Нелли Видина - Башня первого мага (СИ)

— Можно тебя отвлечь?

— Заходи, — вымученно улыбнулась она.

— Тяжело?

— Нормально, — буркнула она, показывая, что тему продолжать не намерена. Тем проще. Но кое-чем я собиралась помочь. Без слов положила перед демоницей ещё один камешек. Надо было видеть её лицо.

— Здесь небольшой текст, — пояснила я, — думаю, тебе понравятся формулировки, — я чуть смущенно улыбнулась. Не говорить же ей, что я принесла адаптированные земные декларации, пафосные, но всё-таки правильные.

— Спасибо, посмотрю.

Я уселась напротив, оперлась локтями о стол и уставилась на неё.

— Что?

— Предложить пойти развлечься не уместно, когда ты так занята, да?

— Именно.

Я помолчала, а потом спросила то, ради чего пришла:

— Селиль, расскажи, что случилось с теми, кто нас охранял.

Она вздрогнула, подняла на меня глаза, тяжело вздохнула. Капитан по очереди коснулась камней, гася иллюзии, медленно откинулась на спинку стула. Подозреваю, что этого времени ей хватило, чтобы придумать годную для меня версию.

— Идёт расследование, — медленно протянула она, — и оно крайне затруднено тем, что извержение продолжается. Мы в основном взяли ситуацию под контроль, но…. Подозреваем, что на ваших телохранителей напали, завлекли в ловушку из готовых к работе кристаллов перемещения и отправили в поток лавы. Как ты понимаешь, мы были сосредоточены на стихии, а не защите магов.

Понимаю, более чем. Ответ меня устроил. Пусть Селиль многое умолчала, но идею я поняла. Мы помолчали. Демоница продолжала смотреть на меня с какой-то невероятной усталость. Я молча наблюдала за ней. Пожалуй, Селиль могла бы стать моей подругой, но не судьба.

— Может быть, согласишься развлечься?

— Я должна работать. Знаешь, возможно, за эту эпопею мне дадут лорда. Спасибо за камень.

Она провела пальцем, цепляя камни, над столом всколыхнулась пять или шесть иллюзий. Я вздохнула и поспешила уйти. Ей не до меня, да и мне не очень-то нужно её внимание.

День возвращения к демонам наступил как-то незаметно. Накануне вечером ректор пригласил нас с Артуром в башню. На сей раз мы были допущены в саму башню. Ректор махнул рукой и, не оборачиваясь, ушёл по лестнице вверх. Дожидался он нас на втором этаже. Небольшая комната, в центре круглый низки стол, вокруг него широкие кресла, так что вдвоём можно усесться, что мы и сделали.

На столе стояла ваза с фруктами, ваза с конфетами три бокала и бутылка вина. Ректор улыбнулся. Артур чуть отстранился от меня и разлил тёмно-рубиновую, почти чёрную жидкость по бокалам.

— Артур, что это за пакость? — мысленно спросила я, принимая из его рук бокал.

— Пакость? — хмыкнул он, — О нет, это очень дорогое и весьма коварное вино.

Поняв, что мне вспоминается 'напиток счастья', обнял, притягивая к себе, и добавил:

— Не волнуйся, со мной можешь пить не опасаясь.

Вино и вправду оказалось с хитринкой: голова оставалась абсолютно ясной, но ноги…. Подняться я не смогла. Ректор беседу по душам перемежал деловыми вопросами:

— Я так понял, расстояние для общения вам не помеха? — уточнил он.

— Разумеется, — улыбнулся Артур.

— Вика, я жду, что документ будет подписан.

Я рассеянно кивнула.

— А испытание? Я же могу не справиться?

— Мне нужен договор, — жёстко произнёс первый маг и переключился на обсуждение отдалённых перспектив сотрудничества с крылатыми.

Утром началось с визита Раммы, очень желавшей со мной поговорить. Артур нехотя пустил её, сказав, что объяснять ей каждый день несколько раз, что меня ещё нет, ему надоело.

— Рамма, давай опустим словесные излияния про то, как ты рада меня видеть, и перейдём к делу.

Она подобралась.

— Я хочу отправить всех мужчин рода обратно. Я пришла к выводу, что правы были наши предки, изолировавшиеся от этих…, - она никак не могла подобрать слова.

— Причина того, что ты хочешь отправить их обратно, — спокойно произнесла я.

Рамма заметалась по комнате.

— Мы здесь всего ничего, а они уже начинают думать о том, что чего-то могут, что имеют на что-то право! Это недопустимо! К тому же нас поселили раздельно, и я не могу их контролировать в полной мере. А один так вообще! Я приказала явиться за наказанием, а он посмел не прийти.

Я посмотрела на Артура. Он спокойно стоял, на лице ни единой эмоции, но я точно знала, что ему противно, как и мне. Женщина замерла напротив нас в воинственной позе, смотрела на нас попеременно. Кажется, что стало доходить. Она нахмурилась, прищурилась и уставилась мне в глаза.

— Вика?

— Рамма, ты знала, на что шла, когда пожелала моего участия.

— Тогда я спасалась от жриц, у меня не было особо выбора, — она аж перекосилась.

— Ты спаслась.

Она кивнула. Задумалась. Наверное, искала новые аргументы. Рамма вдруг вздрогнула, посмотрела на меня, на Артура, снова на меня и спросила тихим полным ужаса голосом:

— Ты считаешь его себе равным?

— Да, — просто ответила я.

— Я так легко не сдамся, — буркнула она, затем, встряхнувшись, улыбнулась, попросила прощения за беспокойство и удалилась.

Я почувствовала облегчение.

— За ней бы присмотреть, — задумчиво протянула я.

— Уже, — усмехнулся Артур, — Или ты думаешь, что тот мальчик сам догадался не ходить за наказанием?

К назначенному сроку я, Райд и Сафиль были у ректора, с небольшим опозданием появилась Селиль, которая до подписания второго договора покидала Академию и должна была вернуться обратно, преподавать, вместе с нами.

Ректор обошёлся без напутственных речей. Всё что хотел, мне он сказал за бокалом вина. Полагаю, для остальных участников дипломатического похода он тоже время нашёл, если счёл нужным. Так мы и стояли, выстроившись в линеечку, и ожидали перемещения. Технически я могла бы открыть портал, но мне не хотелось лишний раз привлекать внимание к своим возможностям. Поэтому я терпеливо дождалась появления капитана Ариса и первой шагнула к демонам. Ариса и Селиль создали единый кокон на троих.

Моя защита в этот раз сработала как часы, не было никаких неприятных ощущений. Демоны слегка удивились, но, в отличии от магов, они о диадеме знали, думаю, догадывались и о 'шарфике'.

Мои провожатые вернулись за Райдом. Маг, как я и ожидала, пребывал в бессознательном состоянии. Доставленный последним Сафиль — тоже. Магов положили на голый пол. Я приподняла бровь и выразительно посмотрела на Селиль. В прошлый раз, допустим, они действительно не были готовы, но теперь….

— Вика, — хмыкнула демоница, — Ты же видела потоки лавы. Ты спрашивала, почему нам запрещают роскошь? Нам не дают привыкать к вещам, потому что всё, кроме камня было уничтожено. Даже для вас, послов, необходимые предметы обихода мы найдём с трудом.

— Каждый раз с нуля закупаете?