Сергей Зайцев - Ключник (Полная книга)

Глядя на это торжество голой физической мощи, я и сам невольно подумал, что мог бы применить "Метаморфа" раньше… И тут же себя одернул. Беспочвенные фантазии. Это все равно бы не помогло, сила, с которой мы схватились, оказалась не по зубам ракшасам. Режим "Метаморфа" действует всего минуту, после чего Фурия слабеет и становится более уязвимой, чем раньше. А за минуту весь серпантин не пройти…

— Это было красиво! — радостно крикнула в чат Машта. — И крайне вовремя! Ты что, видел, что у нас происходит? Каким образом?!

— О чем ты, Машта?

— Ну, снаряды‑то кончились, только наш маг и спасал, вешая щит за щитом…

— Только что погиб Драхуб, — глухим от усталости голосом вместо нее пояснил Жальник, — и если бы ты не отвлек их на себя, нам не удалось бы использовать фред для его воскрешения. Теперь мы выстоим, а ты постарайся уцелеть. Отступай к подъемнику, там не достанут.

— Дай‑ка сам догадаюсь, — криво усмехнулся я. — К нам валит еще одна толпа "карателей"?

— Угу. Может, пока они бегают за тобой, мы все‑таки завалим ихнего танка. Держись там…

Что ж, атака Фурии, сбросившей с кургана несколько десятков тварей, облегчила жизнь защитникам наверху, да и путь для нашего отхода теперь расчищен, но не стоит увлекаться — еще один рейд крипуаров нас раздавит. Фурия уже мчалась назад, оставив за спиной метров сорок расчищенной дороги. Несколько выскочивших следом бесов, наверное, донельзя ошеломленные тем, что еще живы, уже не успевали прицельно метнуть вслед дротики. Я понимал, что скоро опомнятся остальные, и жидкий поначалу ручеек преследователей превратится в ощетиненную сталью полноводную реку, не говоря уже о "карателях"…

Черт, легки на помине.

Расталкивая "мелочь", из‑за поворота серпантина показалась первая двухметровая черная фигура с пылающим клинком в когтистых лапах. Я повернул голову к своим ракшасам, которые ответили мне не менее угрюмыми взглядами. Только сейчас заметил, что нижняя левая лапа у Рырка отрублена почти по локоть. Вот же ему не везет. Жуткая рана уже затянулась, ракшас наверняка использовал "Жажду крови", но так просто от тяжелого увечья не избавиться, это долгий процесс — по себе знаю. Неудивительно, что его мохнатую морду перекосило от боли. Проклятье. Он не сможет бежать на пяти лапах так же быстро, как остальные. Непонимающе посмотрел на свою правую руку — наруч куда‑то подевался, а разрезанный почти до плеча рукав куртки пропитался кровью — в пылу схватки не заметил, как это произошло, какой из ударов вспорол доспех.

Ладно, говорить не о чем, и так все понятно. Рисковать больше нельзя, мне, как Ключнику, необходимо выжить…

Но едва я повернулся, чтобы двинуться прочь, как до слуха донесся странный шум. Кажется, крики летели откуда‑то сверху, из Цитадели, и почему‑то они показались мне радостными. Они там все с ума посходили?! Секунду спустя тропа под стопами ощутимо задрожала. И дрожь нарастала. Землетрясение, что ли?!

— Машта, что происходит?!

— Что‑что — трындец крипуарам! Наша взяла! Четыре, нет, пять десятков, не меньше! Не думаю, что атаковать будут вас, но вы там осторожнее! Дайте им пройти!

— Да о чем ты говоришь, черт тебя подери?!

— Дионисситы! Они поднимаются по серпантину, все‑таки не остались в стороне! И если я не ошибаюсь, они притащили всех своих танков, какие нашлись в их крепости! Столько брони я еще не видела!

— Гип — гип — ура, — хрипло пробурчал Жальник без особого энтузиазма. Ему приходилось находиться в первых рядах, постоянно отражая натиск врагов, так что ему было не до веселья, как низуши на стене. — Еще бы дожить… на тебе, сука рогатая!.. а то пока они поднимутся, от нас тут рожки да ножки зимовать оста…

— Здесь! — Рырк вцепился лапой в мое плечо, оттащил к стене и прислонился к ней сам. Я заметил, что и остальные ракшасы последовали его примеру — рассредоточившись редкой цепью, вжались в скалистую поверхность. Пришлось скомандовать Фурии сделать то же самое. Она уже потеряла боевую форму, и как только слилась с камнем, серая на сером, из‑за поворота показался первый кентавр…

Миг, и он пронесся мимо, оглушительно гремя железом. Спаси меня Алан Темный, такой громадины я еще не видел! А за ним еще один, и еще, и еще… Грохот копыт сотрясал серпантин, как буря — утлую лодчонку. Мелкие камушки и целые булыжники от тряски срывались со стены и барабанили по плечам и голове, пришлось закрываться ладонями. Закованная в сталь лавина, казалось, проносилась перед лицом бесконечным локомотивом, разве что дым из трубы не валил, и гудков было не слышно, но сравнение с железной дорогой — вполне осязаемое. Приходилось здорово задирать голову, чтобы разглядеть уровни этих тяжеловесов — 30, 29, 28, 30… Мелькали глухие шлемы с узкими прорезями для глаз, украшенные рогами, гребнями из перьев или острыми шпилями. Каждый диониссит — наверняка далеко за полтонны живого веса, а с напяленной поверх всего укутанного в мех корпуса сталью, как гуманоидной половинки, так и конской, наверное, и вовсе под тонну. Сегментированные щитки прикрывали не только могучую "конскую" грудь, но и спускались подвижными поножами по мускулистым передним ногам вплоть до окованных копыт. В латных рукавицах покачивались трехметровые копья, с развивающимися лентами цветных вымпелов возле острия, на поясах подпрыгивали от движения корпуса полутораметровые мечи в ножнах. Для меня такой меч — двуручный, а для их комплекции — наверняка для хвата одной рукой.

Довелось‑таки воочию увидеть элитных бойцов конелюдей — впечатление ошеломляющее до дрожи в коленках, мощь прямо брызжет от этих фигур!

Интересно, как долго "каратели" смогу им противостоять?!

Как только хвост лавины наконец проносится мимо и грохот начинает стихать, срываюсь с места и со всех ног бегу за ними. Но конелюди слишком быстры, пришлось вскочить на Фурию, чтобы не отстать. Потерпи, милая. Уцелевшая девятка ракшей, вбросив кинжалы в ножны, на всех шести лапах несется следом. Рырк, бедолага, сразу остается далеко позади и вскоре исчезает за изгибом серпантина. Ничего, пусть отдохнет, он уже навоевался. Кстати, что‑то я не заметил, чтобы скорость кентавров замедлилась хоть сколько‑нибудь, а ведь впереди пару минут назад спускался весьма нехилый рейд крипуаров.

— Машта, что там с "карателями"? Сбежали, что ли?

— Ты смеешься? Они так быстро бегать не умеют.

— Так куда они подевались?

— Можно подумать, сам не догадываешься, — хохотнул Жальник. — Демоны учатся летать, Зуб. Правда, получается у них это из рук вон плохо, рожденным ползать, как говориться…

— Они их с ходу снесли?!

— А то! Ты там не спи, поднимайся, дорога свободна, надо еще танка добить! Может, успеешь поучаствовать!