Алексей Абвов - Что нас не убивает

Таверну мы подбирали по внешнему респектабельному виду. Если с самого края города заведения не отличались особой опрятностью и чистотой, не говоря уже об ошивающейся вокруг публике, то ближе к центральному кольцу вокруг "дворца мёртвого короля" стали попадаться весьма приличные заведения. Ещё одним, и, пожалуй — главным критерием выбора стали доносившиеся до наших носов запахи. Так мы не смогли устоять перед таверной с яркой надписью "Белая Коза", на вывеске которой почему-то нарисована полуголая блондинка. Забавные ассоциации возникли в голове у её хозяина, однако. Внутри тоже оказалось достаточно мило: приятный запах горячего воска, легкая полутьма, колышущаяся от колебаний пламени многочисленных свечей, поднятых под потолок на тележных колёсах-люстрах. В дальнем углу пианист наигрывает лёгкую мелодию, а на стене над ним красными буквами написано: "Не стреляйте в тапёра, он играет, как умеет". Впрочем, играет он действительно неплохо. На небольшой сцене вокруг шеста вьётся красивая брюнетка, обнаженная сверху по пояс, а не блондинка, нарисованная на вывеске. Публика за столиками тоже с виду вполне приличная, ни одержимых, ни "злодеев" среди них мой взгляд не выделяет, даже странно. Хоть мужчины и преобладают числом, однако хватает и дам, как в компаниях с мужиками, так и поодиночке. Часть их предпочитает мужскую характерную ковбойскую одежду, но видны и любительницы длинных вечерних платьев.

Наше появление не осталось незамеченным, официант появился, едва мы выбрали себе столик неподалёку от сцены. В поданном им меню кроме названий блюд указывалось и увеличение характеристик при их употреблении. Очень немалое, кстати. Если верить написанному — здешний повар был действительно Великим Мастером кулинарии, ибо прибавка более двадцати пяти процентов к основной характеристике — это очень много для "благословенной еды". А весьма специфические напитки частично снимали воздействие безблагой зоны. Цены соответствовали предложению и особой демократичностью не отличались. Впрочем, мы вполне могли себе легко позволить и большие расходы ради собственного удовольствия сегодня. Кто знает, что заготовила для нас старуха-судьба.

— Драку заказывали? — к нашему столику почти незаметно, ага, как будто их никто не видел, уткнувшись в свои тарелки, подошла парочка ковбоев.

— Нет, а что драки входят в местное меню? — я поднял изумлённый взгляд на подошедших игроков, мои жены тоже оторвались от процесса поедания вкусностей и обратили внимание на них.

Такая забавная парочка. Красных окантовок злодеев или одержимых вокруг них нет, уровень максимальный, эмпатия доносит с их стороны эмоции дружелюбия и большого желания похулиганить. Или развлечься, заодно порадовав скучающую публику.

— Странно, — заметил один из подошедших, — но всё равно уплачено. Сэр, это, кажется, был мой бифштекс… — он подсел ко мне за стол и внимательно посмотрел в почти пустую тарелку.

Я же вдруг вспомнил, откуда родом сказанная фраза и громко рассмеялся.

— Сэр, это действительно был мой бифштекс! — теперь меня уже попытались вытащить из-за стола за грудки, хотя чувства злобы или хотя бы агрессивности я от наглого ковбоя не чувствовал.

Но спичка раздора упала в сухую солому, я лишь успел отметить, как Фелина встаёт со своего места и грамотно толкает второго ковбоя, дабы тот отшвырнул своего напарника своим телом. Те красиво завалились на пол, едва не утащив меня за собой под одобрительные возгласы присутствующей публики, после чего рванулись в нашу сторону с кулаками наперевес. Замах, удар, уворот — пошла потеха! Тапёр, вовремя сориентировавшись, заиграл быструю мелодию, полуголая дама у шеста приложила ногой слишком близко подобравшегося к ней полупьяного ковбоя, отчего тот отлетел на ближайший стол, уставленный посудой и кружками, сметая всё это на сидящих за столом людей. Засмотревшись на творящиеся безобразия, случайно пропустил отрезвляющий удар в челюсть от одного из своих противников. Ответная "любезность" отправила его в полёт на стол другой компании, громко взревевшей после того, как их кружки полетели на пол, разливая по нему своё содержимое. Тут к нам подскочили ещё двое, чтобы в следующее мгновение отлететь обратно.

Драка захватила всех присутствовавших в таверне. Летали тела, кружки, стулья и столы, порой разваливаясь на составные части от ударов о пол и стены, а также о чьи-то головы. Играла музыка, несмотря на творящийся бардак, тапёр не покинул своего места ловко уворачиваясь от изредка прилетавших в него пустых кружек. Наша троица встала спинами друг к другу и успешно отражала нечастые атаки со стороны местных завсегдатаев. Краем глаза заметил, как азартно дерутся на кулаках две дамы в вечерних платьях, проверяя свой макияж на прочность. Завораживающее зрелище, притягивающее взгляд. Опять чуть не пропустил удар, теперь уже направленный в глаз. Захват руки, разворот и крепкий пинок — мой несостоявшийся противник пушечным ядром влетает в толпу дерущихся мужиков, расшвыривая их по полу.

— Хватит! — вышедший из открытых дверей кухни толстый повар с белом переднике, расшитым яркими фривольными цветочками, громко ударяет разделочной доской по барной стойке, привлекая к себе всеобщее внимание. — На сегодня достаточно, пока всё заведение не разнесли как в прошлый раз! — добавил он, когда публика действительно заметила его появление после второго удара доской о стойку.

Стоило заметить — массовая драка действительно моментально прекратилась, однако кто оказал наибольшее влияние — повар или шериф, стоявший в дверях таверны и с широкой улыбкой на губах наблюдавший за творящимися беспорядками, сказать сложно.

— С каждого золотой за побитую посуду, — тем временем заявил повар, и, похоже, хозяин всего заведения. — Берём инструменты и дружно наводим порядок, как обычно, — добавил он, скрываясь в дверях кухни.

Наша троица перекинулась удивлёнными взглядами, обнаружив посреди зала несколько рабочих ящиков со столярными инструментами. Внутри всё ещё кипело от азарта драки, но страсти постепенно затихали.

— Крепко же вы нас приложили… — рядом с нами оказался главный зачинщик беспорядка, почёсывая себя по подбородку. — Давненько к нам не захаживали такие крепкие новички. Прошу прощения, дамы, — обратился он к моим девам, — у нас подобное развлечение происходит почти каждый вечер, думаю, вам оно тоже понравилось.

— Фи, грубое мужичьё… — прыснула в кулачок Принцесса, быстро переглянувшись с выглядевшей действительно довольной дриадой Милли. — Неужели в этом городе так скучно? — спросила она.

— Развлечений хватает, только не все они такие безобидные… — поведал нам ковбой, помогая собирать развалившийся стол из отдельных досок.