Маргарита Тара - Зерно Ненависти

Лже-Леста кивнула, но настороженность не исчезла из ее глаз. Лич попрощался и вышел из имения. Но, отойдя, на некоторое расстояние, остановился. Даже если Шелана теперь бессмертна и безумно опасна, должна же она когда-нибудь спать?

Подобравшись к кустам, из которых хорошо просматривался дом колдуньи, Джувенел бросил на землю свою куртку. Устроившись на ней, он приготовился к долгому ожиданию.

Пораженная услышанной фразой, Эва внимательно изучала светловолосую Рейнару, внешне кажущуюся абсолютно спокойной.

— Ты… уверена в этом? — негромко спросила Хелея у галгреды. — Ты действительно хочешь открыть шкатулку?

— Уверена и… да, хочу, — произнесла та и посмотрела на ясновидицу. — Вы даже не представляете, что я натворила.

— Что бы ты ни сделала, всегда существует шанс все исправить, — вклинилась Тень.

— Не всегда, — покачала головой Рея. — Невозможно подарить жизнь людям, у которых ты ее отобрал.

Подруги переглянулись. Не замечая ничего вокруг, галгреда, помедлив, произнесла:

— Эта война застала нашу семью врасплох. Она забрала моих родителей. И то, что сделали с ними и со мной — это чудовищно, но я… Кермаг прав, я ведь стала такой же. Я думала, все будет иначе — я отомщу за смерть отца и матери, и уберегу других от смерти. Но, отомстив, я поняла, что легче мне не стало. А еще я поняла, что стала такой же, как и те, кому мстила. Я стала убийцей.

— Послушай, Рея, — осторожно начала Эва, — когда мне в первый раз пришлось лишить жизни человека, тоже было страшно и… сама мысль, что мои руки теперь обагрены чужой кровью, была для меня невыносимой. Но… это ведь война, верно?

— Ты исполняла свой долг, — возразила галгреда. — Защищала, оберегала других. А я? Что делала я? И снова Кермаг был прав — те, кого я убила, действовали лишь по приказу своего короля. Если бы Ладаон приказал мне ловить росахов и держать их в клетках, я бы сделала это, не раздумывая. Но я не исполняла ничей приказ, я действовала по своему собственному усмотрению и была уверена, что вершу правосудие. Но можно ли совершенное мною назвать торжеством справедливости? Теперь я в этом сомневаюсь… Меня можно оправдать лишь тем, что я не специально вошла в измененное состояние.

— Измененное состояние? — нахмурилась Хелея.

Вздохнув, Рея объяснила:

— Некоторые найдру умеют входить в так называемое состояние Черной Крови. Это позволяет им убивать одним взглядом.

Хелея сглотнула.

— Поверьте, я не думала, что когда-нибудь это смогу, — призналась Рейнара. — И не вызывала это специально! Просто… когда Кермаг, друг моего отца, ранил меня, я посчитала его предателем. Видимо, ярости, пробудившейся от его поступка, было достаточно, чтобы сделать мою кровь черной. Сейчас я понимаю, что он сделал это лишь для того, чтобы лишить меня возможности убивать дальше, и защитить его людей от меня.

Эва задумалась над ее словами, и после недолгого молчания произнесла:

— Я понимаю твои терзания. Но разве смерть — это выход?

Подняв на нее серьезный взгляд, Рейнара произнесла:

— Когда Тахон убил моего отца, моим единственным желанием было отомстить ему. Теперь, когда месть свершилась, и я узнала, что противостояние между галгредами и росахами было создано искусственно, я хочу лишь, чтобы тот, кто развязал войну, был повержен. И если я смогу вам в этом помочь — я буду счастлива. К тому же, я безумно устала от жизни, в которой нет ничего, кроме бесконечной и не приносящей облегчения мести. Я хочу воссоединиться со своей семьей.

Эва с Хелеей молчали. Им нечего было возразить. Будто что-то вспомнив, Рейнара вынула из наплечной сумки странный предмет и обратилась к подругам:

— Но прежде, чем я покину мир живых, я хочу помочь вам еще кое в чем.

Наконец наступила ночь. Теперь Джувенел должен был использовать все свое умение и знание рунной магии, чтобы выйти победителем из этой битвы. Осторожно подобравшись к имению Шеланы, маг нарисовал на ладони руну-метку и отпечатал ее на стене дома, прикоснувшись к ней. В то же мгновение он увидел две просвечивающиеся красные тени — Хадо и Шеланы-Лесты. Надежда на то, что покажется и тень настоящего тела колдуньи, не оправдалась.

Одно красное пятно постоянно перемещалась, второе было неподвижно. Судя по тому, в каком месте находилась замершая тень, Джувенел понял, что принадлежит она лже-Лесте, спящей в своей комнате на первом этаже. Самым опасным в этой ситуации было то, что на кого бы первого ни напал маг, второй тут же примчится на помощь. Но тут у лича созрел план.

Джувенел нарисовал на ладони руну и попеременно приложил ее к подошве ботинок. Это должно было обеспечить ему мягкие, как у кота, шаги. Маг принялся наблюдать за передвижениями тени-Хадо. Охранник Шеланы обходил оба этажа, на несколько минут задерживаясь в каждой комнате. Дождавшись, когда тень громилы начнет подниматься выше первого этажа, Джувенел наложил ту же поглощающую звуки руну-метку на дверь и открыл ее.

Проскользнув внутрь, он двинулся в сторону спальни Шеланы. Маг хорошо помнил ее расположение — когда он впервые появился в этом доме в обличье призрака, то из чистого любопытства прошелся по всем комнатам.

Войдя в спальню, Джувенел увидел лже-Лесту, лежащую на роскошной кровати с балдахином. Неслышно приблизившись к ней, он замер. У него был кинжал и рунная магия, но против Шеланы, использующей неиссякаемый источник жизненных сил, все это было бессмысленно. Поэтому оставался единственный способ.

Нарисовав на обеих ладонях руны, лич наклонился к спящей. В тот момент, когда его руки коснулись тела Лесты, Шелана открыла глаза. Сердце пропустило удар, но девушка замерла, не успев сделать ни единого движения — подействовала руна.

Только Джувенел вздохнул с облегчением, как раздались тяжелые шаги со стороны зала. Рунный понял — Шелана мысленно успела отдать приказ своему цепному псу. Начертив руны, он приготовился к атаке. Через несколько мгновений в спальню ворвался Хадо, держа в руках тесак. И тут же споткнулся о расставленную магом руну-ловушку.

Воспользовавшись тем, что громила упорно пытается сохранить равновесие, Джувенел нарисовал новую руну и активировал ее. Поток плотного воздуха выбил из руки Хадо тесак, который пролетел через открытую дверь в зал. Молчун рванул в сторону потерянного оружия, и предусмотревший это лич направил метку ему в спину.

Хадо громовым голосом заорал от боли. Рубашка на его могучем теле начала расползаться, разъеденная кислотой, и на его коже образовались жуткие волдыри. Джувенел в очередной раз пожалел о том, что после его смерти колдунья потребовала у Лесты вместе с кольцами и Кинжал Праха — он бы сейчас существенно облегчил ему жизнь.