Михаил Атаманов - Серый ворон

Архавас оказался почему-то уже в курсе причины, заставившей нас совершить путь к нему. Впустив нас внутрь, Архавас прогнал любопытных детишек, закрыл дверь, а затем ещё и задёрнул плотную занавеску на окне. Он не предложил нам присесть и сам разговаривал стоя. Хотя возможно это потому, что в его доме была практически спартанская обстановка и минимум мебели. Дом вообще был небольшим — одна комната, невысокая деревянная кровать, один стул и длинный стол с множеством выдвижных ящичков. Стол служил одновременно и лабораторией — горелка, склянки, пакетики с порошками, ступка. Под потолком я обнаружил множество связок сушеных трав и грибов, на стене пару коротких эльфийских мечей и длинный резной лук со снятой тетивой.

— Как он? — без всякого приветствия спросил Архавас.

— Плохо, — ответил я, понимая, что лекарь интересуется состоянием своего соперника.

— Расскажи подробно, какие у него раны, — попросил у меня лекарь.

— Когда я его увидел в первый раз, у него было три стрелы в теле. Одна насквозь прошила грудь, и ещё две застряли в правой ноге. Стрелы я вынул, одну из ноги пришлось вырезать, раны я обработал и перевязал. Рана в груди была очень опасной, но воспаления не случилось. Он даже вчера смог передвигаться сам и ехать верхом. Но потом сказалось действие яда ваваэн-кир, и Фириата парализовало.

— Ты лекарь? — полюбопытствовал Архавас. — Откуда ты знаешь о ранениях, способах лечения, о действии яда?

Я объяснил, что не являюсь лекарем, но немного владею жреческой лечебной магией. Пояснил, что светлые эльфы сами рассказали нам об отравлении. Также я рассказал о случае по дороге в замок Древний Брод — о предупреждении от эльфийки, о нападении мага, о роли Фириата в нашем спасении…

— Почему он не умер от яда? — перебил меня Архавас.

— Мы сумели нейтрализовать два самых быстрых компонента яда, — сказала дочь герцога. — Но мы не знаем, как нейтрализовать третий компонент. Поэтому мы и приехали за помощью. Вы поможете нам, Архавас?

Эльф стал нервно ходить по комнате, заложив руки за спину, он выглядел подавленным и расстроенным. Наконец Архавас заговорил:

— Я точно знаю, что кто-то из светлых эльфов Круэн-Дарса знает секрет противоядия от ваваэн-кир, так как наши воины встречали в битвах ранее отравленных этим ядом врагов. Но так же я уверен, что этот неизвестный не стал бы передавать эту тайну людям ни при каких обстоятельствах. Из эльфов-дроу нашего города тайна известна только мне, я же лишь один-единственный раз в жизни рассказал о противоядиях к ваваэн-кир. Знаю, я не должен был этого делать — это священная тайна, которую передают только самым надёжным и проверенным членам клана. Мне самому её поведал предыдущий верховный лекарь города, у которого я был учеником. Чтобы заслужить это право, я долгие годы обучался у него травоведению и врачеванию. Думаю, если бы не планировавшийся тогда ночной штурм Круэн-Дарса, в котором мой учитель должен был принимать участие, он бы не поведал мне эту тайну. Мой учитель чувствовал, что умрёт в том бою. Он был мудр и предсказывал большую беду перед ночным сражением, но к его словам не прислушались…

Собственно, так и вышло — штурм не удался, и многие воины клана Хвойной Ветви погибли в ту ночь. Погиб и мой учитель, и два других лекаря. Я, совсем неопытный ученик, оказался единственным выжившим лекарем и травником городе. Мне и сейчас не хватает знания и опыта, а тогда я был просто в панике. На мне лежала огромная ответственность — в городе было множество раненых, и помочь им мог только я. Сейчас я понимаю, что моих знаний остро не хватало, и я допускал ошибки. Некоторых из тех, что умерли тогда от ран, можно было спасти.

После тех событий я интенсивно учился — изучал книги по травоведению, старался перенимать опыт у более опытных лекарей, магов, травников. Однажды во время своих странствий я познакомился с Феофаном-Алхимиком. Тот, несмотря на молодость, обладал огромными знаниями. Он, кажется, знал о травах всё — где найти нужные растения, как получить ценные компоненты, как приготовить лечебные эликсиры. Я много путешествовал по нашему краю вместе с Феофаном и очень многому у него научился. Сам Феофан тоже ещё учился, он очень интересовался полезными рецептами, которые издревле известны эльфам. И однажды я поведал ему про яд ваваэн-кир — как его приготавливают, как разделяют. Алхимик просил рассказать о противоядиях, и я поделился с ним этой тайной. Перед этим я взял у Феофана клятву до самой смерти не раскрывать никому этот секрет. И вот сегодня я узнаю, что Феофан нарушил клятву, и вы знаете часть секретных рецептов…

— Могу тебя успокоить, Архавас, — проговорила Камилетта. — Старый Феофан сдержал свою клятву. Он умер четыре дня назад, и мне с моим оруженосцем пришлось спускаться в гробницу, чтобы побеседовать с духом старого мага. В гробнице было очень неспокойно — дух мёртвого мага Феофана бился с демоном-охранником гробницы, и старый маг успел сказать нам лишь про два противоядия… Поэтому, Архавас, ты единственный, кто способен помочь нашему другу. Ты поможешь ему?

— А куда я денусь, — тяжело вздохнул Архавас и… неожиданно рассмеялся, непривычно было видеть этого сурового эльфа весёлым. — Ведь Фириат мой родной младший брат!

Архавас не раскрыл нам секрет третьего противоядия. Он только подтвердил слова Феофана-Алхимика, что добыть компоненты для третьего противоядия очень непросто, и приготовление зелья занимает существенное время. Но эльф нас успокоил, что успеет в срок — компоненты у него имелись, и он обещал сразу же заняться приготовлением противоядия. Архавас посоветовал нам зайти к нему утром, к этому времени всё уже будет готово.

Мы с Камилеттой до вечера ходили по ДоримДарсу. Эльфы-дроу показались мне более общительными, чем их светлые родственники. С нами здоровались, к нам подходили знакомиться и мужчины, и женщины. Нам сразу же нашли два хороших домика для ночлега, устроили наших лошадей в общую конюшню и помогли найти кузнеца, чтобы подковать моего Шахтера. Нас пригласили в гости и накормили вкусным ужином. Нам показали красоты долины. Мы посетили храм Эллинаса — высокое сооружение из белого мрамора, где мы получили благословение жрецов храма. Нам показали Зал Совещаний — круглое здание с резными колоннами по всему периметру, в котором жители города принимали важные решения.

Но больше всего меня впечатлил водопад. Протекающая по долине река разделялась скалой на два потока и с большой высоты с рёвом устремлялась куда-то вниз, тучи водяных брызг относились ветром в сторону. К скале у самого обрыва был сделан каменный мостик, а в самой скале была вырублена лестница, по которой любой желающий мог пройти и оказаться на небольшом балкончике. Очень красивое место — справа и слева от тебя с гулом несутся водные потоки, тонны воды падают вниз, а с балкона открывается отличная панорама — небольшое озеро внизу, осенний золотой лес и, кажется, совсем-совсем рядом возвышаются шпили замка Древний Брод. Увидев замок, я сразу сориентировался — именно этот водопад, оказывается, я ранее много раз наблюдал с разных сторон.