Мария Снайдер - Испытание убийством (ЛП)

Охрана перестала двигаться.

Валекс вовремя повернулся, чтобы привлечь внимание оставшегося стража.

Дубина против меча означала ужасный расклад, если бы стражник имел какие-то отточенные навыки.

К счастью для Валекса, понадобилось всего 2 быстрых движения, чтобы отправить его в бессознание.

Без каких-либо мыслей, Валекс поднял Зиву с пола и с пренебрежением к ее весу перекинул ее через левое плечо.

Он схватил меч, потом вырвался наружу.

Ярко-оранжевый свет осветил ночное небо, поскольку огонь пожирал виселицу.

Сумасшедшая активность окружала пламя, горожане пытались организовать тушение огня.

Валекс улыбнулся этой сцене, прежде чем незаметно ускользнуть в тень.

Когда небо начало светлеть, он остановился на отдых.

Он шел на запад сквозь лес, параллельно дороге в Фулгор.

Зива пошевелилась, когда он положил ее на землю.

Длинные коричневые пряди волос вырвались из тугого пучка.

Она отбросила их в сторону и бегло оглядела окрестности.

Ее бледно-голубые глаза расширились, когда она осознала.

"Не то место встречи, на которое ты надеялась?" спросил он.

"Почему ты не оставил меня там? Если бы меня арестовали, ты..." Она сглотнула.

"Не придется сдерживать мое обещание?" Она кивнула.

"Тактическое решение.

Я уже успел достаточно вляпаться в неприятности без запасного плана.

Я надеялся, может быть, ты снова сумеешь мне помочь."

"Как?"

"Для начала твои знания о Ситии.

И твои магические способности."

Они ограниченны" сказала она.

"Я думала, я могу зажечь огонь и поддерживать свою иллюзию, но усилие истощило меня.

Ты можешь выбрать другого партнера"

Когда Валекс не ответил, она продолжила, "Так я помогла тебе в обмен на мое спасение? И твое обещание…"

"Все еще в силе.

Хотя мне любопытно, что же я пообещал сделать."

Он подождал, пока она нервно трогала пуговицы на своей униформе.

"Очень сильный маг забрал моего ребенка, и я хочу, чтобы ты вернул его мне"

Его удивление должно было отразиться на лице, потому что она бросилась объяснять.

"Он... он был моим мужем.

Его любовь и привязанность ко мне исчезли и перенеслись на нее, когда она родилась.

С того дня он смотрел на меня только как на кормящую кобылу, приходящую ночью, требующую..." Она вдохнула, чтобы успокоить дыхание.

"В конечном счете, я сбежала"

"Власти?" спросил Валекс.

"У меня нет легального убежища.

Он обвинил меня в том, что я бросила семью, была плохой матерью.

Никто не поверит мне"

"Ты хочешь, чтобы я убил его?"

"Нет! Я только хочу своего ребенка"

"Но он придет за тобой.

Ты сказала, что он силен"

"Я понимаю.

Я просто не могу пронзить магическую защиту, которой он окружил ее, но ты можешь."

Валекс обдумал ситуацию.

Спасение ее дочери было сравнительно легким делом, и он мог честно сдержать обещание, но он сомневался, что она знает, как должным образом исчезнуть, чтобы ее муж не нашел ее.

Это будет вызовом.

Одно это доставляло ему удовольствие.

Зива наблюдала за его лицом.

"Ты поможешь мне, правда?"

"Конечно.

Пошли"

"Куда?"

"В Фулгор.

Я должен остановить убийцу.

Он поставил ее вертикально, и они по основной дороге последовали в Фулгор.

Они прибыли в город в сумерках.

Как только он выяснил, что Тэм не поймал Элену, Валекс снял комнату в Стафа Стар Инн и заказал побольше еды.

После еды Зива ушла собирать информацию о группе Элены, пока Валекс связывался со своими шпионами.

Он назначил трех членов своего корпуса в каждый значительный город Ситии и еще шесть, живущих внутри Цитадели.

Шпионы приглядывали за городами и обо всех интересных новостях сообщали Валексу.

Один из шпионов Фулгора видел Тэма на рассвете.

"Я знала его по старым временам" сказала Лиса.

"Подумала, что он может наделать неприятностей и проследила за ним, что увидеть, какие у него планы.

Он купил лошадь и спрашивал о владельце конюшни в Делипе.

Потом он покинул город"

"Где находится Делип?" спросил Валекс.

"В предгорьях Изумрудных гор.

Небольшая деревня Клана Туманных Облаков»

"Как туда добраться?"

"Самым лучшим будет следовать по границе Авибийских равнин, пока не достигнешь гор, а потом направиться на юг.

Быстрее будет пересечь Авибийскую равнину, но никто не ходит этим путем."

"Почему нет?"

"Кочевники.

Они живут на равнине и не любят чужаков.

Их защитные магические атаки недоброжелательны к путешественникам, сбивают с толку их чувство направления, пока те не погибнут от жажды"

"Лиса дала Валексу карту, он поблагодарил ее.

Он встретился с Зивой в гостинице.

"Четвертый маг и Элена направились к Делипу" сказала она.

Они покинули город в первой половине утра.

Кажется, у одной из девочек может быть там семья."

Интересно.

Тэм отправился впереди группы.

Он рассказал Зиве о действиях Тэма.

Она подумала немного и сказала: "Элена будет хорошо защищена по дороге в Делип.

Это не очень хорошее путешествие и нет городов вдоль дороги.

Четвертый маг будет знать, если незнакомец появится на расстоянии мили от них"

Значит, Тэм запланировал устроить на них засаду в Делипе.

Верхом он прибудет вовремя, чтобы подготовиться.

Если Валекс использует кратчайший путь через равнину, чтобы устроить собственную засаду.

Или же он может догнать Элену и предупредить ее.

"Сколько времени мы сэкономим, если пересечем Авибийские равнины на лошади?" спросил Валекс Зиву.

"Нисколько.

Магия Песчаного клана..." Кожа у нее между бровями собралась складками, когда она задумалась.

"Это не подействует на тебя, но собьет с толку меня.

Если только твоя невосприимчивость к магии не распространяется на того, кто рядом?"

"Не распространяется, но я могу привязать твои поводья к своему седлу, чтобы ты была поблизости.

Это сработает?"

"Полагаю, да.

Пока мы не нарвемся на кочевников"

Зива подсчитала, что они сэкономят целый день, отправившись к Делипу через равнины.

После того как шпионы Валекса в Фулгоре организовали им лошадей и седла, они покинули город.

На границе с равнинами они остановились, чтобы прикрепить ее поводья к его лошади.

Длинная трава равнин раскачивалась на местности, простиравшейся перед ними.

"Направляемся точно на юго-восток.

В течение дня ты увидишь Изумрудные горы, и если ты продолжишь идти на юго-восток, это приведет нас прямо к Делипу" сказала Зива.

Когда они пересекли границу, Валекс почувствовал как липкие пряди защитной магии кочевников пытаются нащупать слабые места; движение сквозь магический барьер требовало усилий.

Эмоции Зивы бежали по кругу от смятения к панике и паранойе.