Сергей Карелин - Наследник Двух Миров

— Так, я это давно понял — лениво протянул Руалин.

— У нас БОЛЬШИЕ проблемы.

— Что ты видел? — эльф мгновенно посерьезнел.

— Много чего. Если брать самое интересное, то небольшую комнату. Круг из двенадцати черных свечей. В центре его сияющая пятиконечная звезда. Багровое кровавое пламя по контуру. Это Звезда вызова, — отчеканил я. — Я конечно не большой знаток в черной магии, но это была она.

— Так, — протянул Руалин. — А дальше?

Я коротко рассказал своим друзьям что я видел до того как провалиться в беспамятство. Когда мой рассказ был закончен, некоторое время висела пауза. Элейна смотрела на меня со смесью страха и надежды. А эльф нахмурился:

— Ты помнишь заклинания, которые они читали? Сможешь повторить хоть что-то?

— Смогу, — немного подумав, сообщил я. А потом попытался пересказать как смог.

— Ясно, — эльф нахмурился. — И знаете, что я хочу сказать? У нас не БОЛЬШЫЕ проблемы. У нас ОЧЕНЬ БОЛЬШЫЕ ПРОБЛЕМЫ! Это заклинание вызова.

— Не трудно догадаться, — пожал я плечами. — Звезда именно для этого и используется.

— Ага. Только знаешь, кого они вызывали? Вечную гончую!

— Кого? — я невольно закашлялся. — Но это мифическое создание. Я читал об этом существе. Считается, что ее вызов невозможен при нынешнем уровне магии… так, по крайней мере, было написано в моем учебнике.

— Может для кого-то оно и мифическое, — хмыкнул эльф. — Но для нас оно будет самым, что ни на есть настоящим. — И призвал ее ваш претендент на престол… герцог как его? Де Лирон?

— Что теперь будет? — испуганно спросила Элейна. — От этой гончей ведь не уйти.

— Ну, мы еще посмотрим, — подбодрил я ее.

— Вечная гончая, — эльф вздохнул и посмотрел на меня как на ребенка. — Это магическая тварь. Практически неистребима. Она будет идти по следу, пока не настигнет жертву. Ориентируется она по магическим аурам, так что обмануть и запутать ее нереально! Если кто-то решился на ее вызов, значит, этот маг очень и очень ненавидит будущую жертву.

— Но зачем? — вырвалось у меня. — Зачем ему делать это? Ведь Элейна нужна ему живой. Я абсолютно уверен, что он не желает ей смерти.

— Если это так, то жертвы — это мы с тобой, Эндрю. Нас она должна убить, а ее привести к хозяину.

Только тут я заметил, что эльфийка открыв рот, слушает Руалина и лицо у нее бледное как мел.

— Ты потише, — шикнул я на приятеля. — Не видишь, как наша принцесса реагирует?

Не ожидал увидеть, как Руа смущается, но сейчас он явно был близок к этому.

— В общем, надо срочно уходить, — произнес он громко, а потом посмотрел на меня. — Если у тебя есть какие-то заклинания, надо их срочно готовить.

Я кивнул. Запас у меня остался небольшой, так что скоро придется пользоваться магией без свитков. В общем, мы все-таки решили не выдвигаться ночью. Девушка заснула буквально на моих руках. По-моему она настолько испугалась, что даже глаз сомкнуть боялась. Я же потратил большую часть ночи на подготовку заклинаний. Хорошо эльфам. Им нет необходимости этим заниматься.

Утром мы, быстро позавтракав, двинулись в путь. Настроение было невеселым. Еще бы! Кого обрадует то, что по твоему следу идет практически непобедимая тварь, от которой почти невозможно защититься. Я подготовил все заклинания, какие смог, но мне почему-то казалось, что вряд ли они помогут против подобного врага.

Лишь неунывающий Руалин, видимо, решив исправиться за ночное нагнетание ужасов, трещал без умолку. Но в этот раз его болтовня была как нельзя кстати. По крайней мере, она нас отвлекала. Однако эльфийка реагировала на его старания, лишь слабой улыбкой. Когда он, наконец, выдохся, я попытался расспросить его о твари преследующей нас.

По словам Руа невозможно было определить, где она находиться. Но в принципе… при большом желании можно создать заклинание, которое должно было предупредить нас о появлении врага. Однако для этого были нужны ингредиенты, которых у нас, увы, не было. Проще всего отправиться к какой-нибудь травнице в ближайшую деревню. Я слышал, что местные знахарки весьма опытны в травах. Но где же взять эту деревню? Хотя… после детального изучения карты, одна все-таки нашлась. Милях в пяти от нас,

Но что поделать? Пришлось сворачивать с пути и отправляться в деревню, которая называлась Вел. И насколько я понимал там, жили только местные — дикари из тех кто принял власть нашего короля. Были и такие. Не всем, знаете ли, нравиться торчать в лесу и питаться чем боги пошлют.

Добрались мы до нее только к вечеру. Деревня оказалась на удивление большой и богатой. Я рассчитывал увидеть покосившиеся хижины и голодных замученных аборигенов. Но моему взору предстали ряды добротных бревенчатых домиков и даже некое подобие рыночного ряда. В Веле, как оказалось, имелись собственная кузня и даже трактир.

По большому счету, для местных это было лишь питейным заведением, в котором варилось отличное пиво. Но пара комнат для нас там, все же, сыскалась. Хозяин в обмен на один серебряный и пару медных монеток выделил две комнаты, накормил сытным обедом и снабдил кучей ценных указаний на тему того, как найти местную травницу.

Ох, лучше бы он этого не делал. Потому что вместо того, чтобы сказать: "Идите прямо. Там увидите колодец. Возле колодца большой дом. Там травница и живет", как нам поведал потом чумазый малыш лет семи, трактирщик полчаса дорогу разъяснял, но результат был обратным. Мы запутались еще на пятой минуте сего увлекательнейшего повествования.

А мальчишка даже согласился нас проводить. В обмен на политый медом калач, купленный нами у румяной лоточницы за одну медяшку. По пути ребенок нам рассказал об их деревне, и самой травнице все, что знал. Оказалось, что зовут девушку Анеша. Живет она с вдовым дядькой и двоюродным братом, в своем доме, который достался ей от матери. Но те все равно ее куском хлеба попрекают, хоть она и денег в семью приносит больше, чем они оба. А замуж не вышла, потому что увечной родилась.

Дом травницы оказался действительно большим. Похоже, она не так уж и плохо тут устроилась. На стук в массивную деревянную дверь, сначала приоткрылось окошко, расположенное в центре нее, затем медленно открылась и сама дверь, явив нам здорового парня с мечом наголо. Он подозрительно оглядел нас и, хмыкнув, убрал меч в ножны. Потом проворчал, чтоб мы шли за ним, а сам гаркнул:

— Анешка! Быстро сюда! Господам травница надобна!

И к нам вышла девушка лет двадцати-двадцати пяти, одетая очень скромно. Почти что бедно, несмотря на то, что семья эта нищей не была. И можно было бы даже сказать красивая, если бы не печать усталости и почти болезненная худоба. С толстой черной косой, перекинутой через плечо, раскосыми темно-зелеными глазами. И острыми ушками. И тут я понял, почему тот мальчик сказал про то, что она родилась увечной. Необразованные жители Корнерта приняли отголосок крови перворожденных за уродство. А травница оказалась наполовину темной эльфийкой. Она сразу узнала в Руалине сородича и очень обрадовалась ему. Даже рассказала о своих родителях, когда наша компания расположилась в просторной светлой комнате.