Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 5 (СИ)

- Прямо, - чуть подумав, решил Сомбрэль.

Ну, прямо, так прямо. Где-то после первой сотни шагов возникло странное ощущение, что коридор начал растворяться во мраке, забирая с собой все звуки, в том числе и звук шагов. Разумеется, никто и не ожидал здесь увидеть свет, но сейчас впереди была не просто темнота, а сама Тьма. И ещё пустота. В колени ткнулось что-то мягкое, заставив замедлить шаг.

- Командир, - окликнула я.

ФиДель поднял руку, останавливая движение.

- Будет лучше, если я пойду первой.

Он понимающе кивнул и пропустил меня вперёд. Ноги по колено утопали во Тьме, поэтому идти приходилось медленно, почти наощупь. Коридор оказался коротким и закончился широким карнизом, обрывающимся в бездну. Гил тихо присвистнул.

- Ещё один провал?

- Ты видишь другую сторону, князь? - мрачно спросил Сомбрэль.

Ду серке был прав: насколько хватало глаз, вокруг простиралась тьма.

- Гаэртуин, Море Тьмы. Когда смотрел на него из Ломэдора, не думал, что у него есть берега.

Волосы шевелил лёгкий ветерок, не хватало только прибоя.

- А где Ломэдор, Сомбрэль?

Ду серке пожал плечами и неопределённо махнул рукой:

- Где-то там.

- Он окружён бездной?

- Скорее, защищён ею с тыла.

- Есть способы переправиться?

Сомбрэль отрицательно покачал головой.

Ребята обменялись взглядами.

- Идеальная ловушка, - констатировал ФиДель.

- Для гостей? - уточнил ду серке.

- Для хозяев. Возвращаемся к развилке.

Второй коридор оказался более просторным и прямым как стрела, правда, спускаться по нему пришлось едва ли не бегом: пол слишком резко уходил вниз. Мы отошли достаточно далеко от входа, когда в стене коридора у самого пола обнаружился лаз - круглое отверстие, вполне достаточное для того, чтобы в него пролезть. Внутри оказался гладкий полукруглый жёлоб, крутой дугой уходивший в темноту.

- Система доставки? - предположил Гил.

- Чья? Спингоров? - усмехнулся Сомбрэль. - Никогда не видел ничего подобного.

- Забавно, - сказал ФиДель, задумчиво разглядывая лаз. - Сколько отсюда до входа?

- Тэлантра три, а что?

- Так, на всякий случай.

Продолжая спускаться, мы не сразу обратили внимание на изменения поверхности под ногами: пол коридора сначала редко, затем всё чаще стали пересекать узкие горизонтальные борозды. Я коснулась стены рукой: так и есть - на ней тоже. По спине пробежал холодок. Сомбрэль резко остановился.

- Назад! Уходим!

Повторять не пришлось. Мы рванули обратно, правда, бежать теперь приходилось вверх.

- Не мелковато для ламброона? - спросил Гил, привычно хватая меня за руку.

- Уже не важно, - ответил Сомбрэль, тревожно оглядываясь.

Кто же знал, что смотреть нужно было вперёд! Мы уже миновали лаз и приближались к развилке, когда сверху послышался гул. Пол отозвался едва ощутимой дрожью. Всё, выход отрезан! Бежать вниз бесполезно: в узком прямом коридоре у нас не будет ни одного шанса.

- К лазу! Скорее!

Когда мы домчались до отверстия в стене, грохот раздавался уже так близко, что внутрь пришлось нырять чуть ли не с разбегу. Чудовищный "локомотив" промчался мимо, от входа пахнуло жаром и раскалённой пылью. Прислушиваясь к удаляющемуся грохоту, мы не сразу заметили, что жёлоб под нашими ногами пришёл в движение.

Тангарское Слово

ФиДель

Я сразу понял, что движется не жёлоб: нас несло по каменной трубе на воздушной подушке. Скорость спуска росла до тех пор, пока, вероятно, не достигла расчётного уровня, и после этого оставалась неизменной. Интересный способ доставки груза: что-то вроде пневмопочты. Определить бы ещё, кто получатель. Для надёжности мы обвязались верёвкой и держали запястные арбалеты наготове: если что, два вбитых в свод болта-якоря - мой и Гила - должны были удержать всю связку. Обсуждать было нечего: не сможем вовремя соскочить с транспортёра - рискуем влипнуть во что-нибудь похуже паутины. Вопрос в другом: куда соскакивать? Жёлоб по крутой спирали уверенно уходил вниз, мимо проносились глухие стены - ни ответвления, ни выхода. Постепенно спуск становился более пологим, скорость движения снизилась. Ход больше не напоминал трубу, скорее уж, коридор, оснащённый системой перемещения грузов. Вот только соскакивания груза с транспортёра эта система не предусматривала. Оставалось ждать подходящего причала.

Тем временем из пещеры нас вынесло на дно глубокого ущелья. В лицо подул сежий ветерок, высоко над головой мелькнули и погасли огоньки. Если бы не знал, где нахожусь, решил бы, что на поверхности. То ли из-за небольшого уклона ущелья, то ли по другой причине, но движение транспортёра снова замедлилось, и это позволило нам наконец встать на ноги. Жёлоб по-прежнему уходил в неизвестность, пора было покидать навязанный маршрут. Правда, деваться нам было решительно некуда: мимо проплывали отвесные склоны. Не может быть, чтобы здесь не было пещер!

- Дель!

- Вижу.

Над нами темнела арка коридора. Слишком высоко! Транспортёр неспешно плыл вдоль ущелья, оставляя позади пещеру за пещерой: все они оказывались либо труднодоступными, либо не имели выхода к жёлобу. Наконец впереди показалось то, что нужно - ровная площадка вровень с транспортёром. Не встретив сопротивления, мы по очереди шагнули на каменный карниз и, поднявшись по вырубленным в скале ступеням, замерли на перед входом в пещеру.

- Та-ак, - озвучил Гил общие чувства.

Вход был украшен аркой с руническим орнаментом. Тара положила ладонь на каменную резьбу и замерла, прислушиваясь.

/Гномы в Эльдамале - это смешно, не так ли, феальдины?/

Мы с Гилом переглянулись, Сомбрэль смотрел на нас непонимающим взглядом. Я бы тоже предпочёл не понимать, да обстановка не позволяла. Тара покачала головой и отняла руку от камня.

/Насколько это серьёзно?/

/Более чем, Дель. Помнишь, в фандарге Линдориэля мы говорили о камне с тангарским клеймом? Тогда ты сказал, что задачи нужно решать по мере поступления и с учётом важности. Посмотри туда/, - Тара указала на руну в центре арки, над самым входом. - /И как теперь ты оцениваешь важность задачи, командир?/

В голове, как на зло, не было ни одной дельной мысли, кроме:

- Предельная готовность, феальдины.

Оставаться снаружи было едва ли не опасней, чем войти в пещеру, поэтому я выбрал второе. Сомбрэль заступил нам дорогу.

- В пещеру идти нельзя, князь. Это пат"н-рэт - путь-без-возврата.

Мы переглянулись.

- Тебе знаком этот коридор?

- Нет, только это, - он указал на руны. - Именно в таких коридорах бесследно исчезали наши разведчики.

- Только не говори, что Тёмный Совет не ответил на вызов.

- После потери нескольких экспедиций такие пещеры у нас под негласным запретом, князь.

- Понятно: не трогаете вы, не трогают вас. А это, - я кивнул в сторону арки, - что-то вроде пограничных столбов. Есть предложения, Тёмный?