Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 3 (СИ)

Лифт дёрнулся и плавно пополз вниз. Раш придержался рукой о стену. Я увидела свой плетёный ремешок на его запястье и еле сдержала улыбку. Гоблины, заключая сделку, используют амулеты, следящие за её исполнением. Рашу требовался какой-нибудь магический предмет, подтверждающий гарантии обеих сторон: для его народа договор, заключённый на словах, не имел обязательной силы. Мой взгляд случайно остановился на пёстром шнурке, вплетённом в его косички. Вот тогда я и вспомнила о кожаном ремешке, которым связывала волосы. Чем не амулет? Впрочем, Раш принял мой экспромт за чистую монету.

Подъёмник двигался медленно, выпуская и выпуская пассажиров на имеющих мосты ярусах. В кабине не было окон, и Зарти, уже в подробностях изучивший попутчиков, явно скучал. Наконец он не выдержал:

- Мастер Дангор, а грузовые подъёмники бывают?

- А то как же, - охотно отозвался гном, - в мостовых опорах.

- А как устроен подъёмник?

Дангор задумчиво почесал бороду.

- Как устроен, говоришь? На бусы-то девичьи глядел когда-нибудь? Хотя куда тебе ещё!

- Да что я, бус не видел! - запротестовал Зарти.

- Ну коль видел, тогда смекай. Большие бусины - кабины, мелкие - цепь, на которую они нанизаны. Если я за цепь с одной стороны потяну, одни кабинки вверх поедут, другие - вниз. Отстоят они друг от дружки аккурат как ярусы, так что коль одну бусину... как её там... кабину супротив моста остановить, другие встанут у мостов на иных ярусах - выше аль ниже. Уразумел?

- А я думал, магия, - вздохнул Зарти.

- Ну, магия магией, а механики ещё никто не отменял! - рассмеялся гном.

- Ты бы всё-таки подумал насчёт Академии, Дангор, - заметил ФиДель. - Такой Наставник пропадает!

- Скажешь тоже - пропадает. Пригодился же! - усмехнулся Дигрим.

Я стояла на мосту, вцепившись в ограждение, и не могла оторвать глаз от окружавшего меня моря огня: светились жерла огромных печей, пылали горны, из газовых факелов рвались языки пламени. Прямо под нами лились потоки раскалённого металла, в каменных желобах текла лава, гулко били кузнечные молоты. По сложной подвесной системе цепей и тросов непрерывно сновали вагонетки, двигались механизмы, подавались и опрокидывались огромные ковши. Всё это шипело, свистело, гудело и грохотало, время от времени окутываясь облаками пара. Я слышала мощное дыхание Огня, чувствовала его радость и Силу.

... Красный, оранжевый, жёлтый - все оттенки "горячих" цветов спектра. Чудовищный жар и благодатное тепло. Возле лица вьётся стайка ярких искр. Бабочки! Я протягиваю руку, одна из них садится на ладонь и раскрывает крылья - два огненных лепестка ...

- Гляди, Тари, это - рабочее сердце Караз-Замира, - гордо сказал Дигги, без труда перекрыв грохот. - Помнишь, я тебе про печи-то говорил? Вот они, наши красавицы!

- Диг, да ты тоже поэт, как я посмотрю, - заметил Гил.

В отличие от гнома эльфу приходилось почти кричать. Ну а мне тогда и пробовать нечего.

- Все мы тут... сочинители, - усмехнулся Дангор. - Пойдём, что ль, сестрица?

Я неохотно оторвалась от завораживающей картины. Зарти пришлось уводить за руку, и он ещё долго оглядывался на оставшееся позади царство огня и металла.

Как-то незаметно мы покинули нижний ярус Караз-Замира и углубились в лабиринты пещер. Ни ворот, ни стражи - ничего похожего на охрану. И хоть гномы твердили, что с этим тут всё в порядке, мне не верилось: вход и выход из городища были свободными. Коридоры становились уже, а своды ниже, и вскоре пещеры совсем опустели. В полной темноте мне опять пришлось настраиваться на ночное зрение, от которого изрядно болела голова. Впрочем, это были чисто "людские" трудности. Каждый звук в пещерах отдавался гулким эхом, на стенах снова появились следы огня. Пару раз мы слышали отдалённый рёв. Возможно, это был зеркх или ещё какая-то глубинная тварь. Гномы шли быстро, иногда чуть ли не бегом: спешили покинуть опасные глубины как можно скорее. Раш держался уверенно и спокойно. Парень не обманул: он действительно бывал в этих коридорах. Время от времени гоблин оглядывался, и тогда во тьме вспыхивали ярко-зелёные глаза с вертикальным зрачком.

Откровенно говоря, ходьба в темноте в таком темпе меня совсем не радовала, а начавшийся подъём изрядно подорвал силы. Я почувствовала беспокойство Деля.

- Далеко ещё? - спросил он.

- До Шаркрета всего несколько коридоров, - ответил Раш. - Там хашими сможет отдохнуть. Только....

- Только что? - насторожился Гил.

- Я предупредить хотел: вас скорее всего примут за мою свиту, - добавил юный хариш.

- Эко дело: ну примут, и примут! Ты, парень, главное, сам не оплошай: веди себя, как положено князю. Лишние вопросы ни тебе, ни нам ни к чему, - ответил Дангор.

- Хороша свита - сплошь князья Древней крови, - рассмеялся Тин. - Это не свита, хариш, а королевский эскорт!

Раш отвёл глаза, но я заметила быстрый оценивающий взгляд, брошенный им в сторону эльфа. Дангор вздохнул и взял меня за руку, как когда-то в Белегорне. Идти сразу стало легче. Впереди мигнул факел: значит, до поселения и правда недалеко. Коридоры постепенно оживали, становились просторней. Насколько я поняла, здесь не ходили поодиночке - только группами. Гоблины, увидев хариша, почтительно уступали дорогу, прижимаясь к стенам. Похоже, нас действительно принимали за его свиту. Наконец мы вышли в обширную пещеру, где я увидела то, чего мне так нехватало в Караз-Замире: массивные ворота и вооружённую охрану. Над воротами на толстых цепях, удерживаемые сложной системой воротов и блоков, висели самые настоящие "ежи" из обрезков рельсов и труб. Подобные же рогатые штуки громоздились вдоль стен. Странная конструкция.

Стражники смерили нас оценивающими взглядами. На них были кожаные доспехи с кольчужными вставками и кованые нагрудники, на поясах висели массивные кривые мечи, которые выглядели куда солиднее, чем изящный клинок Раша. Один из воинов шагнул вперед, заступая дорогу. Судя по серебряному кольцу в ухе - командир. Двое других потянулись к прислонённым к стене копьям, но, разглядев среди нас представителя своей знати, застыли в нерешительности. Дигги тут же этим воспользовался.

- Да будет ночь для Тьмы, а день для Света, воины, - поздоровался он.

- Да будет, - ответил командир гортанным голосом, не сводя с Раша изучающего взгляда.

- Зеркхи не беспокоят?

Стражники переглянулись.

- Н-нет, мастер.

Их командир продолжал молча разглядывать хариша, стоящего в окружении эльфов. Глаза юного гоблина сузились и опасно блеснули, на скулах заходили желваки, но воин то ли не заметил, то ли просто проигнорировал предупреждение. Тем временем Дигги продолжал разговор.

- Нет, значит. Это хорошо. А механизм давно проверяли?

Гном кивком указал на подвесную конструкцию над головой. Гоблины дружно пожали плечами в ответ.