Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 3 (СИ)

Знакомые оправдания! До этого момента я слышал их уже дважды, в том числе и от самого себя, но замешательство Советника наблюдал впервые. Сославшись на неотложное дело, он поспешил удалиться. Пока мы ждали его возвращения, я передал Таре наш разговор у Светозарного.

- Интригующе, - оценила жена. - А как тебе княгиня Ар-Маэгрил?

Я немного подумал.

- Умна, иронична и прекрасно осведомлена о развлечениях супруга на стороне. Не удивлюсь, если она лично отбирает для него юных прелестниц.

Тара рассмеялась.

- Довольно точно! Никак не пойму, в чём тут дело: Аэрнэ и Тин-Талион явно испытывают влечение друг к другу. Правда, Светозарный совершенно не терпит живописи. Помнишь, он подходил к нам на балконе? Княгиня как раз рассказывала, что работает над портретом мужа. Знаешь, что ей ответила дочь? "Лучше бы вы над наследником поработали!" Флора стояла спиной к двери и не могла видеть отца. Зато я видела лица обоих: и Аэрнэ, и Тин-Талиона - незабываемое зрелище!

Я улыбнулся:

- Видишь ли, мелиана, если бы моя супруга предпочла мне кисти и краски, я бы тоже возненавидел живопись.

- Учту, мелиан!

В приёмной раздались быстрые шаги, и в кабинет вошёл юноша, почти мальчик: стройный, синеглазый, с золотистыми волосами. Те же цвета - зелёное на зелёном, та же манера придерживать меч, та же походка. Я взглянул на Тару: старший Таргелона? Она слегка кивнула, подтверждая.

- Атар..., - начал парень с порога и застыл, увидев нас.

Ну, меня-то он, вероятно, принял за Гила, а чего же так побледнел при виде Тары? Мы продолжали молчать. Похоже, мальчишка от неожиданности перезабыл все правила приличия. Наконец Тара не выдержала.

- Князь Кель-Кириен Ар-Кутаэлин'н.

Я улыбнулся и, слегка поклонившись, представился:

- Младший князь Фиоравандель Л'лиоренталь.

Кель-Кириен так и не успел ответить: в дверях кабинета возник Советник Таргелон. Чуть помедлив, он обошёл сына, бросил на стол какие-то бумаги, мне показалось - карты, и повернулся к Киру:

- Зачем ты здесь?

Когда-то за холодность Тин прозвал меня ходячим айсбергом. Так вот: он не слышал голоса Таргелона! Кель-Кириен побледнел ещё больше, но упрямо вздёрнул подбородок.

- Я хотел сказать, Атар... Старший князь Ар-Кутаэлин'н....

Парень глубоко вздохнул и решительно закончил:

- Можно обойтись и без дополнительных сил, если изменить расположение башенных галерей.

Таргелон не сводил с него тяжёлого взгляда.

- Когда мне будет интересно твоё мнение, Кир, я его спрошу.

И кивком указал сыну на дверь. Кель-Кириен почти выбежал из кабинета. Искренне сочувствуя мальчишке, я покачал головой. Да, командир Лесных Стрелков обходится без лишних слов. А я-то считал Фаротхаэля суровым отцом!

- Что? - спросил Таргелон, видя моё неодобрение.

- Видишь ли, Советник, при всех моих сложностях с отцом мне бы не пришло в голову обращаться к нему как к Старшему князю.

- Вот как? А я всегда называл своего полным титулом и, как видишь, - Таргелон развёл руками.

- Вижу, - кивнул я. - Ты едва не лишился наследника. Не велика ли цена за полный титул?

- Сэтэвэлль должен был пройти испытание, - холодно возразил Советник.

- Он не достиг Первого Совершеннолетия и не мог сопротивляться влиянию места Гнева. Тебе ли этого не знать, князь, - напомнила Тара. - Всякий раз, когда ты бываешь излишне суров с Киром, он потом отыгрывается на младшем брате. Почему ты это позволяешь?

- Я не вмешиваюсь в отношения сыновей!

Судя по тону ответа, Советнику не нравилась тема разговора. Тара покачала головой.

- Прости, но всё зашло слишком далеко: они почти враги, и не без твоего участия. Не стоит закрывать глаза на проступки старшего сына только потому, что ты когда-то не женился на его матери. И уж тем более винить в этом его самого.

Таргелон удивлённо вскинул брови:

- Что, так заметно? А кстати, князь Л'лиоренталь, кого из своих сыновей ты собираешься объявить наследником?

- Я собираюсь жить вечно, - усмехнулся я. - Примешь совет, князь?

- Было бы интересно.

- Поговори со своим старшим, с Кель-Кириеном, как с равным. Пусть не питает надежд: он никогда не будет главой Ар-Кутаэлин'н. Перед ним только два пути: стать опорой и защитой младшему брату, другом, которому тот смог бы доверять, или выбрать ненависть и вражду, что скорее всего приведёт к расколу и падению рода Ар-Кутаэлин'н. Он должен это понять. Другого выхода я не вижу. И перестань давить на него: ты сломаешь парня.

- Нас же не сломали, - усмехнулся Таргелон.

- Нас - нет, но мы можем.

- Благодарю, феальдин. Пожалуй, я приму твой совет.

- Рад был помочь. Так зачем ты нас позвал, князь?

- Я хочу услышать твою оценку событий на западе Белегорна.

Дельная мысль! Таргелон слушал мои выводы очень внимательно, а когда я закончил, долго их обдумывал.

- Значит, "ползучий захват". Правитель ГаэрЛин'н знает?

- Знает. И Далиэль-Полуэльф тоже.

Мне было известно, что для передачи этих сведений Гил задействовал Легенду ещё в Подгорце.

- Полуэльф! - усмехнулся Советник. - Да в нём эльфийской крови не меньше, чем во мне! А что за странная магия?

- А вот это к ней, - указал я на жену.

Тара стояла у окна, глядя на далёкие шпили замка Ар-Маэгрил. Казалось, она нас не слушает, думая о своём, но я ошибся.

- Древняя амулетная магия, Советник, не из этого мира. Подчиняет сознание, - ответила Тара, обернувшись. - Мы видели её воздействие на людей. Вероятно, эту магию можно использовать и против Перворождённых. Князь Л'лиоренталь считает, что она близка к магии Духа, но я думаю, ближе к магии Смерти. К сожалению, это всё. Надеюсь, Хранитель Света сможет сказать больше.

- Уверен, - кивнул Таргелон. - На память отец никогда не жаловался.

Он развернул на столе одну из принесённых бумаг - это действительно оказалась карта.

- Что бы ты здесь изменил, князь?

Подвижки пластов Астрала мы почувствовали одновременно. Внешний портал! Таргелон отшвырнул карту и выхватил лок'рис. Я одним прыжком оказался возле Тары. В центре комнаты вспыхнул голубоватый овал, и из него, закрываясь рукой от света, шагнул эльф. Увидев Таргелона, он молча освободил сир'рис. Дух! На его груди едва светился амулет Перемещения, волнистая грива рассыпалась по плечам. Я шагнул навстречу.

- Не спеши, Советник! Ролли?!

Я не верил своим глазам: друг здесь, в Оке Света! Как же я рад! Но что это - кровь? Ранен?!

- Всё в порядке, командир: это не моя.

Разумеется, нам пришлось задержаться в Ар-Кутаэлин'н: след Внешнего портала привёл в замок Светозарного и Хранителя Света. Я искренне сочувствовал Таргелону. Как он сказал: не ореност, а проходной двор? Самое интересное, что Ролли и Советник оказались дальними родичами, что не исключало и моего родства с Таргелоном по линии матери. Судя по нашей взаимной неприязни, так оно и было: с родичами у меня редко складывалось. Однако как Хану удалось так точно нацелить портал? Он же буквально свалился мне на голову! С верхушкой клана Света Младший князь Рол'леноль держался уверенно: не зря у нас нолегатов называли "аристократами Духа". Он уже понял, что со мной и Зарти всё в порядке, но объявлять о закрытии Поиска не спешил. И правильно делал, кстати: это давало ему право не отвечать на неудобные вопросы. А ещё меня забавляло, как Ролли реагирует на Тару. Он никак не мог понять, каким образом эта атани его слышит!