Катерина Полянская (Фиалкина) - Северная невеста (СИ)

— Клянусь любить тебя, быть верной, доверять во всем и поддерживать, несмотря ни на что, — торопливо пробормотала я, пока сияние от наших рук не угасло. — А теперь повторяй за мной… Обещаю любить тебя…

— Обещаю любить тебя… — с шальной улыбкой повторил Эвин.

Ну-ну, дорогой.

— На других женщин не смотреть…

И снова счастливое эхо повторило мои слова.

— И никогда не предавать, — да, с доверием у нас все еще проблемы, но не сказать этого я почему-то не смогла. Трусишка.

А вот Этельвин поразил.

— И никогда не предавать, ни единым поступком намеренно не обижать. А если нарушу клятву, пусть вложенная в нее сила сожжет меня.

Сияние угасло, лишая нас возможности что-либо изменить в условиях.

В глазах потемнело. Я пошатнулась и опустилась лбом к нему на грудь. Конечно же, Этельвин знал, что у меня не хватит магии наполнить его последнее условие силой. Но даже просто услышать это было приятно.

— Довольна? — тихо уточнил мужчина. — А теперь иди ко мне…

Храм мы покинули, когда еще не пробился первый луч солнца. Держась за руки и скрывая улыбки под плотными капюшонами. Позади неслышно ступали Нира и барс, Завершал процессию окутанный белесым туманом маг. Вот и все участники небольшой церемонии.

Огневица тоскливо глянула на закручивающийся в белесом мареве снежный вихрь и, опершись на руку Элиана, поднялась в сани. Оборотень, заранее зная результат, придержал девушку еще и второй рукой. Пониже спины. И тут же зафырчал, обжегшись.

Мы с Эвином помахали улетающему вихрю. Сани тронулись.

— Найдешь время съездить на Юг? — спросила тихонько, укладывая голову на плечо мужа и украдкой поглаживая тонкий ободок черненого серебра на пальце.

Магический брак — это, конечно, очень романтично, но как только внесли исправления в договор, мы отправились в храм, чтобы уж ни у кого вопросов не возникало.

— Однажды.

По оставшейся далеко семье я безумно скучала, но за прошедшее время, в Школе и здесь, как-то уже привыкла жить своей жизнью. А теперь — нашей общей, с Этельвином и другими внезапно обретенными близкими. И от этого на душе делалось как-то по-особенному тепло.

— Давно хотел спросить, — выдернул меня из состояния блаженства тягучий голос шерра. Узнаю эту его интонацию… Точно гадость удумал! — Нира, а не хочешь ли ты поработать у меня. Полный пансион и приличное жалование обещаю.

И все это с видом заправского искусителя.

Магиня, до сих пор мечтательно поглядывающая в ту сторону, где уже растворилось белоснежное облако, встрепенулась.

— Да я и так, вроде бы, работаю…

— Правда? — вкрадчиво. — Что-то я не замечал.

Нира моргнула, и взгляд карих глаз приобрел обычную для себя колкую отстраненность. Будто бы его хозяйка выставила между собой и окружающим миром щит.

— Ну так внимательнее надо быть к своей женщине, — назидательно, еще и с легкой издевкой поведала безопаснику искушаемая. — Я ее уже сколько охраняю? Лучше любого сокровища берегу, а жалования так ни одного и не получила.

Мои губы дрогнули в довольной улыбке. Противники подобрались под стать!

— Кхм, — собственно, это все, что смог сказать Эт.

— Вот и я про то, — невозмутимо подытожила магиня. — После завтрака зайду, обсудим содержание. И учти, каждую непредвиденную ситуацию оплачиваешь отдельно.

Эт восхищенно крякнул.

А тут и я решила сказать свое веское слово. Хорошенько ткнула локотком в так удачно оказавшийся рядом бок и нежно шепнула на ухо:

— Только вздумай у меня еще кого-нибудь сманить!

Судорожный вздох сменился сопением, после чего раздался смешок.

— Жадина.

Сон растаял внезапно. Вот он был, окутывал мягкими объятиями, укачивал, подсовывал грезы, и вот — упорхнул без следа. Я вздрогнула и еще какое-то время лежала, уставившись в темный полог над головой. Не шевелясь, без единой мысли.

Потом послышался первый всхлип.

И тишина…

Сердце замерло на миг и заколотилось быстро-быстро, как у вспугнутого охотником зайца. В глубине души прошла нехорошая дрожь.

Эт еще не пришел, он вообще поздно возвращался, зато и не нужно было таиться, избегать лишних шорохов, боясь потревожить спящего мужа. Я выскользнула из-под одеяла, завернулась в теплый халат, сунула ноги в туфли и осторожно выглянула за дверь. Ну что там еще?

В маленькой гостиной, примыкающей к нашим с Эвином покоям, предсказуемо нашлась Нира. Наверное, решила покараулить меня, пока безопасник не вернется. Откуда, даже не хочу знать.

Но сейчас скукожившаяся у камина девушка меньше всего походила на боевого мага. Смешно даже. Вечно резкая огневичка подтянула колени к груди, уткнулась в них лбом и… нет, не плакала даже. Тихо скулила побитой собакой.

Я с трудом проглотила ком. Жалко ее… И зная, что Нира не потерпит сострадания, все равно прошла к ней, опустилась рядом и крепко обняла.

— Эй, ну чего ты?

Обожжет так обожжет, у меня мазь заживляющая еще осталась. Не всю на оборотня извела.

Хлюп.

В меня вцепились худые холодные пальцы. А ожидаемой кары не последовало.

— Дурочка моя, — осторожно погладила рыжие волосы, отросшие, но еще недостаточно, чтобы соорудить хоть какое-то подобие прически, и утерла мокрую щеку.

— Ага, — неожиданно согласилась Нира, зарываясь лицом в мой халат.

Какое-то время мы так и сидели, раскачивались из стороны в сторону, я ловила стекающие по смуглым щекам капли. Наконец не выдержала.

— Рассказывай, по какому поводу слезы льешь?

Магиня в последний раз хлюпнула, отстранилась, судорожно вздохнула. А потом устремила на меня виноватый взгляд.

— Аришаа?

— М?

Золотистые искорки стыдливо погасли.

— Кажется, я влюбилась…

А вид такой, будто убила кого-то с особой жестокостью. Вот же чудн а я!

Пришлось приложить небольшое усилие, чтобы не улыбнуться.

— И кто этот счастливец?

Ох, лучше бы Элиан. Он хоть и ветреный, и кошак во всех смыслах, но, вроде, парень хороший. К тому же, рядом всегда. Как объяснил мне на досуге сам оборотень, у него теперь передо мной долг жизни, пока не вернет — не видать мурлыке свободы. Да и свои же порвут, если высунется.

Надежда — чувство прекрасное, только жаль, краткосрочное. Теперь по щекам огневички текли ручейки. Нееет, из-за барса она бы так не убивалась…

— Арлит? — обреченно уточнила я.

Нира не то вздрогнула, не то кивнула. Вот же угораздило девчонку!

— И что он? — уточнила на всякий случай. Не то, чтобы я правда подумала, будто между ними что-то было… В конце концов, Нира же здесь! Но эти двое имели прекрасную возможность хотя бы поговорить.

Магиня еще раз протяжно всхлипнула и утерла лица.

— Он такой… необыкновенный, я с первого взгляда это поняла. Добрый, заботливый, благородный. Вежливым был, даже когда считал меня служанкой. И рук не тянул, не то что некоторые свиньи!