Джон Норман - Побратимы Гора (ЛП)

На него уже прицеливалось и выравнивалось копье, разрисованное в цвета Жёлтых Ножей.

Я бросил свою кайилу, и, не заботясь о последствиях, ткнул копьём в атакующего Жёлтого Ножа, оказавшегося по правую руку от меня. Благодаря инерции врага, пика вошла в тело наполовину длины древка так, что его живот ударил по моей руке. В результате, под аккомпанемент его крика и визга крутящейся кайилы, я остался без оружия. А позади убитого мной воина, как я и опасался, набегали прикрывающие его фланги ведомые, те, кто поддерживали его, защищая от нападения, в тот момент, когда ему нужно было время, чтобы освободить копьё. Короткий меч Порт-Кара вылетел из моих ножен. Копье мужчины слева я принял на щит, отводя его удар в сторону. Но тут второй парень, прикрывавший ведущего воина слева, бросил свою кайилу ко мне. Благодаря дрессированной кайле, я успел развернуться, подставляя шит под укол его копья. Когда же он попытался ткнуть меня ещё раз, я срубил наконечник его копья, удачным ударом меча. Такие клинки, по большей части, неизвестны в Прериях. С удивлённым криком, мой противник рванул поводья на себя, поднимая свою кайилу на дыбы, разворачивая для бегства. Этот, опасности больше не представлял, и я напал на парня слева от меня. Поражённый воин предпочёл ретироваться, когда увидел, как срезанный сегмент его щита отлетел в сторону.

Подобные мечи, конечно, прежде всего - оружие пехоты. Их вес и длина рассчитаны, на то, что мечник будет работать в условиях недостатка свободного пространства. Они достаточно тяжелы, чтобы иметь значительную силу на рубящих, подобных сабельным траекториях и развивать достаточную скорость для колющего удара. Клинки достаточно длинны, чтобы не подпустить вооруженного кинжалом противника, и достаточно коротки и маневренны, чтобы работать рубящим и колющим стилями против более тяжелого оружия. Однако, такой меч далеко не лучшее оружие для использования со спины кайилы или тарна. То, что на Горе не нашли широкого распространения сабли, я думаю, результат предпочтения большинством всадников полагаться исключительно на их навыки работы с копьём. Ятаган Тахари, отличное оружие для всадника, является скорее интересным исключением из этой общей тенденции.

На поле боя, тут и там под разными углами из земли торчали несколько копий. Подъехав к одному, и вкладывая в ножны свой меч, я сменил его на более подходящее, в данной ситуации, оружие. Это также оказалось копьё Жёлтых ножей.

Я осмотрелся и увидел девушку, которая пробегала среди мужчин и животных. Она стояла в полном замешательстве и дрожа, в нескольких ярдах от меня. Я направил кайила к ней.

- Ты понимаешь гореанский? – спросил я.

- Да, Господин.

- Ты - рабыня Жёлтых Ножей?

- Да, Господин.

- Ты ошиблась, - усмехнулся я. - Ты - рабыня Кайил.

- Да, Господин, - вздрогнув, ответила она.

- Открой рот, - приказал я, - широко.

Я вложил в её рот наконечник копья, прижимая её язык. Она в ужасе смотрела на меня. Малейшее неосторожное движение и он пройдёт сквозь её затылок.

Молодой человек, которого я защитил, подъехал к нам. Она испуганно посмотрела на него, широко раскрытыми в панике глазами, неспособная даже пошевелиться из-за копья во рту.

- Я думаю, Вы знаете эту женщину, - сказал я молодому воину.

- Да, - кивнул он. - Мы недавно встречались.

- Теперь она - рабыня Кайил, - заметил я.

- Да, - согласился он.

- Теперь Вы понимаете, как её использовали, не так ли? – поинтересовался я.

- Да, - с горечью признал краснокожий.

- Теперь он будет решать, мое дорогое животное, жить тебе или умереть - сообщил я девушке.

Она жалобно заскулила, бешено вращая широко раскрытыми глазами, но неспособная пошевелить прижатым наконечником копья языком.

- Вы находите её интересной? - спросил я парня.

- Да, - признал он.

- Как Вас зовут?

- Котанка их клана Висмахи, - представился он.

Как это часто бывает с именами краснокожих, их не просто дословно перевести на другой язык. Слово «Котанка» обычно означает дудку или флейту, но оно же, может использоваться и более широко, относясь к любому духовому инструменту вообще. Учитывая культурное окружение и более узкое понимание этого слова в пределах данной обстановки, возможно, лучшим переводом, учитывая подтекст, вкладываемый краснокожими, будет «Любовная Флейта».

- Ну, что ж, похоже, тебе повезло, и Ты ещё поживёшь, по крайней мере, какое-то время, - сообщил я ей.

Она смотрела на меня, испуганно, жалобно, но с благодарностью.

- Молодой воин находит тебя интересной, по крайней мере, в настоящее время, -сказал я, поскуливающей рабыне.

- Ты понимаешь, что значит, когда мужчина находит женщину интересной? – поинтересовался я.

Она кивнула. Движение было минимальное, но отчаянное и страстное.

- Я думаю, что это было бы в твоих интересах, стремиться быть полностью приятной, - усмехнулся я.

Она, будучи всё так же не способной говорить, беспомощно и безнадежно кивала снова и снова. На её запылённых щеках пролегли влажные дорожки слёз.

- Как только я даю тебе команду, Ты поворачиваешься и бежишь к линии обороны Кайил. Там ищешь белого, который носит широкополую шляпу. Его зовут Грант. Ты ложишься на живот перед ним и сообщаешь, что Ты - рабыня Котанки из Висмахи.

Она кивнула, не смея отвести от меня своих широко открытых глаз.

Я убрал наконечник копья из её рта. Он был влажным от её слюны и грязным от земли, в которую был воткнут прежде. Девушка закашлялась и принялась сплёвывать. Было заметно, как она водила языком, избавиться от грязи, попавшей в рот. Почувствовав некоторую свободу, она отпрянула, испуганная и дрожащая, и вытерла рот о предплечье.

- Как тебя зовут? – спросил я.

- У меня нет имени. Котанка из клана Висмахи - мой владелец, ещё не никак меня не назвал, - объявила она.

- Это - подходящий ответ, - признал я, и резко спросил: - Кто Ты?

- Рабыня Котанки из клана Висмахи, - быстро представилась она.

- Что Ты должна сделать?

- Я должна найти того, кого называют Грантом, и сказать ему, что я - рабыня Котанки из клана Висмахи, - без запинки проговорила девушка.

- И как Ты должна это сделать? – уточнил я.

- Лежа перед ним на животе, - поправилась она.

- Как приличествует рабыне, - добавил я.

- Да, Господин.

- Беги, рабыня! - скомандовал я ей.

- Да, Господин! – крикнула она, сорвавшись с места, и спотыкаясь, побежала к линии обороны Кайил.

- Я думаю, что она будет подходящей рабыней для вас, - заметил я, посмотрев на молодого воина.

- Я тоже так думаю, - усмехнулся он.

- Давайте уделим внимание драке, - предложил я.

- Давно пора, - воскликнул Котанка из клана Висмахи.

Мы тогда развернули наших кайил, чтобы снова броситься в гущу боя, развернувшегося на залитой кровью земле стойбища.