Сергей Карелин - Наследник Двух Миров

Трактирщик увидев нас, очень удивился. И более того, испугался. До ужаса просто.

— Не губите господа! — взмолился он. — Уходите отсюда. За вами же придут ОНИ. А если узнают, что я вас укрывал, то всенепременно меня убьют. А у меня дети малые, не губите.

— Мы за вещами. И продуктами, — резко оборвал я причитание мужика. — Чем быстрее мы это получим, тем быстрее уберемся.

— Да, — спохватился тот. — Сейчас-сейчас. Всё будет. Вещи ваши в подсобке лежат. А еды на кухне наберётся. Только уходите, ради всех богов.

— Надеюсь ненужно вам напоминать, что нас здесь не было? Сегодня ты нас не видел.

— Не видел, — часто закивал тот. — Ничего и никого не видел, и вообще спал. Крепко так спал. Всю ночь.

— Да именно так и будешь отвечать всем, кто спросит.

— Как скажете молодой господин, как скажете.

— А кто эти таинственные "ОНИ"? — лениво протянул Руа.

Трактирщик мелко затрясся.

— Их называть нельзя, чтобы беду не накликать. Не губите молодые господа, — мужик снова затянул старую песню.

Пришлось отправить его на кухню, собирать припасы нам в дорогу. Бдительный эльф вызвался за ним проследить. Чтобы не выкинул ничего. А мы с принцессой остались в пустом зале, скудно освящаемом парой свечей.

— Эль, ты как? — заговорил я, но скорее для того, чтобы разбить эту гнетущую тишину. Сам не знаю почему вдруг назвал девушку таким именем…

— Ты так странно назвал меня: "Эль".

— Больше не буду.

— Да нет же. Мне нравится. Просто странно.

Я улыбнулся.

Поспать ночью удалось совсем немного. Буквально пару часов. Уже после того, как мы выбрались из этой злополучной деревни. Но снилось мне, бездна знает что. Ввиду последних событий, в этом не было ничего удивительного. Но мелодия и слова песенки из сна, признаться немного жуткой, которую пел тоненький, детский голосок пристала как репей. И я непроизвольно начинал мурлыкать её себе под нос:

Это странно. Но она меня успокаивала. Мои спутники, сначала недоумённо косились, потом начала прислушиваться к словам. А потом Руа не выдержал:

— Кто же ты такой, Эндрю Ламос?

— Что? — опешил я.

— И после этого, ты будешь рассказывать нам, что являешься простым человеком?

— Руа, ты чего?

— Стихи Мервин. Ты только что напевал одну из ПЕСЕН ТЕМНОТЫ.

— Это заклинание, — ужаснулся я?

— Это детская страшилка. Нет ни одного ребенка в Элверне, который бы не знал их. Но как их можешь знать ты?

— По моему миру, как оказалось, эльфов бродит… немало. Я мог просто услышать её. Что в этом такого удивительного? Лучше расскажите, кто он такой этот Мервин?

— Не он, а она, — ответила Элейна. — Это легенда. Никто не знает, кем была Мервин. Но если ребенок потеряется в темноте, то она пройдет искать его, напевая одну из своих песенок. И если найдет, то все будет зависеть от того, какую она выбрала. Может убить, поцеловать, отобрать сердце, ну… и много чего еще. Но есть один способ защититься от нее. Когда остаешься в темноте один, ни в коем случае нельзя плакать, а нужно тихо спеть одну из ее Песен. Тогда Мервин подумает, что ты — ее эхо. И уйдет.

— И как? — протянул я скептически.

— Помогает не бояться, — рассмеялась девушка. — Вот моя любимая:

— Своеобразный у вас фольклор, — хмыкнул я.

— Да, — улыбнулся Руа. — Но это ты еще не слышал "Песнь о сотворении мира". Вот это, правда, жуть. А стишки Мервин — так… забавный детский лепет.

Мы шли медленно, и часто останавливались. Так прошло несколько дней, и мы приближались к цели нашего путешествия. Всё же похищение и стычка с магом не прошла бесследно. Даже Руа, насколько уж эльф был неугомонным, едва плёлся. Благо хоть гончая не наступала нам на пятки. Может, повезет, и мы успеем сбежать в Элверн до того, как она нас настигнет?

Единственным моим желанием было упасть и заснуть. Согласен даже отказаться от обеда, только бы поспать немного дольше. Крайне неразумное желание в данных обстоятельствах. Сон — конечно хорошо, но его одного недостаточно для поддержания сил, поэтому на каждом привале я гнал эльфов в лес. Одного охотится, другую — собирать хворост. Они сопротивлялись, но делали то, что я им говорил. Не знаю, как такое могло произойти, но я вдруг понял, что стал в нашем маленьком отряде главным. Почти отцом семейства. Странное и незнакомое ощущение.

Принцесса и аристократ слушаются простолюдина. Кому расскажешь, не поверят же, но это так. Мало того, Элейна, эта маленькая гордячка вообще перестала мне возражать. Порой я даже чувствовал себя неуверенно. Странно все это. Я даже спросил у Руа, почему он безоговорочно принял моё лидерство. Тот лишь пожал плечами, и нехотя ответил:

— Эндрю… как бы тебе это объяснить? Элейна ещё девчонка, почти ребёнок, и не в состоянии нести ответственность за кого-то другого. Вот если бы на её месте оказалась ее сестра Солия, тогда мы бы с тобой по струнке ходили. Эта такая стерва! Ты даже себе не представляешь. Старшую тер Рейс, братья выдрессировали отменно. Однажды эта юная хищница…

— Она умерла, — оборвал я его.

Все-таки во мне воспитали уважение к усопшим. И слушать, нелестные эпитеты в ее адрес я не хотел. А смысл? Все равно встретиться нам не доведется. А дразнить лишний раз Бездну, все же не стоит. Но Руалин ни капельки не смутился.

— Да? Не могу сказать, что мне жаль. Вседозволенность плохо сказывается на характере, перестаёшь считаться с желаниями, да и жизнями других. Так о чём это я? Понимаешь, наша принцесса, в сравнении с многими эльфийками, невероятно кроткое и нежное создание. Немного капризна, но это издержки воспитания всех аристократов. Она уже всё сделала для своего спасения, нашла спасителя. Дальше — твоя забота, максимум, что она может сделать ещё, не мешать твоей миссии. А я… ну какой из меня предводитель? В отличие от тебя я — безответственный эгоист, и мне совершенно не нужен геморрой в виде малолетней принцессы, и её верного рыцаря. А ты Эндрю… ты говоришь и делаешь всё правильно. Даже странно как то, у тебя точно ВСЕ предки были из простого народа? Уж больно хорошо ты со всем справляешься.