Андрей Гудков - Цепной пес империи - 2

Пока я разворачивался и пытался остановить огонь и кровь, Даркхол добил Кали. Это был хладнокровно-расчетливый удар, рыжее пламя Хаоса в мгновение ока прожгло защиту девушки и дотла спалило её тело.

— Интересно, много еще таких идиотов среди вас? — поинтересовался маг. — Кто-нибудь еще бросится тебе на помощь?

Я сжал зубы, тщетно пытаясь, успеть собрать силу для удара. Слишком много я потратил только что. Он серьезно повредил мне ногу, так что достать его шпагой я тоже не мог. А маг тянуть не собирался, поняв, что никто не спешит меня спасать.

Он поднял руку, вокруг которой уже собирался рыжий огонь. Я замер, готовясь к последнему удару. Я хотел в момент смерти всю свою силу и жизнь вложить в один удар и забрать его с собой. Но это сделать можно было именно за мгновение до собственной смерти. Кали собиралась сделать то же самое, но не успела, опоздала на сотую или тысячную долю секунды.

Из клубов дыма и огня за спиной мага вылетела Араэл. Она летела на немыслимой скорости, как ветер пронеслась над землей и накинула аркан на шею мага. Он даже не понял, что произошло, когда неведомая сила схватила его за шею и вздернула вверх.

Я подскочил и, не обращая внимания на боль, бросился бежать к замку. Возле ворот меня ждали двое молодых магов из семьи Лавантейнов. Они прикрыли меня и сами заскочили внутрь. Вслед за ними в ворота влетела Араэл, проскочив между закрывающимися створками.

После боя снаружи, внутри замка казалось тихо, но это было обманчивое спокойствие. Маги и волшебнику суетились. В другом крыле замка слышны были крики, ругань и взрывы. Вершина одной башни рухнула вниз и теперь лежала посреди двора.

Я сел на первую попавшуюся лавку. Ко мне подбежала тонкая девчушка и без спроса занялась моей ногой. Араэл слезла с лэртага и встала рядом.

Невольно я залюбовался дочерью. Сосредоточенная и напряженная, как тетива натянутого лука, готовая в любой момент ударить, она стояла и задумчиво смотрела в сторону.

— О чем думаешь?

— Пытаюсь понять, что нам делать дальше. Они не опасны, но…

Араэл обвела взглядом Ларанов и я понял её мысль. Действительно, Даркхолы оказались не столь опасным врагом, как я думал. Мы уже убили вместе два десятка, и не только волшебников, но и магов. Но нас было всего двое на весь клан, а остальные маги явно уступали в силе и опыте Даркхолам.

Уже погибло пятнадцать наших волшебников и семеро магов. Учитывая, что главы семей, были выведены из строя, а Сенек, Далия, Инга и Кали убиты, расклад бы явно не в нашу пользу.

Во двор спустился Данте. Он был рассеян и словно не видел ничего перед собой. Все потому, что он контролировал сейчас не одну сотню заклинаний, а заодно держал поток силы из тайников замка на наши защитные заклинания.

— Ты в порядке? — спросил он, не глядя на мою ногу.

— Да, — кивнул я. — Кали убита.

Данте кивнул, отдал пару приказов и опять ушел в главные заклинательные покои замка.

Первую часть плана с небольшими оговорками можно считать успешно выполненной. Мы выбили бойцов Даркхолов. И теперь они не рискнут пойти на штурм замка, а начнут осаду.

Замок Ларанов заботливо укрыла снежная буря, на стенах и башнях выросли ледяные фигуры: шипы, гарпии, тролли и просто глыбы льда. А снаружи бушевал огненный шторм.

Там, за стенами замка, плясали в причудливой пляске и сверкали всеми оттенками красного и желтого языки огня. Пламя кипело в бессильной ярости, тщетно пытаясь одолеть снежную бурю. Пока тщетно.

И снежная буря, и огненный шторм были всего лишь зримыми проявлениями мощных заклинаний. Даркхолы атаковали, а мы защищались. Сейчас шло прямое силовое противостояние. Клан на клан. Их сила против нашей. Победит тот, кто продержится дольше.

С одной стороны у нас было определенное преимущество. Замок строился не один год, его стены укрепляли сотнями заклинаний, каждый камень знал своих хозяев. Это была наша территория, все источники силы находились под нашим контролем.

С другой стороны их магия Хаоса была предназначена для разрушения. Они имели свои источники силы и мы не могли ни отрезать Даркхолов от них, ни тем более самим перехватить силу. Ну и кроме этого, они банально были сильнее нас.

Магическая осада продолжалась весь день. Даркхолы время от времени устраивали штурм, пару раз я выводил свой отряд на вылазки. Мы потеряли еще троих волшебников и четырех магов, они — двух волшебников и одного мага.

— Пора, — наконец решил я, после очередного штурма.

— Ты уверен? — спросил Данте. — Еще не поздно что-нибудь придумать.

— А что делать? Ждать помощи, которой может и не быть? Или ждать пока им надоест, и они пойдут домой?!

— Тихо, — Данте поднял руки в успокаивающем жесте. — Не я твой враг. Если у нас не получится, ты не успеешь уйти.

— И что? — я усмехнулся и хотел сказать, что в любом случае мне не уйти, но вместо этого произнес другое. — Если у меня не получится, закрывайтесь в замке и держитесь, сколько получится. Может быть, кто-то из других кланов все-таки придет на помощь.

Я задумчиво посмотрел на брата. Когда мы еще с ним увидимся.

— Скорей всего тебе придется искать другого мужа для Шеалы, — немного покривив душой, сказал я. — И позаботься об Арье.

Все знаю что после смерти мага его ша`асал непременно погибает. Но на деле все немного не так. Некромант погибает не сразу, а спустя какое-то время и зависти это от того, где и как погиб маг.

В определенных случаях, маг может передать часть связи со своим ша`асал другому магу. Если он на это согласен, если у него нет своего напарника-некроманта, и если он может обеспечить некроманта силой. В общем если слишком много если.

— Конечно.

Под пристальным взглядом Данте, я старался ничем не выдать своих настоящих мыслей. Пойти брат, что я не просто рискую жизнью, а вполне осознано жертвую собой, попытается меня остановить.

— Главное продержаться. А дальше все пойдет как по маслу.

Рядом уже стояли отобранные маги из семей Лавантейнов, Лебовских и Исмар. Всего десять уже поживших, крепких магов. У некоторых была седина в волосах.

План был просто. Данте должен был ослабить защиту с одной стороны, как бы под давлением Даркхолов. Но ослабить неравномерно, оставив выступ — там как раз находилась новая пристройка к замку.

Приманкой послужит важный узел плетения магической защиты замка. Разрушь его — и щиты рухнут. Даркхолы не упустят этой возможности и пойдут в атаку.

— Почему не атакуют? — сквозь зубы процедил стоявший недалеко от меня маг.

Мы стояли рядом с хозяйственной пристройкой к замку. От неё после утреннего боя осталась только половина. Уже давно все было готово, начерчена магическая фигура, готовы заклинания, осталось только дождаться атаки врага, но её все не было.