Алексей Абвов - Что нас не убивает

— Нашла? — в принципе можно и не спрашивать — по лицу всё очевидно.

— "Легендарная" пряжка от ремня Мастера-Охотника, — подтвердила она мои ожидания. — Неужели у тебя…

— Когда сделаешь свой ремень или что-либо другое из "легендарного" набора, советую заглянуть в эту берлогу ещё разок, — посоветовал ей. — Материал для ремня лучше всего добыть самостоятельно, кожа кабана вполне подойдёт. Только монстра лучше найти посильнее. А заниматься рукоделием, соблюдая тишину, можно под соседней от медведя ёлкой. Почему так стоит объяснять?

— Уже нет, — девушка опять отчего-то смутилась. — Кстати, на этого "Медвежутя" давно висит заказ с тысячным коэффициентом опыта, и на "Живую воду" тоже, — поведала она.

— И пусть висит дальше, привлекая всяких глупцов, — недовольно заметил в ответ на достаточно завуалированное предложение по-быстрому заработать. — Настоящие охотники знают, каких зверей им можно убивать, а каких трогать не стоит, и какие задания выполнять, а какие — нет. Какого-либо бродячего Рейд-Босса вали без лишних сантиментов, а вот Мест-Боссов трогать не рекомендую. Но поискать в местах их обитания и их логовах, пока они гуляют неподалёку, всяко интересно.

— Ты обещал показать, как можно развести огонь и переночевать в лесу, — Мелиса вспомнила данное ей обещание, хотя я искренне надеялся, что она про него забудет.

— Идём, — позвал её за собой к месту моей постоянной стоянки.

— … А как ты живёшь в реальном мире? — спросила меня действительно девочка, по её порой странному поведению — совсем ещё ребёнок, несмотря на физический возраст, когда мы сели обедать.

Всё же показал ей, как развести огонь с помощью подручных средств, строго наказав не передавать эти сведения недостойным. Приготовление супа из добытой по пути дичины и моего запаса овощей стало для неё тоже маленьким чудом, особенно замечательный вкус и дополнительные позитивные эффекты.

Заданный девочкой вопрос опять же относился к тем, которые задавать здесь не принято. Категорически. Если не предполагается развитие каких-либо отношений вне виртуала. Но она всего этого, похоже, ещё не знает. И что ей ответить? Правду? О том, что я как и подавляющее большинство здешних игроков, сижу на государственном "пособии по бесполезности", для получения которого требуется обязательное проведение определённого количества времени, немалого, между прочим, в этой игре? Ресурсы планеты надо экономить и всё такое. Много ли надо для поддержания жизни тела в капсуле? По сравнению с обычной жизнью на порядок меньше. Да и в других "развитых странах" ситуация ничем не лучше, разве лишь игры другие. И по сравнению с ними "Фантазия" заметно выигрывает, опять же, если сравнивать исключительно бюджетный доступ для граждан нашей страны. Будь у меня другие источники доходов, наверное, всё равно остался бы здесь, а не перешел куда-либо ещё. Там ведь тоже произвола администрации хватает, и пробиться наверх ничуть не проще. Но почти взрослому ребёнку об этом лучше не говорить, она наверняка и сама прекрасно всё знает. И всё же почему-то задаёт неудобные вопросы…

— Знаешь, наверное, поначалу, сейчас скажу известную банальность, — я начал подготовку строительной площадки для очередной классовой идеологической конструкции, не найдя другого подходящего варианта честного ответа. — Большинство людей здесь не играет, как это делаешь ты, а живёт, ибо в реальном мире для них просто не осталось места. Увы, этого нам с тобой быстро не исправить. Тем не менее, настоящие охотники сильно отличаются от большинства людей. Здесь они приобретают силу и мудрость, которая применима не только в игре. Путь у каждого охотника свой, нельзя всегда ходить по чьим-то следам. Возможно, ты поймёшь мои слова далеко не сразу, но обязательно поймёшь. И никогда не спросишь другого охотника, кто он там, по ту сторону реальности. Но ты всегда узнаешь его по настоящим делам. В игре и жизни.

— Ты говоришь загадками, словно мой отец, — недовольно заметила она. — Но почему-то я тебе верю, и постараюсь дойти до всего самостоятельно. А теперь мне пора, мастер-наставник Лабуш уже ждёт меня на учебной площадке, — как-то мгновенно внешне повзрослевшая девочка отложила в сторону опустевший котелок, и поднялась с бревна.

Провожать её я не стал, в здешнем лесу для неё могут представлять опасность разве только Боссы, но они её, скорее всего, теперь просто не заметят. А мне пора приготовится к ночной схватке.

Собственно, ещё немного усилить себя можно с помощью алхимии, приготовлением которой я и озадачился. Ближе к вечеру в моём арсенале добавились средства, вполовину ослабляющие болевые ощущения и позволяющие на четверть повысить ментальную сопротивляемость. Помогут ли они победить — покажет самое ближайшее время.

— Я уже тебя заждалась, — неласково поприветствовала меня обнаженная зеленовласая дриада Милли, когда пришел к её дереву.

Оно располагалось посреди большой круглой поляны и сейчас закрывалось огромным куполом из полупрозрачной подрагивающей водяной завесы. Вода частично отражала и преломляла косые солнечные лучи, и поляна расцветала пляшущими бликами, как какими-то диковинными цветами и порхающими над ними бабочками. Зрелище буквально завораживало, и от него было сложно оторвать взгляд, переведя его на хозяйку этого места.

— До заката ещё далеко, — спокойно ответил лесной деве, сумев всё же обратить внимание на неё.

— Неужели ты не сильно хотел меня снова увидеть? — она красиво надула губки, изображая большую обиду.

— Об этом лучше поговорим, когда окончательно одолеем демонов, — не поддался я на её провокацию.

Вместо ответа та стремительно бросилась ко мне на шею.

— Знаешь, как тяжело чувствовать приближение конца и считать свои последние мгновения жизни, желая насладиться ими напоследок? — с большой тоской в голосе сказала она, оторвавшись от моих губ.

— Откуда столько махрового пессимизма? — поставив деву на землю, с укоризной заглянул её в глаза. — Ещё ведь ничего не кончилось и у нас есть возможность отразить тяжелые удары судьбы.

— Многие мои сёстры погибли, когда прошлой ночью демоны добрались до них, и никто не смог их защитить, — с болью в голосе ответила она. — Эту ночь переживут только те, кто сумеет хорошо спрятаться, надежды на защиту от вас, странников, у нас больше нет, — боли и тоски в голосе лесной девы стало ещё больше. — Когда так сильно нужна ваша помощь, вы почему-то исчезаете, предпочитая отсидеться в стороне.

— Ну, я же не отсиживаюсь, как другие… — мне самому вдруг стало обидно за остальных игроков.

— Ты один, — тяжело вздохнула дриада. — Мне сильно хочется поверить в тебя, но… знаешь, дай взглянуть на твои данные, возможно, удастся что-то посоветовать со своей стороны.