Вера Чиркова - Княжна из клана Куницы. Тетралогия (СИ)

Туго скрученную записку крошечный фантомом принес Весе как раз в тот момент, когда она неторопливо доедала кусок сладкого праздничного пирога, и подумывала, как бы незаметно сбежать. Девушки к этому времени немного осмелели, но все равно было заметно, что общество княгини их сильно смущает.

— Терсия, — позвала княгиня наставницу, прочтя послание, — идем со мной. А вы девушки, ешьте не спеша, потом можете осмотреть дом и внутренний двор. В первые дни дверь в большой сад будет открыта для вас только с утра и до обеда.

На ее сообщение куницы ответили дружным молчанием, и Весе оставалось только гадать, что оно означает. Растерянность от необычности свалившихся на них новостей или все же опаску привыкших к подвохам сирот. Ведь в родных деревнях никто и ничего просто так им не давал. Да и смешно кормить задаром здоровую девицу, если она может прополоть десяток гряд или посидеть несколько дней за шитьем приданого для дочки местного старосты или лавочника.

— Что случилось? — догнала Весю наставница, — от Ардеста известия?

— Нет, от его братьев. Хотят срочно со мной поговорить.

— И когда это они научились вестников создавать?

— Самой интересно, — вздохнула Веся, — а тебя я по другому делу вызвала. Одна из невест видит ауру.

— Ты уверена? — нахмурилась Кастина, — а которая?

— Не рассмотрела. Они как раз по коридору за тобой толпой шли, а я чуть позади была. Она всех и предупредила, что простых людей тут нет. Значит, все ауры рассмотрела… а я и сама-то не сразу научилась. Ну а когда маги под отводом глаз — и до сих пор не вижу.

— Это нехорошо. Нужно ее немедленно отыскать. Мало того, что она начнет девчонок запугивать, а они и так все настороженны, как дикие зверьки в капкане, так еще и сюда наверняка попала неспроста. Или от кого-то бежала… или что-то натворила. Я сейчас сбегаю к Ольсену, посмотрю, как он там с Антиком справляется, и если встречу магистра, пошлю к тебе. А с братцами ты и без меня поговоришь.

Княжичи ждали Весю у решетки, и она сразу поняла, как сердиты на нее ястребы, успела за время путешествия из Ясновеня изучить выражения их лиц. Однако куница вовсе не желала разбираться в обидах братьев при невозмутимо сидящем в кресле у двери Трофимусе, потому молча прошла мимо них вслед за травницей. Шагнула на крыльцо и остановилась, осматриваясь в поисках подходящего местечка.

— Я скоро вернусь, — оглянулась уходящая Кастина, а ее глаза выразительно указали воспитаннице на стоящую в тени кустов скамью, неподалеку от которой валялись на травке Проныра с Рыжем.

И в самом деле хорошее местечко, мысленно согласилась Веся, да и охранники неплохи. Как выяснила она недавно, отвод глаз потому так и называется, что обманывает только зрение. А усиленный отвод, еще и возводит неощутимый, но надежный щит от случайных прикосновений. И только чуткий нюх зверей невозможно обмануть при помощи отвода. Ну и еще нельзя провести крошек лекарей, лукаво усмехнулась куница, вспомнив смущенные лица опытных магистров.

— Веся, — подступился к княгине Лирс, едва она успела усесться на скамью и подать знак Рыжу, — ты почему их заперла? Ведь говорила будто хочешь, чтоб одна из твоих сестер вышла за меня замуж! А как только они приехали…

— Действительно, странно, — подозрительно уставился на невестку Ансерт.

— Я даже имя спросить не успел, — огорченно пробасил Ранз и сел перед Весей прямо в траву, — может, хоть записку ей отдашь?

— А кстати, — задумчиво рассматривая соратников, вспомнила княгиня, — где вы взяли того фантома, который принес мне письмо?

— Я создал, — против воли алхимика в его признании прозвучала гордость, — но не тут, а в Антаили. А потом загнал в пузырек. У меня еще два есть.

— Молодец, — искренне похвалила Веся, — это ты здорово придумал. Нужно будет и мне сделать несколько штук.

— Это не я придумал, — честно признался Анс, — а чародеи научили. Но ты не увиливай, рассказывай, почему девушек от нас прячешь.

— Ну, — Веся медленно обвела их взглядом, — это я вовсе не их от вас прячу. А наоборот, вас от них. И поскольку вас запереть не могу — заперла девиц.

— А разве это не все равно? — недоуменно свел брови Ранзел, — объясни поподробнее… что-то я ничего не понимаю.

— Хорошо, — с показной обреченностью кивнула куница, — Вот представь, что это тебя привезли в крепость, где одни девушки. И все они сразу начали тебе улыбаться и всячески подавать знаки внимания. Что бы ты сделал?

— Умер бы от счастья, — мгновенно расцвел мечтательной улыбкой Лирсет, — но такое бывает только во сне.

— Интересные у тебя сны, даже зависть взяла, — беззлобно поддел кузена Анс, и снова уставился на Весю, — но если серьезно, то я конечно сначала рассмотрел бы девушек. А потом выбрал самую лучшую. Так ты хочешь, чтоб девушки нас сначала рассмотрели? Ну, так мы не против, выпускай своих куниц. Или собираешься устроить турнир?

— Нет, турнира не хочу, — серьезно сообщила ему княгиня, — неправильный это способ выбора. Но и девушек сейчас не выпущу. Дождусь, пока прибудут ваши отряды. И сразу могу предупредить, ухаживать за девушками можно сколько угодно, но покупать их внимание драгоценностями и магическими фокусами настрого запрещено. Сегодня Тирой объявит об этом всем чародеям.

— Ого, — присвистнул Ранзел, — и как же нам тогда доказывать девушкам свои намерения?

— Покажи себя самым внимательным, самым чутким и отзывчивым, — мягко сообщила подошедшая Кастина, — и девушка поверит в твои намерения. Но это полдела… к сожалению.

— А еще что? — недоверчиво уставился на неё Лирсет.

— Еще нужно, чтоб и ты ей поверил, — загадочно усмехнулась травница и кивнула княгине, — идем, нас ждут Савел и Ольсен.

— Мы Бересту пожалуемся! — Глядя вслед уходящим, обиженно пошутил Лирс, но прозвучало это почти серьезно.

— Мне придется на них посмотреть, — сразу заявил Савел, едва понял, отчего так разволновались женщины, — но сразу могу сказать, что-то тут неправильно. Ведь их встречали чародеи, и насколько мне известно, там было несколько магов первого круга. Однако никто не заметил ауры.

— Не так, — огорченно поправила его Кастина, — никто не счел это странным, даже если и заметил. Вы все здесь с аурой, и привыкли видеть этот свет, вот и не сочли чем-то особенным.

— Ну да… тут ты права. Никто же не подозревал, каких девиц подберет вам Лерсея. Но хочу предупредить сразу, отправлять её назад, в Ясновень, Феодорис не согласится.

— Если я сочту нужным отправить её домой, — нахмурилась Веся, — то верховному магистру придется смириться. Тайком обворовывать клан куниц или какой-то другой я не намерена. Но сначала нужно её найти и поговорить, а потом уж решать.