Даниэль Зеа Рэй - Айрин (СИ)

— Не злись на него, — ответил Ринли-старший. — Когда ты ему сказала, он был так счастлив, что едва не перевернул все в этом доме вверх дном.

— В итоге, — вздохнула Эрика, — только это его и спасет, — она протянула руку и сжала ладонь Бронана. — Не так ли, милый?

— Все так… — подмигнул ей Бронан и поцеловал ее в щеку.

— Можем мы, наконец, начать есть?! — возмутился старший из братьев Бронана и все в столовой начали смеяться.

— Что ты готовишь? — спросил Кейти, наклоняясь из-за плеча Имайи и заглядывая в кастрюлю.

— Сама не знаю, что это будет. Айя дала мне рецепт.

— Главное, чтобы там было мясо, — улыбнулся Кейти. — Много мяса.

— Ключевой ингредиент — какая-то приправа.

Имайя потянулась за баночкой и скептически взглянула на белый порошок внутри. Кейти открыл баночку и понюхал содержимое.

— Странно пахнет, тебе так не кажется? — смутился Кейти.

— Не знаю. Айя сказала, что должно получиться особенное блюдо.

— Ну, раз Айя сказала, — пожал плечами Кейти и высыпал порошок в кастрюлю. — Ты уже придумала, что мы подарим Кимао на День Рождения? — спросил Кейти, начиная расставлять приборы на столе.

— Ума не приложу, что можно ему подарить.

— Ладно, потом придумаем, — вздохнул Кейти. — Не пора ли тебе переодеться? Орайя и Айя скоро придут.

— Мне еще овощи потушить надо.

— Я сделаю. Иди.

— Хорошо, — Имайя сняла с себя передник и метнула его в Кейти. — Тушить овощи — это единственное, что ты умеешь хорошо готовить!

— Сейчас, жена, ты у меня договоришься!

Айя и Орайя пришли вовремя. Стол был накрыт, а новое блюдо, которое Имайя специально приготовила к домашнему ужину, томилось под крышкой на столе.

— Вы уже придумали, что подарите Кимао на День Рождения? — спросил Орайя, присаживаясь за стол.

— Без понятия, — ответил Кейти, — наполняя тарелки чем-то, напоминающим овощное рагу, но имеющим странноватый аромат.

— Что это? — удивилась Айя, пробуя угощение.

— Сюрприз! — улыбнулась Имайя.

— Вкусно, — сдержанно заметил Орайя и запил «горячее» вином.

— Да, вкусно, — поддержал его Кейти, стараясь побыстрее все запихать себе в рот, чтобы особо не пережевывать и сразу проглотить.

Имайя попробовала собственную стряпню и внимательно посмотрела на Кейти.

— Точно «вкусно»?

— Да! Очень!

— Тогда хорошо.

Они съели все, что было в их тарелках. Добавки не попросил никто. Имайя аккуратно убрала «горячее» подальше и подала десерт. Слава Юге, ее пирожные получились по-настоящему вкусными!

— Кейти, — обратился к нему Орайя, — ты прочел ту книгу, о которой я тебе говорил?

Кейти едва не подавился пирожным.

— Да, конечно.

— Что за книга? — поинтересовалась Имайя.

— Про особенности физической подготовки молодых аркаинов, — пояснил Орайя.

— О, это интересно. Кейти, сколько уже аркаинов на нашем факультете?

— Тридцать восемь.

— Это хорошо, что Учителю удалось провести закон о наборе курсантов с двенадцати лет, — с гордостью заявила Айя. — Чем в более раннем возрасте аркаины попадут на обучение в Академию, тем легче нам будет воспитать из них достойных зрячих.

— А как продвигаются твои занятия, Айя? — спросила Имайя.

— О! Ну, не так хорошо, как мне бы того хотелось, — смутилась Айя.

Орайя улыбнулся и добавил:

— Вместо того, чтобы изучать искусство живописи и основы создания материальных объектов, ее аркаины постоянно просят ее показать какой-нибудь новый трюк. Тебе, дорогая моя, давно пора бы перестать нянчиться с ними, как с малыми детьми, и показать, кто в аудитории хозяин!

— Я предпочитаю действовать силой убеждения, а не силой «палки», — ответила Айя.

— Бесполезно, Орайя, — махнула рукой Имайя. — Я не знаю, что нужно сделать, чтобы довести Айю до белого каления.

— Орайя, — обратился к нему Кейти, — а как продвигаются дела у Кимао и Данфейт? Ничего не слышно?

— Они оба молчат, а мы с Айей предпочитаем не лезть не в свое дело, — пожал плечами Орайя.

— Мы тоже, — кивнула Имайя.

— Ты слышал, что Райвен собирается «протолкнуть» новый закон о правах матриати в Совете? — спросил Орайя. — Право на «конфиденциальность своего статуса». Если получится, курсанты Академии наконец-то снимут с себя отличительные нашивки.

— Да, пока они не научились уважать матриати, нашивки только мешают, — согласилась Имайя.

Орайя расстегнул ворот рубашки, потому как ему стало слишком душно, и уставился на свою тарелку с пирожным.

— С тобой все хорошо? — спросила Айя и взяла его за руку, от чего Орайя едва не подпрыгнул на месте. — Да… Все хорошо…

Кейти откашлялся и налил себе воды, осушая залпом стакан. На кухне повисла крайне напряженная тишина. Имайя продолжала ковырять свое пирожное, по маленькому кусочку отправляя его в свой рот. Кейти посмотрел на нее как раз в тот момент, когда губы Имайи обхватили ложку.

— Как там Сатрион? — прочистив горло, спросил Кейти.

Айя пожала плечами.

— Все по-прежнему. Кто-то из коренных ушел жить в Тарто, кто-то вернулся в поселения. Я восстановила город, но дальше пусть они сами за ним присматривают.

— А как же твоя больница? — вздохнула Имайя.

— Али все еще там. Он отказался покидать Сатрион, хотя мы с Орайей не раз предлагали ему это сделать. Теперь он работает с теми творцами, которых нам с Орайей удалось уговорить помочь ему. Больница будет открыта и любой желающий сможет обратиться туда за помощью.

Орайя пригубил воды и заерзал на стуле.

— Вы уже получили приглашения на бракосочетание Паолы и Онтры Герна? — спросил он.

— Да, — кивнул Кейти. — Кстати, скажи, это ты, Орайя, излечил руку госпожи Паолы?

— Это я! — с гордостью заявила Айя.

— В смысле? — нахмурилась Имайя.

— Ее руку нельзя было спасти, — пояснил Орайя. — Рано или поздно, она бы все равно усохла. Айя предложила Паоле другой вариант.

— Да, я сделала ей протез! Хотя, — Айя задумалась, — термин «протез» не совсем подходит.

— Она просто заменила ей руку на новую, — вздохнул Орайя.

— Ты и это можешь… — прошептала Имайя.

Айя в ответ только пожала плечами.

— Кейти, Учитель сказал, что ты отказался снимать блокировку со своего сознания, — себе под нос прошептала Айя.

— А я все ждал, когда же ты меня об этом спросишь, — улыбнулся Кейти. — Не переживай так, Айя. Теперь я знаю, что она у меня была мама и что она любила меня. Остальное погибло вместе с Гвеном и вспоминать об этом я не хочу.

За столом вновь повисло молчание.

— Имайя… — охрипшим голосом позвала Айя, — а что за блюдо ты сегодня для нас приготовила?

Имайя прочистила горло прежде чем ответить:

— Помнишь ты мне рецепт дала со специальной приправой? Это было оно.

Глаза Айи расширились и она с ужасом взглянула на Имайю.