Нелли Видина - Башня первого мага (СИ)

— Как ректор собирался разбогатеть, если демоны стоят не так уж дорого?

— Он был бы единственным поставщиком. А наличие у мага демона — ещё и статусное отличие. На Земле ведь кто-то приобретает автомобиль, чтобы ездить, кто-то обходится общественным транспортом, а кто-то выкладывает круглую сумму за марку, новизну модели, наличие всяких ненужных дополнений.

— Допустим.

— Возможно, я чего-то не знаю, — пожал плечами Артур. Я откинулась на спинку стула. Сейчас расплатимся, вернёмся в дом, и буду наводить порядок. Неприятно.

По улице шли молча. Я рассматривала прохожих, здания.

— Что посоветуешь? — сама не ожидала, что спрошу.

Артур остановился, внимательно посмотрел на меня, так что прохожим пришлось обходить нас.

— Вика, знаешь, как устроен род?

Я мотнула головой.

— В идеале глава рода отвечает за будущее рода, за его безопасность, отвечает за каждого члена рода. В ответ ей беспрекословно подчиняются.

— Взаимные обязательства.

— Да. Можно много плохого сказать об Айше Сольской, но она всегда давала защиту от других родов. Мы с ней не сошлись отчасти из-за того, что её защита, в том виде, как она её даёт, мне была не нужна, и платить её цену я не был готов. Если ты хочешь хоть что-то наладить в роду, ты должна определить, что даёшь ты, а что — тебе.

— Ты прав. Только я очень слабо представляю, что от них требовать.

Мы тронулись дальше по улице. Артур не спешил. Похоже, размышлял, куда приспособить демонов в хозяйстве. Я шла рядом, тоже прикидывая, что я могу потребовать от демонов. Какой бы ужасной система агатов мне ни казалась, она показала свою жизнеспособность, пусть и с натяжкой. То, что допускаю сейчас я гибельно, и в первую очередь для меня. Только вот беда, полностью отдавать разборки с демонами на откуп Артуру я не могу, каким бы Алым он ни был.

Мы вышли на улицу, где стоял наш дом. Прошли мимо соседних зданий, я мельком взглянула на наш заросший сад. Артур распахнул дверь дома, пропуская меня вперёд. Глубокий вздох. Я напомнила себе об осанке и пошла в комнату, где моих внушений ждали демоны. Я вошла в гостиную, и навстречу поднялся Иф.

— Вика, привет, — он бросил осторожный взгляд мне за спину.

— Привет.

— Рад, что ты, наконец, пришла, — большего он говорить не стал. А я замерла на полушаге. Надо будет выяснить, что Иф с Артуром не поделили. Слишком уж искры летят. Но сейчас демоны.

Распахнула дверь комнаты с ноги и оказалась перед полупрозрачной плёнкой. Артур умудрился посадить демонов в гигантский магический пузырь. Я неспешно рассматривала сидящих в обнимку демонов. Он смотрел на меня настороженно и довольно зло, демоница просто всхлипывала.

— Ты пытался покинуть дом? — обратилась я к демону.

— Да.

— А как же жена? — я наигранно удивилась.

— Жену я бы забрал.

Я кивнула и продолжила их рассматривать. Демоны как демоны, крылья выглядят вполне здоровыми, руки тоже, то есть когти эти господа продемонстрируют мне в любой момент.

— А куда бежать собрались?

Демон передёрнул плечами:

— Не у магов же оставаться.

— Вышли бы на улицу, так там другой маг. Чем он лучше меня?

— Нет, я выбрался за город, а оттуда бы нашёл способ вернуться в наш мир. Думаешь, только маги между мирами перемещаться могут?

А вот это похоже на корявый, но план. И план этот мне понравился. Точнее, он мне категорически не нравится, и воплощать я его не позволю, но сам факт — цель есть.

— Тебе известен способ возвращения?

— Да. Демоны используют специальный артефакт, вы у нас украли этот метод, как и остальные.

— Артефакты, которые есть у магов, не позволяют перемещаться с их помощью живым. Слишком высока вероятность гибели при таком переходе.

— Да, вы бескрылые, — кивнул демон.

— У тебя есть такой артефакт? У твоей жены? Ты знаешь, где он?

— В мире демонов. Я бы к нему просто обратился. Жаль, здесь защита мешает. Я бы и отсюда смог.

— Я запрещаю выходить из дома. Приказы Артура выполнять, как мои собственные.

Демон кивнул, а его жена почти перестала всхлипывать.

— Ты не такая, — вдруг сказала демоница совершенно ясным голосом.

— Не такая, — кивнула я.

Больше демоница говорить не пожелала. А я ещё раз осмотрела компанию, и подвела итог:

— Успокаивайтесь, приходите в себя уже, и поговорим позже, — развернулась и пошла прочь. Раздался лёгкий хлопок, я резко обернулась: пузыря больше не было.

— Ты запретила выходить, — пояснил Артур.

— Учиться? — спросила я.

— Учиться.

Остаток дня мы провели за попытками научить меня перемещаться с помощью портала. Плетения по-прежнему не давались. Целый час Артур посвятил талисманам.

— Ужин, — сказал он, наконец.

— А воспитательная беседа с крылатыми?

— Утром.

— Как скажешь, — сегодня я сама покладистость.

— Подожди здесь, — Артур вышел. А заниматься, мы, кстати, ушли в мою комнату. Уселись прямо на полу, довольно удобно. Я стянула с кровати подушку и откинулась на спину, благо ковёр очень даже тёплый.

Артур вернулся минут через десять-пятнадцать с подносом в руках, водрузил его рядом со мной, и посмотрел на меня с доброй усмешкой. Я засмеялась в ответ. Вечер заканчивался мирно, весело, даже, я бы сказала, по-семейному.

А вот утро…. Я привыкла высыпаться и начинать день с мысленного привета от Артура. Вчерашний день стал исключением, пришлось вставать рано. В Академии, я, разумеется, режим соблюдала, но за время, проведённое с Артуром, отвыкла. Утро началось с того, что Артур довольно бесцеремонно зашёл в мою спальню. Стулом я дверь больше не подпирала, потому что, во-первых, телепорту он не помеха, во-вторых, начала Артуру доверять.

Артур попытался меня разбудить, но я вяло отбрыкивалась и пыталась спрятаться под одело. И у меня получилось: Артур, кажется, сдался, попытки меня растрясти прекратились, и послышался шум воды. Воду выключили, одеяло вновь было сдвинуто. А дальше я завизжала: Артур положил мне на загривок руку, мокрую и холодную, которую до этого подержал под струями ледяной воды.

Я подскочила, а он ещё брызгаться начал мне в лицо.

— Артур!

— Доброе утро, — невозмутимо откликнулся он, — Тебе до работы ещё с демонами в воспитательных беседах тренироваться.

Жуткую побудку искупило то, что завтрак Артур принёс мне в комнату.

— А почему не на двоих? — удивилась я.

— Я уже поел, но с удовольствием за компанию выпью с тобой чаю.

Я закивала. День надо начинать с приятного. Демоны подождут.

Их я обнаружила сидящими на кухне за столом, они завтракали, причём все трое. Иф посмотрел на меня с каким-то затаённым ожиданием, старший демон — настороженно, а вот его жена — скорее с любопытством.

— Приятного аппетита и доброго утра, — поздоровалась я и присела за стол. Артур пристроился у меня за спиной.