтав с крестьянами, застуканными в поле за выдергиванием буйно разросшихся сорняков. Хель не подвела, и у меня в голове обнаружился местный диалект, «загруженный» в нее богиней при нашей первой встрече. После двух-трех фраз типа «ни бе, ни ме, ни кукареку» – мозг адаптировался, что-то там подключил, и я спокойно заговорил с аборигеном, выясняя – куда мы попали?

Знание мной «халифатского» языка вызвало у Киры новую волну подозрений, ибо они, конечно, его не знали и ничего из моего разговора с местными не поняли. После возвращения «на базу» она попыталась выяснить – так, невзначай и между делом, – откуда, мол, я его знаю?

– Все дело в том, – ответил я, задрав голову и глядя в бездонное синее небо, – что я незаконнорожденный сын падишаха Хамуза, нынешнего правителя Халифата…

Кира впала в ступор от моего заявления. Анжи тоже замерла. Ил – хмыкнула. Дана промолчала. Ри – тоже. Молодец!

– У меня на правой ягодице есть родимое пятно особой формы. Такое бывает только у сыновей падишаха. Мне нужно было только дойти до Хамуза, показать ему его – и он тут же признал бы меня своим наследником!

– Показать падишаху – задницу? – фыркнула Ри после секунды всеобщей тишины.

Общение со мной явно пошло ей на пользу. Начинает «врубаться» в то, что я говорю.

– Покажи! – с загоревшимися глазами потребовала Илона.

– Что именно – задницу или родинку? – уточнил я.

Ри начала смеяться.

– Нет там у тебя никакой родинки! – посмотрев мне в лицо, вынесла вердикт Ил.

– Да, теперь нет… Но была, была… – с глубокой печалью в голосе, вздохнув, произнес я.

– А куда же она могла деться? – не поняла Анжелина, глядя на меня во все глаза.

– Стерлась. Пришлось мне как-то раз на заднице с горы съехать. С самой вершины до самого низа. Вот и стерлась, пока ехал…

– А больше у тебя там ничего не стерлось? – ехидно полюбопытствовала Илона.

– А тебе что, нужно, что ли? – встречно поинтересовался я.

– Ну… так… интересно!

– Праздное любопытство варгу не украшает!

– А почему?

– А потому!

Короче, крестьяне мне ничего внятного сказать не смогли. Ни про дорогу до империи, ни про то, где находится Вечный лес. Нужен был более компетентный источник информации, который я рассчитывал найти в городе, сделав в него вылазку. К моему сожалению, про Халифат я мало что знал. Как-то недосуг было подробности изучать, сидя в столице империи. Ну есть он и есть. Он там, я – тут. Совершенно не планировал в него попадать. Но вот попал… Помню, что из слышанного о нем у меня сложилось впечатление, как о какой-то восточной стране на Земле. Гаремы, дворцы, фонтаны, пальмы, верблюды и падишах. Экзотика, короче. Вот я в эту сказку и попал. По идее сходить на разведку и узнать – как живут в этой сказочной стране? – следовало бы одному, но Кира уперлась «рогом» и ни в какую. Мол, только вместе, и все тут! Мы – охрана и тыры-пыры, восьмидыры. С одной стороны – глупость явная, поскольку я совершенно не в курсе, как тут относятся к иноземцам. Впрочем, к иноземцам везде относятся с подозрением, но в Халифате (это я точно знаю) развита торговля, и иностранных купцов тут должно хватать, поэтому на улице бросаться не должны. А с другой стороны, ну как нарвусь я в одиночку на группу странствующих архимагов-пилигримов… Вряд ли, конечно, они толпами бродят. Но хотя бы даже на одного… Мало мне точно не покажется! Крестьяне сказали, что хозяином здешних земель является могущественный волшебник Карадюман. Слово «Карадюман» имеет значение «темный дым»… Чем он там «дымит»? Нанюхаюсь еще… Поплохеет… Пятерка «убийц магов» очень даже может помочь «очистить воздух»… Рината уже «на ходу». Неделя отдыха и я ей весьма и весьма пошли на пользу. В тот день, когда устроил всем банный день, я же организовал и стирку. И не потому, что я такой весь из себя заботливый, а просто – пахнет уже от всех! Бегали, потели, в подземельях в грязи и пыли возились. Уже было просто необходимо вопросами гигиены заняться! Кира – мышей не ловит. Впрочем, если уж начистоту, ловить ей нечем. Пришлось мне опять все брать на себя. Вот местный вариант шампуня с мылом они у меня тогда и прикончили… Но в тот момент из-за этого не огорчился. Это я сейчас жалею. А тогда у меня было прекрасное настроение. Вечером того же дня, «дыша» свежевымытым телом, я решил закончить день так же приятственно, как он и прошел, да заодно и Ринате дать еще один повод для размышления по поводу выбора «стороны силы». Вспомнил, что было приторочено к ее коню, и сделал, как говорил один знакомый студент на земле, «шах конем и мат доской!». А именно – достал гитару. Ту, что похуже. Которой обзавелся в столице. Первую, эльфийскую, что вернула Дина, приберег. Нечего тут добром разбрасываться! Ри как инструмент увидела – глаза округлила. Остальные, впрочем, тоже. Поудобнее усевшись в облачном кресле, я пробежал пальцами по струнам, слушая лад, и мельком подумал, что со всей этой беготней совсем я забросил гитару и рисование. Нужно будет как-то вспомнить…