Михаил Атаманов - Серый ворон

— Знак лучшего ученика Школы Воров, — с гордостью прокомментировала Каришка, слегка кривясь от боли при поднятии руки. — Только жжётся уж очень сильно, с трудом терплю.

— Использована не простая краска, это магическая охра, — заинтересовался подошедший Фириат. — У нас в клане мой старший брат такой краской во время ритуала совершеннолетия всем подросткам наносит разные рисунки. Каждому свой рисунок, в зависимости от способностей. Эти руны действуют, написанное заклинание усиливает какие-то способности Каришки. Но эта волшебная краска словно въедается плотью, весьма болезненный процесс. Я сам двое суток провалялся, прежде чем пришёл в себя. А некоторые, бывало, и Две Руки приходили в себя после ритуала.

— А какой у тебя рисунок, Фириат? Я не вижу на тебе никаких татуировок, — заинтересовалась вдруг Каришка.

Эльф-дроу весело рассмеялся:

— Рисунок не видно, так как его по моей просьбе нанесли на обритую наголо кожу головы. Мне накололи на затылке изображение ночного филина с горящими глазами и раскрытыми крыльями. Но с тех пор прошло несколько лет, моя голова обросла волосами, так что рисунок уже не просматривается.

— Зачем же наносить рисунок, если его не видно? — удивилась я.

— Я не хотел такой рисунок, — признался Фириат, грустно усмехнувшись. — Ночной филин — знак мудрости и скрытой тайны, это рисунок обычно наносится шаману племени. Я же просил знак соболя, ведь у меня даже прозвище такое было Тёмный Соболь, все меня в клане так называли. Соболь — это знак хитрости и ловкости, знак разведчика. Но мне не позволили выбирать… Брат заявил на церемонии, и старейшины его поддержали, что я способен к тайным знаниям. Поэтому мне накололи филина, я же смог только указать место татуировки — там, где её не будет видно. Я и без знака соболя стал одним из лучших разведчиков Дори’м’Дарса. А мои способности к тайным знаниям так и не проявились… Хотя у многих моих близких родственников такие способности были…

Фириат замолчал, загрустив. Я же вспомнила свои страдания и переживания, когда я только шла в Холфорд. Мне пообещали, что я могу стать волшебницей, а я не чувствовала в себе такого дара. Это было действительно страшно. Страшно, что произошла ошибка, и твои надежды однажды разрушатся.

Сергей начал заниматься построением большого шалаша. Он рубил длинные прямые жерди для каркаса и большие хвойные лапы для крыши и подстилки. Фириат помогал моему другу и заодно складывал сухие ветви на месте старого кострища. Когда груда сухих веток и старой хвои стала достаточно большой, я подошла к ней и кинула в эту кучу заклинание искры. Магия огня, первый уровень. Огонь не моя стихия, но базовые заклинания других граней я, естественно, знала. Хвоя задымилась, но не загорелась. Пришлось повторить заклинание.

Фириат, тащивший к кострищу очередную партию сухих веток, вдруг замер и попросил меня повторить заклинание ещё раз. Я медленно, как на занятиях, сложила пальцы жестом броска и чётко едва не по буквам произнесла слова заклинания. Очередная искра соскочила с моих пальцев в начавший уже загораться костерок.

— Понял? Это совсем несложно. А ну-ка повтори сам, — попросила я Фириата.

Тёмный эльф сложил пальцы, повторяя мой жест, и произнёс нужные слова. Ничего не получилось, естественно. Эльф-дроу поднял на меня свои глаза.

— Да, всё так, — приободрила я его. — Только заклинание произносится на едином выдохе, и в самом конце фразы ты пальцами словно отряхиваешься от прилипшей капли.

Огненная молния сорвалась с ладони Фириата и, едва не задев меня, с пронзительным визгом унеслась куда-то в сторону противоположного берега реки. Эльф отскочил в обратную сторону, уставившись на свои руки. Я постаралась за это время незаметно вытереть проступивший на лбу пот. Вот довелось же нарваться на мага огня! Да ещё и неопытного, который пока ещё не контролирует свои заклинания. Я если бы он мне в лицо сейчас попал? Но когда Фириат снова посмотрел на меня, я уже излучала уверенность и спокойствие.

— Очень хорошо, Фириат. Только ты чуть раньше времени скинул энергию. Да и не нужно так сильно отшвыривать. Просто представь маленькую песчинку или крохотную капельку на ногте пальца. Стряхни её в костёр.

На всякий случай я отошла в сторону. Тёмный эльф собрался с духом и бросил точно в пламя костра магическую искру. Затем ещё одну. И ещё одну. К нам подошла Свелинна. Она с минуту молча наблюдала за бросающим в огонь магические икры тёмным эльфом, а потом проговорила с улыбкой:

— Смотри внимательно. Это другое заклинание для тебя должно быть совсем легко!

Свелинна сложила средний и большой палец правой руки вместе, приподняла руку над головой и щелчком вызвала свет. Через пару секунд эльф уверенно повторил заклинание. Мы все втроём, а Фириат в особенности, с интересом уставились на зависший красноватый огонёк над головой бывшего разведчика.

— Теперь ты один из нас. Твой брат не ошибся, ты действительно маг. Поздравляю! — проговорила маленькая, но такая серьёзная девочка.

— Маг огня, если быть точнее, — поправила я. — Хотя… у нашей подружки Кары огонёк полыхает явно посильнее даже на минимальном уровне. Да и у всех чистых огненных магов с факультета огня более алый насыщенный цвет чистой силы. Думаю, что у тебя есть и вторая магическая грань.

— Это нетрудно выяснить! Я как раз прихватила с собой в поход учебники, в них есть описания тестов идентификации для начинающих магов, — с воодушевлением и даже нетерпением кинулась к своим вещам Свелинна.

Вскоре мы выяснили, что второй магической гранью Фириата была магия тела. Я, честно говоря, крайне мало знала об этой области магического искусства. Вроде это была магия лекарей, к этой магической грани относилось и знаменитое заклинание регенерации, способное приращивать человеку оторванные конечности. Также знала, что среди заклинаний этой грани есть такие, что позволяют магу менять облик, временно превращаясь в животных. Ну и слышала, конечно же, разговоры среди студентов, что ученицы старших курсов факультета магии тела все поголовно являются безупречно красивыми, поскольку способны магией лепить своё тело по собственному желанию.

Свелинна тоже плохо разбиралась с данном вопросе, однако именно она пообещала по возвращению в Холфорд достать для тёмного эльфа учебники по базовым принципам магии тела. Тут нас позвали ужинать, и нам пришлось сворачивать обучение тёмного эльфа.

За ужином я с некоторым удивлением обнаружила, что Каришка без всякой опаски ест уху с кусками отваренной рыбы. До этого я неоднократно слышала от Сергея, что тайфлинги не едят мяса, и предполагала, что они вообще-то полные вегетарианцы. Я очень тихо спросила об этом своего школьного друга, но Каришка всё же расслышала мои слова.