Андрей Гудков - Цепной пес империи - 2

— Не думаю. Совет начнется через полчаса.

— Что?

— Так я и думал, тебя одного забыли поставить в известность.

Клан магов — это не просто группа магов, связанных родственными связями. Кроме магов в любом клане есть много волшебников, колдунов и даже простых людей. Об этом не говорят, но порой у магов рождаются дети волшебники или неспособные к магии вообще. А вот у них, порой через несколько поколений, рождаются маги.

Вступить в клан тоже не так сложно, как кажется. Любой желающий может принести вассальную присягу клану и стать его членом. Он будет волшебником, колдуном, ремесленником или крестьянином, но он будет частью клана. У него буду обязанности и права.

Сейчас в нашем клане пятьдесят шесть магов, четыреста с лишним волшебников и почти десять тысяч обычных людей. Некоторые из них служат в замке горничными, садовниками, конюхами, поварами. Другие просто живут на наших землях, обрабатывают их и платят подать.

Любой может выйти из клана, либо, наоборот, в него вступить. Даже в наши дни, нередко приезжают целые семьи и просятся в данники. Были даже случаи, когда маги переходили из одного клана в другой. Правда такое случалось всего два раза, и то между союзниками. Но прецедент, как говорят юристы, есть.

А есть еще одна вещь, о которой вообще не говорят. Словно бы такого не бывает. Ага, как же. Все знают, что у магов жесткие правила выбора супругов. Маги заключат брак только с другими магами, и только с членами своего клана. Благо инцест для нас не несет столь тяжких последствий, как для обычных людей. Да и не все члены клана являются кровными родственниками.

Но это знают, хотя и не все. Но никто не говорит о том, что маги тоже люди. И что у них есть свои слабости, которые порой проявляются в тяге к прекрасным селянкам, изящным аристократкам или к симпатичным волшебницам. И порой маги увлекаются, и тогда происходит то же самое, что и у всех. Незаконнорожденные дети.

Более того, эти дети часто рождаются волшебниками, а то и вообще без способностей к магии, но иногда они рождаются магами. Другие кланы по-своему решают эту проблему. А у нас есть строгие правила приема таких детей в клан. Что примечательно, согласие родителей не требуется, иногда это делают даже вопреки их мнению.

Араэл имела право вступить в клан. Даже без моего согласия. Но дадут ли ей это сделать?

Совет клана проводился в большом зале, построенном в форме амфитеатра. В центре зала на возвышении сидел глава клана. Остальные маги занимали места в соответствии своим статусом. Старшие маги сидели на первых рядах, молодежь наверху. Для каждой семьи отводился свой сектор, два из них навсегда остались пустыми.

На повестке дня было много вопросов. Но сомневаюсь, что о них сегодня вспомнят. Отец для этого постарался. Зная о моем опыте в Ассамблее, он не собирался давать мне ни одного преимущества.

Объявив о моем выступлении, отец насмешливо глянул на меня и переглянулся с дядей. Тот с нескрываемой усмешкой кивнул ему.

Грязно играешь, папа. Значит все уже решено и мое выступление и совет просто формальность?

Сжимая кулаки и давя в себе злость, я вышел в центр зала и обвел всех взглядом. Бросил недобрый взгляд на отца. Косо глянул на Данте, напрягшегося на втором ряду.

— Полагаю, вам все уже рассказали?

Да, рассказали все и в подробностях. Только на верхних рядах недоуменно переглядываются. Вас в расчет не брали, тогда слушайте.

— Но я все же выполню эту формальность и выступлю перед вами. Для протокола.

— Хватит паясничать, — бросил мне отец, но я не обратил внимания.

— Да-да, опять этот маг-полукровка опозорил славный клан Ларанов. Опять. Он сбежал в Инферно, более того выжил там! И что еще хуже, посмел оттуда вернуться! Неслыханная дерзость!! Но этого мало. Знаете, что он сделал? Завел себе дочь, от демона. А больше там было не от кого.

Напряжение, повисшее в зале, можно было потрогать руками.

— Да! Моя дочь полукровка! Плод от греховного союза демона и человека. Но вот беда, этот человек маг из клана Ларанов. А значит и его дочь тоже, часть клана. Какая никакая, но часть. В ней кровь Лебовских! Кровь Ларанов! Ваша кровь!!! И хочешь ты этого или нет, Райхард Лебовский аха Ларан, она твоя внучка!

Я зло глянул отцу в глаза.

— Прошу я? Требую? Нет. Просто констатирую факт. Араэл Лебовская, моя незаконнорожденная дочь — часть нашего клана. И видят боги и демоны, она этого достойна больше чем я, трус, дурак и позорное пятно! Вопрос не в том, является ли моя дочь частью клана. Вопрос в том, признаете ли вы это?

Я развел руками и посмотрел на магов.

— Или предпочтете выбросить её? Чтобы все знали, что клан Ларанов не заботится о своих детях. Решать вам.

Отец поднялся со своего места и обратился к клану.

— Вы выслушали эту… речь, — с издевкой сказал он. — Да, вы не ослышались, мы не на базаре, а на совете клана и это представление было речью. И в ней даже были аргументы достойные нашего внимания. Мне особенно понравилось про позорное пятно. Отрадно видеть, что человек знает свое место и понимает свою роль. Ну а теперь, я предлагаю выступить всем желающим, поддержать Маэла Лебовского или возразить ему. Хотя надо ли еще что-то добавлять против него, после такой речи?

— Я прошу слова! — резко поднялся со своего места Данте, едва дождавшись того, как отец закончит.

Райхард быстро переглянулся с Майгаром. Выступления Данте в сценарии явно не было. Но возражать они не могли.

Данте быстро сбежал вниз и с легкой улыбкой повернулся к зрителям. Молодые девушки сразу заулыбались ему.

— Эх, мой дорогой брат как обычно наломал дров. Не впервой. Он с детства такой, — доверительно произнес он. — Отверженный, нелюдимый, мрачный и вредный. Но вот в чем дело. Он мой брат. Он твой брат, правда, двоюродный. А вы его прекрасные сестры. Вот висит портрет его деда, а за моей спиной на высоком стуле восседает его отец, а рядом с ним стоит его дядя. И мы все, вы не поверите, мы все его. Его родственники.

Данте тряхнул золотыми волосами и с удивленным видом добавил.

— Я сам безмерно удивлен, но это так. Мы его родственники. А значит и его дочь нам тоже не чужая.

Он остановился и понял вверх палец.

— Прислушайтесь. Его дочь нам не чужая. А скажите мне седые мужи, скажите мне глупому юнцу, было ли такое, чтобы Лараны бросали своих?! Было такое когда-нибудь?!! Вопрос не в том, кто Маэл, а кто его дочь? Вопрос в том, кто мы? Лараны мы? Или нет?

Данте повернулся к отцу.

— Скажи мне, глава клана, сильнейший и мудрейший из нас. Можем ли мы бросить кого-то из нас на произвол судьбы?

— Кого-то из нас? Нет, не можем, но демоны не…

— Прошу слова! — звонко крикнула Кали.

— Говори, — с облегчением вздохнул отец.