Василий Москаленко - Коварная магия

Таксист сделал паузу.

— После этого начался настоящий бум популярности кладбища. Сюда съезжались толпы журналистов, чтобы посмотреть на него, расспросить жителей о необычных явлениях и иногда — провести ночь в часовне, точь-в-точь как обезумевший писатель. Они хотело увидеть то самое «оно», которое заставило его сойти с ума.

— И кому-то это удалось?

— Судя по статистике, да. За следующие три года на кладбище пропало человек двадцать, половина из которых были черезчур любопытные журналисты. Полиция свалила это на местные банды и снова устроила несколько облав, а кладбище на несколько дней оцепили. В итоге не досчитались одного полицейского.

— Ничего себе!

— Да уж… Они с напарником ночью дежурили в машине, потом он услышал голоса в глубине кладбища, пошел проверить — и как сквозь землю провалился! Полиция на следующий день перевернула все вверх дном. Ничего, естественно, не нашли.

— А исчезновения продолжились?

— Самое интересное — нет! Это — последнее громкое происшествие. Больше на кладбище никто не исчезал. По крайней мере, я такого больше не слышал, да и газеты ничего не писали. Через десять лет наш район начали гуще застраивать, тогда как раз и появилась улица Биг Кросс. Кладбище попало между двумя домами, и ему дали номер 77. Когда об этом услышал, сам был в шоке, честно говоря.

— Вы и сейчас там живете неподалеку?

— О, слава Богу, нет! Мы переехали с семьей уже семь лет назад. На кладбище, может, больше никто и не исчезает, но район от этого лучше не стал, можете мне поверить… Кстати, теперь вы поняли, почему я так удивился, когда вы спросили этот адрес? Я подумал, вы — журналист, который раскопал эту историю, и собираете материал…

— Да нет, я не журналист…

— Ну тогда… если не секрет… зачем Вам понадобилось ехать на это кладбище?

Джеки и сам не знал, что ответить. Молча глядя на конверт, он обдумывал услышанное. Ехать на кладбище было, мягко говоря, решением слегка ненормальным. Но вещи, которые с ним произошли, к разряду нормальных не имели абсолютно никакого отношения. На письме был указан этот адрес, и, возможно, там он сможет во всем разобраться. А разобраться было нужно — чего бы это не стоило, и точка.

— Ну так что? — не сдавался таксист. — Вы уж не обессудьте — просто интересно… Мне все же кажется что вы журналист…

Поняв, что водитель просто так не отвяжется, Джеки улыбнулся.

— А вас не проведешь! — заметил он. — Так и быть, сдаюсь.

Таксист победоносно рассмеялся.

— Так и знал! Работаете в газете?

— В журнале, — поправил Джеки. — Сейчас в отпуске, но… всегда ищу что-нибудь новенькое для читателей.

— Сразу бы сказали, — немного обижено произнес таксист.

— Ну… знаете, не все любят журналистов. Некоторые считают, что мы страшно надоедливы и задаем слишком много вопросов.

— Ха! Я к этому привык с детства, — ответил таксист. — Кстати, мы подъезжаем!

Машина свернула влево и, подпрыгнув несколько раз на выбоинах, выехала на длинную грязную улицу.

— Это и есть Биг Кросс Стрит, — сообщил водитель. — То еще местечко…

Он был совершенно прав — район здесь был хуже некуда. Обшарпанные пятиэтажные дома, будто приклеенные друг к другу, то тут то там красовались выбитыми окнами и безвкусными граффити. Вдоль дороги были разбросаны старые автомобили, многие со спущенными колесами. В одном месте дорогу наполовину загораживал кузов сожженного микроавтобуса. На всю улицу было всего три рабочих фонаря, остальные безжизненно свисали плафонами с разбитыми лампочками.

Таксист поддал газу, и угрюмый пейзаж за окном замелькал быстрее. Внезапно стена пятиэтажек оборвалась, и такси устремилось вдоль двухметровой кирпичной стены.

— А вот и само кладбище! — произнес водитель. — Стену выстроили после того случая с полицейским. Въезд находиться дальше, но он скорее всего закрыт.

Еще метров сто — и таксист затормозил. Джеки выглянул в окно. Прямо напротив него находились огромные металлические ворота, покрытые ржавчиной. Ворота были распахнуты, за ними зловеще зияла темнота.

— Странно! — заметил таксист. — Обычно, насколько помню, этот вход был закрыт. Хотя я тут уже давно не был…

Он повернулся к Джеки.

— Внутрь я не поеду, можете не уговаривать! — сказал он. — Но, если хотите, могу подождать. Только деньги прошу заплатить вперед. Не то, чтобы я вам не доверял, но уж такие принципы.

— Конечно! — кивнул Джеки.

Раздумывая, что ему делать дальше, Джеки вынул кошелек. В это мгновение двигатель автомобиля загудел сильнее и такси, резко свернув с дороги, въехало в ворота кладбища.

— Эй, вы вроде сказали, что внутрь заезжать не будете! — напомнил Джеки, удивляясь, с чего это таксист вдруг передумал.

Водитель не ответил. Несколько секунд он лихорадочно крутил руль и дергал ручку коробки передач. Затем повернулся к Джеки. Лицо его было пепельно-серым.

— Это не я! — в его голосе прозвучали панические нотки. — Машина… она едет сама!

Джеки не сразу понял, что таксист имеет в виду.

— О чем вы говорите? — переспросил он.

— Машина! — завопил водитель что было мочи. — Она сама едет вперед!

— Сама едет?

— Да!

— В каком плане сама?

— В прямом! Я ею не управляю! Посмотрите!

Джеки перегнулся через переднее сиденье. Первые несколько минут он ничего не мог понять. Машина просто ехала вперед. Но…

Внезапно руль повернулся влево — явно вопреки усилиям водителя, который пытался удержать его ровно. Затем ручка коробки передач вздрогнула, сама собой переключившись на третью скорость. Автомобиль, освещая фарами полуразрушенные надгробия, понесся наискось через кладбище по земляной дороге.

Это явно был не каприз неисправного двигателя. Это было нечто… сверхъестественное.

— Видите? — таксист навалился на руль всем весом. — Она едет куда хочет! Педаль тормоза не работает! И ручник заклинило! Что же за…

Тут машину так сильно подбросило на очередном ухабе, что Джеки чуть не пробил крышу головой. Схватившись за спинку, он едва удержался на месте. А автомобиль тем временем продолжал набирать скорость. Впереди мелькнуло черное двухэтажное здание. Машина неслась прямо к нему.

— Мы врежемся! — завопил таксист. — Мы…

Автомобиль остановился так же резко, как и сорвался с места. Джеки снова швырнуло вперед. Двигатель заглох.

Несколько мгновений они сидели молча, переводя дух. На кладбище царило безмолвие. Впереди в свете фар, окруженное горбиками могил, возвышалось здание из серого камня. Оно напоминало небольшую старинную башню. На маленьких окнах были решетки, вход закрывала массивная полукруглая дверь, окованная железом.

— Это часовня! — в ужасе прошептал таксист.