Алексей Анохин - История некроманта. Часть I

- Лад­но... А про ка­ких мер­твя­ков ты твер­дил всё вре­мя? - вспом­нил Вес­сел.

Гном не­довер­чи­во по­косил­ся.

- Ты что, прав­да, не зна­ешь?

- Нет, ко­неч­но! - Вес­сел да­же нем­но­го оби­дел­ся на уп­ря­мого дру­га.

- Ну, раз не зна­ешь, и хо­рошо, - об­ра­дован­но ска­зал гном. - Я счи­таю, ты и без это­го неп­ло­хо кол­ду­ешь. А мне спо­кой­ней... Да­вай спать. А то про­пус­тим рас­свет. - и по­вер­нувшись на бок, мо­мен­таль­но зах­ра­пел.

Вес­сел, зная уп­рямс­тво гно­ма, не стал нас­та­ивать.

"Ни­чего, уз­на­ем по­том. Все­му своё вре­мя ", - вспом­нил он фра­зу сво­его учи­теля. - "Где же вы? " - по­думал он о нас­тавни­ке, и, по­вер­нувшись ли­цом к не­бу, стал смот­реть на звёз­ды.

- Подъ­ём, со­ня! - лёг­кий пи­нок по мяг­ко­му мес­ту выр­вал юно­шу из объ­ятий сна. - Прос­пишь всё на све­те!

- Встаю, встаю... - зак­ряхтел Вес­сел.

За ночь всё те­ло за­тек­ло и слов­но прев­ра­тилось в ка­мень. Кое-как раз­мяв мыш­цы, он ог­ля­дел­ся вок­руг, рас­смат­ри­вая ут­ренний пей­заж рав­нин.

На го­ризон­те мед­ленно раз­го­рал­ся кро­ваво-крас­ный рас­свет, на фо­не ко­торо­го длин­ные зуб­цы ба­шен Оп­ло­та ка­зались по­хожи­ми на две ог­ромные ког­тистые ла­пы. Од­на та­кая ла­па мед­ленно пол­зла по ска­лам, слов­но ца­рапая ка­мень ги­гант­ски­ми ког­тя­ми.

- Сле­ди за тенью, - на­пом­нил гном, взнуз­ды­вая по­ни. - Ес­ли про­зева­ем, то при­дёт­ся ещё сут­ки тор­чать здесь. А я не хо­чу нар­вать­ся на Тор­кволь­да с его мо­лод­ца­ми.

- Смот­рю, смот­рю, - Вес­сел пы­тал­ся од­новре­мен­но сле­дить за тенью баш­ни и рас­смат­ри­вать Оп­лот, ко­торый по ме­ре то­го как под­ни­малось сол­нце, об­ре­тал но­вые крас­ки и де­тали.

Ле­вая баш­ня, как он раз­гля­дел, бы­ла час­тично об­ру­шена -- из пя­ти зуб­цов це­лыми ос­та­лись все­го лишь два. Круг­лая ар­ка над во­рота­ми так­же бы­ла раз­ру­шена, а от са­мих во­рот ос­та­лась толь­ко од­на вет­хая створ­ка. Вто­рая, ви­димо, дав­но ле­жала в пы­ли, сор­ванная с пе­тель. Пра­вая от про­хода сте­на Оп­ло­та упи­ралась в ли­нию скал, ле­вая -- в ог­ромную цепь вы­соких хол­мов, ко­торые в свою оче­редь так­же за­кан­чи­вались ска­лами. Где-то там, за по­лураз­ва­лив­ши­мися, но всё ещё мо­гучи­ми ка­мен­ны­ми сте­нами, был од­но­рукий Тор­квольд со сво­ими раз­бой­ни­ками.

Вне­зап­но, воз­ле од­но­го из "ког­тей", пол­зу­щих по ска­лам, вспых­ну­ло яр­кое пят­но. Буд­то там заж­глось ма­лень­кое сол­нце.

- Мас­тер Фрор! - поз­вал Вес­сел, ука­зывая ру­кой на от­блеск. - Смот­ри­те!

- Вот она! - до­воль­но ска­зал гном. - Тро­па! Да­вай ми­гом в те­легу, и по­еха­ли. Мес­то толь­ко за­пом­ни!

Вес­сел прыг­нул в по­воз­ку, и Фрор под­стег­нул по­ни.

- Но, ми­лая! По­еха­ли!

Путь по тай­ной тро­пе за­нял мень­ше дня. Сек­ретный про­ход ока­зал­ся до­воль­но ши­рокой, ров­ной до­рогой, по ко­торой лег­ко мог­ла про­ехать по­воз­ка. Лишь по­нача­лу это бы­ла еле за­мет­ная ка­менис­тая тро­па, ны­ряв­шая в не­боль­шую пе­щеру с раз­бро­сан­ны­ми у вхо­да че­лове­чес­ки­ми кос­тя­ми. Вес­сел да­же усом­нился в пра­виль­нос­ти пу­ти, ког­да под ко­лёса­ми те­леги зах­русте­ли чьи-то ос­танки.

- Эмм... Фрор, а ты уве­рен, что мы пра­виль­но едем? - юно­ша обес­по­ко­ен­но пос­мотрел на низ­кий ка­мен­ный свод пе­щеры. - Что-то мне не по се­бе здесь. Кос­ти эти ещё...

- Страш­но? - ух­мыль­нул­ся до­воль­ный гном. - На это и рас­счи­тано.

- Как это?.. Рас­счи­тано...

- Хех. А вот так! - кряк­нул Фрор и, по­учи­тель­но под­няв па­лец, стал объ­яс­нять. - Ког­да стро­или Путь, встал воп­рос о бе­зопас­ности. Не­гоже, ес­ли мес­тные раз­бой­ни­ки, как тот же Тор­квольд, най­дут его. Ведь по­мимо этой тро­пы к нам мож­но по­пасть толь­ко че­рез хра­ните­лей пор­та­лов или че­рез заб­ро­шен­ную штоль­ню. А ежель кто и нат­кнёт­ся на про­ход, то уви­дит кос­ти и не по­лезет, ис­пу­гав­шись, что его там сож­рут. Как вот ты, нап­ри­мер, - рас­сме­ял­ся гном.

- А че­рез штоль­ню они раз­ве не мо­гут прой­ти? - не по­нял Вес­сел.

- Эк ты шус­трый ка­кой! В штоль­не сей­час ко­боль­дов ви­димо-не­види­мо. А раз­бой­ни­ки, чай, не ду­раки. Им своя шку­ра цен­ней, чем воз­можная до­быча. Вот и си­дят в Оп­ло­те, да ка­ра­улят.

- Ну лад­но, - ус­по­ко­ил­ся Вес­сел, хо­тя всё рав­но не­воль­но раз, дру­гой да обо­рачи­вал­ся в по­ис­ках не­сущес­тву­ющих оби­тате­лей пе­щеры.

Но вско­ре ста­ло яс­но, что гном не лу­кавил. По­ка друзья еха­ли сквозь гор­ный про­ход, они не встре­тили на сво­ём пу­ти ни­каких хищ­ни­ков, а тро­па рас­ши­рилась и на вы­ходе из пе­щеры прев­ра­тилась в ши­рокую до­рогу. По­ни за­мет­но ус­ко­рил­ся на зна­комой мес­тнос­ти, и вско­ре Вес­сел за­метил рас­ки­нув­шу­юся впе­реди де­рев­ню.

- Вот мы и до­ма, хва­ла Мафр [12] Мафр -- Бо­гиня Зем­ли и вер­ховное бо­жес­тво гно­мов. По ле­ген­де счи­та­ет­ся, что Мафр соз­да­ла ра­су гно­мов из пло­дород­ной зем­ли. , - в го­лосе Фро­ра пос­лы­шалось яв­ное об­легче­ние. - Ско­ро пред­став­лю те­бя ста­рей­ши­нам и гла­вам гиль­дий в До­ме Муд­рости. Пос­мотришь на зна­мени­тое гос­тепри­имс­тво гно­мов.

- Пос­лу­шай... - вдруг нах­му­рил­ся Вес­сел. - Это всё, ко­неч­но, хо­рошо...

- Ты что, пе­реду­мал? - уди­вил­ся гном вне­зап­ной сме­не нас­тро­ения сво­его спа­сите­ля.

- Нет, нет, не пе­реду­мал. Прос­то... Не знаю, как ска­зать.

- Да го­вори, как есть! Опять юлить на­чина­ешь! - за­вор­чал Фрор. - Не люб­лю я это­го!

- В об­щем, - ре­шил­ся Вес­сел, - Я ведь чёр­ный маг... Нек­ро­мант. А ты ме­ня ве­зёшь пря­мо к се­бе до­мой, да ещё и че­рез тай­ный путь.

- Ть­фу ты! - в сер­дцах сплю­нул гном. - Я-то ду­мал, че­го он? Не бо­ись! Это у вас, лю­дей... за­мороч­ки с ма­гами. А у нас с этим про­ще.

- Про­ще?

- Ну да. Хоть ты чёр­ный маг, хоть свет­лый, хоть... ть­фу... зе­лёно-жёл­тый! Ес­ли ты по­мог хо­тя бы од­но­му гно­му, то ты по­мог все­му на­роду. А мы это­го не за­быва­ем. Нек­ро­мант ты, или да­же эльф... Без раз­ни­цы. Ну? По­нял, али нет?

- По­нял, - улыб­нулся Вес­сел. На ду­ше у не­го сра­зу ста­ло спо­кой­ней. На­конец-то он смо­жет не пря­тать­ся и не пе­режи­вать за свою жизнь.

Вско­ре они подъ­еха­ли к по­селе­нию. Ес­ли из­да­лека, де­рев­ня ка­залась не­боль­шой, то вбли­зи Вес­сел по дос­то­инс­тву оце­нил раз­мах стро­ений. Сна­ружи де­рев­ня бы­ла ок­ру­жена вы­соким и мощ­ным час­то­колом из тол­стых за­ос­трён­ных брё­вен, за ко­торым вид­не­лись кры­ши вы­соких пос­тро­ек, ед­ва ли ус­ту­пав­ших по раз­ме­рам до­мам в Штут­тгар­те.

По обе­им сто­ронам ши­роко­го про­хода в де­рев­ню сто­яли рос­лые стра­жи, с ног до го­ловы, за­кован­ные в мас­сивную бро­ню цве­та обож­жённой гли­ны.