Анна Гаврилова - Душа Огня

Поларский «комп» снова подчинился. Схема погасла, я вновь оказалась в белом «космосе», а знакомый механический голос произнес:

— Введите запрос. У вас одна попытка.

Я улыбнулась и ответила:

— Заклинание внешнего перехода без привязки к стационарному порталу.

— Запрос принят, — вежливо ответили мне, и… мир вспыхнул болью.

С самого начала я подозревала нечто подобное, поэтому в принципе была готова. Просто не думала, что все случится так внезапно и загрузка заклинания напрямую в мозг вызовет настолько мерзкие ощущения.

Перед мысленным взором, застланным алой пеленой боли, с огромной скоростью вспыхивали белые символы заклинания. Уследить за ними я не могла, но это меньшее, что сейчас волновало — потом как-нибудь разберусь. Главное, амулет Ваула стал жечь уже нестерпимой болью, до слез. Вот только схватиться за него или обхватить руками раскалывающуюся голову я не могла, потому что в руках была книга, да и вообще, не слушались они. Совсем.

Все закончилось резко, в одно мгновение. Боль отступила, амулет перестал жечь грудь, а книга… Я распахнула глаза, чтобы увидеть — книги нет. Вернее, она есть, но только держу ее не я, а взбешенный Каст.

— Ты с ума сошла?! — прорычал король факультета Огня.

А где-то вдалеке послышался исполненный облегчения вздох и тихое, кракозябровское:

— Нет, какая она все-таки дура!

Я растерянно огляделась, а потом, осознав случившееся, испугалась. Каст забрал книгу! Может быть, именно поэтому контакт так внезапно прервался? И что, если я не успела выучить заклинание?

Страх пронзил сотней иголочек, и я невольно зажмурилась. В сознании тотчас вспыхнули начальные символы концентрации, пальцы обеих рук потянулись друг к другу, переплетаясь в какие-то фигуры, а на язык прыгнули слова заклинания. Язык удалось вовремя прикусить, и слова не прозвучали, но при этом я точно знала — они сложные, а заклинание ну очень длинное! И черт, я, кажется, все-таки запомнила.

Правда, радовалась этому факту недолго, ибо в мой мир снова вторгся Каст.

— Даша, я тебя придушу! — прошипел он, а потом отшвырнул фолиант и, обвив рукой мою талию, притянул к себе. — Дура!

— Полная! — вторя рыжему, согласился призрак.

И, конечно, мне следовало насторожиться или снова испугаться, но уже не за себя — за монстра. Ведь он, как понимаю, тоже немножко вне закона, раз посторонним до сих пор не показывался. А тут не только вылез, но и заговорил, и вообще… Но я не насторожилась.

Стыдно признаться, я в этот момент вообще о другом думала.

Просто рыжий прижимал меня так плотно, что я молчаливо радовалась собственной предусмотрительности, которая не позволила взять больше одной тоненькой брошюры. И да, похоже, мысль о трусах, полных книг, явно оказалась пророческой.

— Даша, ты вообще меня слышишь?! — прорычал Каст.

— Угу, — с трудом возвращаясь в реальность, подтвердила я.

Огневик выдохнул. Громко так, тяжело. Я же аккуратно вывернулась из его объятий и сделала шаг в сторону зеркала.

— Безмозглая идиотка! — прошипел мой чешуйчатый друг. — Ты что, совсем не думаешь, что ручонками своими загребущими трогаешь?! Макака с гранатой! Вот вернешься, я тебе…

Узнать, какие именно кары мне светят, не удалось, потому что в разговор вмешался Дорс.

— Гхарн! — выдохнул водник ошарашенно и, словно завороженный, шагнул к зеркалу. — Гхарн! Настоящий!

Э-э? То есть это он сейчас не ругается?

— Не гхарн, — тут же огрызнулся Зяба. И уже открыл рот, в явном намерении продолжить просвещать меня на предмет будущего, но захлопнулся, потому что Дорса этот ответ не устраивал.

— Гхарн! — возопил водник. От его голоса даже стеллажи задрожали, — Гхарн меня дери, это же гхарн!

М-да, тавтология.

В подземной библиотеке наступила тишина. При этом Зяба смотрел на приблизившегося Дорса, я на Зябу, а Каст, полностью игнорируя призрака, продолжал сверлить взглядом исключительно меня.

Наконец, Кракозябр прокашлялся и сказал предельно вежливым тоном:

— Я не гхарн, а кшерианец. И хотя ваша наука полагает, будто мы с гхарнами произошли от одного предка, смею вас заверить — это совсем не так. Поэтому попрошу впредь не называть меня этим словом. Подобное сравнение, знаете ли, довольно оскорбительно.

Высказав все это, Зяба шумно вздохнул, повернулся ко мне, и вежливости в его голосе не осталось.

— Ты! — прошипел призрак. — Как только вернешься, я тебе… мы тебе…

Я не испугалась, даже наоборот. На душе сразу так тепло, так хорошо стало. Все-таки заметили, все-таки беспокоились. И хотя раньше мне совсем не хотелось, чтобы домочадцы волновались, теперь… черт! Как же приятно, что за тебя хоть кто-то искренне переживает!

— Как ты тут оказался? — с улыбкой перебила я монстра. — Мне казалось, ты за пределы замка ни ногой. Думала, ты только…

Под укоризненным взглядом призрака я осеклась, сообразив, что болтаю лишнее.

— Ка, как, — отозвался Зяба ворчливо. — Постарался и пришел, но ты…

Сказать о том, что ждет меня по возвращении на чердак, призраку вновь было не суждено.

— Так вы знакомы? — встрял в наш междусобойчик Дорс. И уже так, чтобы даже «безмозглая идиотка» поняла: — Даша, ты его знаешь?

Я потупилась и сказала честно:

— Да.

В подземной библиотеке вновь воцарилась тишина. Вернее, мы с Зябой и Дорсом молчали, а Каст, которому по-прежнему никакого дела до «гхарна» не было, сопел. Собственно, именно он молчание и нарушил, тихо, но предельно зло прошипев:

— Ты хоть поняла, что могла погибнуть?

— Кстати, — оторвался от созерцания призрака водник. — Что за книга-то? Почему все так всполошились?

— Книга Ваула, — мрачно сообщил из зеркала Зяба.

А Каст набрал в грудь побольше воздуха, потом с шумом выдохнул и принялся разъяснять по-настоящему:

— Книга Ваула — очень мощный артефакт, созданный, — вот тут он слегка запнулся, — моим отцом. Люди считают Книгу безвозвратно утерянной. В легендах пишут, будто она дает уникальное знание, но там обычно не упоминается о том, что книга открывается не всем. Она признает только тех, в ком чует хотя бы каплю крови самого огненного бога. Остальных книга убивает.

Уф… Ну ничего себе!

Меня охватила запоздалая паника. Это я что же, могла умереть?!

— То есть в Даше… — начал было Дорс, но Каст решительно замотал головой.

— Нет, — уверенно сказал он. — Если бы в ней была кровь Ваула, я бы почувствовал, и… Гхарн!

Угу. Почувствовал и не помчался бы на выручку. Вернее, тогда он бы не взбесился.

Правда, говорить об этом вслух огненное «величество» не стало, а сразу перешло к сути:

— На Даше амулет Ваула. Думаю, именно благодаря ему она выжила.

— А может быть, просто открыть не успела? — выдержав паузу, буркнул Дорс. — Ты так быстро подскочил. Гхарн, я даже не понял, когда ты с места сорвался.