Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть2 (СИ)

Гномы дома

Тара

Разумеется, я слышала весь разговор ребят. Не буквально, конечно - через Веду. Потому и ушла, что при мне они вряд ли стали бы откровенничать. Значит, Поиск! Я почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз. Под ударом оказались двое самых дорогих мне... кого? Друзей? Я вздохнула: пора возвращаться в лагерь, а то чего доброго начнут искать. Дигрим встретил меня испытующим взглядом, но я заранее сделала "честные" глаза. Ну давай, Говорящий-с-Камнем, попробуй меня прочесть! Нет? Правильно: лучше не стоит. Я пила предложенный Дангором чай, старательно делая вид, что не замечаю отсутствия эльфов, что называется, с вещами. Дигги не приставал с расспросами, но время от времени качал головой и чему-то улыбался в усы.

Проснулась я ещё затемно и первым делом поинтересовалась, где эльфы.

- Так они в Подгорец ушли, сестрица, ещё ночью, - напомнил Дигги. - Аль запамятовала?

- Ты чаю-то попей, Тари - дорога дальняя, - сказал Данги, протягивая мне кружку. - А мы пока тебе сказку сочиним, отчего у наших Остроухих друзей такой нетерпёж приключился.

Та-ак! Я отставила кружку и строго взглянула на близнецов. Они ответили мне совершенно невинными взглядами.

- Понятно: честные глаза - залог успешной сделки. Ну знаю я про Поиск, знаю! Вы что, подыграть не могли? Чаю спокойно попить не дали.

Гномы потупились.

- Да подыграть-то оно можно, Тари, - вздохнул Дигги, подняв на меня глаза, - а только Поиск - дело серьёзное.

- Знаешь ведь, поди, сестрица: эльфы наши драку не только не пропустят, а чего доброго и сами устроят, - добавил Данги. - И потому без присмотру их оставлять никак нельзя. Вся надёжа на вашу Связь.

- На Квени Мел'льта, - уточнил Дигги.

Ну, это как раз понятно. Странно другое: между мной и ФиДелем никакой Клятвы нет, а Слышу я его не хуже, чем Гила.

- Когда мы будем в Подгорце?

- Как завечереет, должны быть, - ответил Данги.

Так и случилось: край светила коснулся горизонта, когда мы вышли на мощёную каменными плитами дорогу. Город я разглядела не сразу: серые крепостные стены терялись на фоне окрестных гор, а когда оценила размеры укреплений, стало как-то не по себе. Путники спешили попасть в город до темноты, поэтому на двух гномов и закутанную в плащ девицу никто не обратил внимания. Дойдя до предместий, многие уверенно сворачивали в трактиры и постоялые дворы, собираясь продолжить путешествие утром. Нас такой вариант не устраивал, поэтому пришлось ускорить шаг. Дорога привела к высокому - почти в два моих роста, каменному валу, опоясывающему город.

- Это зачем? - спросила я, указав на сооружение.

- А это, Тари, для развлечения ворога, - с удовольствием пояснил Дангор. - Местность у нас тут больно ровная. Ежели чего, пускай разомнутся.

Обогнавший нас гном с объёмистым мешком за плечами оглянулся и одобрительно хохотнул. Дигги сердито посмотрел на брата, но промолчал. За валом каменистое плато круто поднималось к городским стенам, и дорога уходила влево, взбираясь по косогору к надвратной башне. Строений здесь уже не было, дабы оные, как я поняла, не мешали развлекать ворога и дальше, посылая ему "подарки" с крепостных стен. Решётка городских ворот была поднята. А где же сами ворота?

- В стене, - ответил Данги на мой удивлённый взгляд.

- Как это - в стене?

- Тихо вы! - одёрнул Дигги и глубже надвинул мне на лицо капюшон плаща. - Дома поговорите.

Ну, дома, так дома. Стражники к нам, как, впрочем, и к остальным желающим попасть в город, особо не приглядывались. Видимо, мечтали только об одном: поскорее закрыть ворота на ночь. Братья вручили стражам ворот пару монет за меня, а за себя каждый предъявил круглую бляху из тёмного металла, вроде тех, что украшали их пояса.

- Цеховой знак кузнецов-оружейников, - пояснил Данги и показал выбитый символ: перекрещенные кузнечный молот и боевая секира.

Мы свернули на очередную улицу. Брусчатая мостовая, одноэтажные дома с маленькими окнами и покатыми железными крышами. Просторные дворы с непременной кузней, кованое кружево оград и в каждом - множество осенних цветов. Жаль, что в наступивших сумерках терялись их яркие краски.

- Кузнечная Слобода, - с гордостью сказал Дангор. - По-нашему, ярус.

- Здесь живут гномы?

- Кузнецы, Тари, - уточнил Дигрим.

- А почему ярус?

- Так ведь у нас в горе жилые да мастеровые концы, то есть, улицы по-вашему, одна над другой расположены, уступами. Они-то ярусами и зовутся. Однако пришли мы, сестрица.

Гномы указали на приземистый дом из серого тёсаного камня с изящной кованой оградой: стебли, листья и цветы на ней выглядели как живые. К дому вела дорожка из каменных плит, вдоль неё были высажены розовые кусты, имевшие подозрительно ухоженный вид. Дом стоял близко к ограде, поэтому большая часть двора была скрыта от посторонних глаз. Окна оказались непривычно узкими и находились высоко от земли, а дверью служила массивная каменная плита. Не дом, а укреплённый замок с бойницами! Впечатление усиливал взбиравшийся на стены плющ с белыми звёздочками цветов.

- Красиво, - оценила я, указав на цветы.

- Баловство одно, - проворчал Дангор. - Надо бы ободрать, да всё руки не доходят.

- Я те обдеру, - не согласился с братом Дигрим. - Вреда от него нет, пускай сидит.

Дангор сердито покосился на брата, но промолчал. Каменная плита бесшумно ушла в стену, открыв дверной проём, и Дигрим первым вошёл в прохладный полумрак. Дангор пояснил, что они с братом давно не были дома, поэтому нам лучше подождать снаружи. Через некоторое время Дигрим позвал нас, как мне показалось, откуда-то снизу. Так оно и было: каменный пол в доме находился ниже уровня земли. Затеплившиеся светильники разгорались всё ярче, они здесь были не только на стенах, но и свисали на цепях с потолочных балок. Правда, сам потолок отсутствовал: где-то высоко над головой, в полумраке, угадывалась крыша. Войдя в дом вслед за Дангором, я оказалась на широкой лестнице, спускавшейся в просторный зал. Узкие окна оказались где-то над головой. Из стен выступали каменные колонны, в нишах между ними были устроены полки для книг и инструментов. В простенках стояли сундуки и комоды, накрытые яркими ковриками, и несколько буфетов с посудой. Вся мебель была тёмного дерева - массивная, грубоватая, зато исключительно надёжная. Слева стоял огромный обеденный стол, справа, ближе к противоположной стене - открытый каменный очаг с решёткой, над ним - знакомая железная конструкция, похожая на вытяжку. На крюках были развешены сковороды, ковши и прочая кухонная утварь.

Снаружи дом выглядел одноэтажным, однако привычная гномам ярусность присутствовала и здесь: выступающие из стен каменные колонны служили опорой для проходящего под окнами балкона. Почти по всему периметру зала балкон был узким - едва двоим разминуться. Туда вели такие же узкие каменные ступени по обеим сторонам от входа. Зато у торцевой стены балкон превращался в широкую террасу, на которую прямо из зала поднималась массивная деревянная лестница. Мой взгляд сразу приковало оружие, развешанное в простенках между окнами. Дангор пояснил: