Юлия Созонова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

— Дани, ты же знаешь, мы никогда не бросим тебя в беде, — добродушно фыркнула девушка, потёршись носом о нос ребёнка и коротко поцеловав его в лоб. — Мама просила присмотреть за тобой. Хотя точнее будет сказать, просто поставила перед фактом.

— Тётя Сэми, — Рагдэн обнял её за шею и уткнулся в плечо. — Не хочу тут быть.

— Как скажешь, малыш, — солнечно улыбнулась рыжая и, смерив меня презрительным взглядом, вышла из комнаты, оставив один на один с собственными мыслями, носившими далеко не самый радужный окрас.

Корана аль Эйран

Утро выдалось… Странным. И слишком хлопотным, как по мне. Ночной разговор с Сеш'ъяром, а затем и молчаливый диалог с Астой, где мы просто сидели на подоконнике, спина к спине и смотрели на усыпанный звёздами небосвод, повлекли за собой вполне ожидаемые последствия. Именно поэтому сейчас, сидя за уже закрепившимся за мной и Тианой столиком в углу, меланхолично вертела в руках ложку, старательно сцеживая зевоту в кулак.

Рядом, нагло вытянувшись на стуле, закинув ногу на ногу, сидела блондинка, среднего роста, с точёной и хрупкой на вид фигуркой. Она задумчиво подкидывала в воздух большое красное яблоко, периодически кидая на меня не самые дружелюбные взгляды.

— Ну давай, выдай, — криво улыбнулась, устроив голову на сложенных руках и надвинув капюшон на лоб. С Тианой встречать не было никакого желание, поэтому, сегодня я ограничилась одним лишь плащом.

К тому же меня не оставляла непонятная тревога. По опыту знаю, что такое неясное, едва ощутимое чувство означает, что что-то не так с Рагдэном.

Надеюсь, что Сеш'ъяр сможет с ним справиться и уберечь от опасности.

— Ты идиотка, — чуть подумав, припечатала меня подруга, наконец-то откусив от несчастного плода кусочек. Искоса на неё посмотрела, насмешливо выгнув бровь. Аста раздражённо фыркнула. — Ну а что ты от меня хочешь?! Мало того, что снова ввязалась в дела Гильдии Игроков, так ещё и замахнулась не на кого-нибудь, а на Танориона сейт Хаэл!

— Не рефлексируй, — тяжело вздохнув, снова села прямо и потёрла переносицу. — И без тебя понимаю, что в полной заднице. Вот только, выход есть даже из такой ситуации!

— О да. Пойти и сдаться на милость правителя эрханов, — саркастически хмыкнула Аста. — Долго протянешь при таком раскладе?

Так, хватит, — подняла руки вверх и тряхнула головой. — Прекрати уже истерить. Я извинилась за столь… Неожиданное приглашение помочь. В следующий раз предварительно извещу тебя письмом!

На пару минут за столом повисло молчание, оседающее на коже напряжённой злостью, сквозившей между нами. Затем Аста весело фыркнула и тихо рассмеялась, а следом за ней и я.

Наши отношения сложно назвать таковыми, но и меня и её это вполне устраивает.

Успокоившись, мы переглянулись и едва заметно склонили головы в поклоне. Все приличия оказались соблюдены, и теперь можно было начать разговор о деле по-настоящему, не скатываясь на взаимные подколки и упрёки.

— Как я понимаю, этот заказ плата за все его одолжения? — осведомилась Аста, вкинув руку и подзывая служанку.

— Что-то вроде этого, — поморщившись, откинулась на спинку стула, прикрыв глаза. — Видишь ли… Меня оставлять в живых после этого заказа никто не собирается. Точнее даже не так, никто не сомневается, что я выполню задание и убью Танориона, но так же никто не показывает и тени сомнения в том, что за своего сына правитель эрханов сделает из меня коврик для ног, образно выражаясь.

— Неплохая участь, быть постеленным у кровати, — философски заметила подруга, скрывая улыбку. Несчастная обслуга почему-то тряслась от страха при виде неё и обслуживала со всей доступной им скоростью.

Нет, об утреннем инциденте я была наслышана, точнее мне его пересказали в лицах, да ещё и по ролям. Неужели их настолько впечатлила разгневанная, растрёпанная и слегка нетрезвая блондинка?

— Бери выше. Меня наверняка используют в качестве коврика у двери, — хихикнула, качая головой. — И будут об меня ноги вытирать такие важные люди и нелюди…

— Фу, — передёрнула плечами Аста, снова становясь серьёзной. — Кора, я одного не пойму. Если ты заранее предполагала такой исход, почему согласилась? Ни за что не поверю, что услышав имя цели, твоя хорошенькая головка не начала просчитывать возможные последствия.

— Вот именно по этой причине я и взялась за него, хотя как ни крути, особого выбора не было. Сама понимаешь, Гильдия Игроков это не те, с кем стоит тягаться в одиночку, меряясь у кого достоинство больше и толще, — пожала плечами, взяв принесённый бокал с вином. Отпив, поморщилась, но комментировать не стала. Сойдёт, для разговора.

— Ясно, — вздохнула Аста. Помолчав немного, спросила. — А от меня ты что хочешь? Что бы я тебе удачи на пути к собственной смерти пожелала? Или проводила в последний путь?

— Я ещё побарахтаюсь, — хмыкнула. — Аста, всё гениальное всегда было просто. Риго хочет моей смерти и смерти Танориона? Он получит и то и другое. Но это будет последнее из его желаний, что исполнится в этой жизни.

— И каким же образом, позволь узнать?

— Насколько мне известно, Танорион далеко не идиот и отличается несколько более спокойным нравом, всё же он не эрхан по происхождению, — поставив бокал обратно на стол, стала водить пальцем по его краю, задумчиво изучая посетителей. — Та эльфочка, что меня сопровождает, не вернётся из Тайрока. Их человек в стране демонов тоже останется только мимолётным воспоминанием. Так я частично лишу Риго возможности влиять на меня и видеть все мои действия. А затем мы встретимся с Танорионом и предложим ему выгодную, в общем-то сделку. Его жизнь в обмен на помощь мне.

Аста некоторое время озадаченно на меня смотрела, после чего громко расхохоталась, откину голову назад.

Невольно залюбовалась ею. Красивая. Какой-то хрупкой, тонкой красотой. Она всегда ассоциировалась у меня с искусно выполненной статуэткой из хрупкого фарфора. Кажется, нажми сильнее и сломается.

Но в случае с ней все стереотипы и ассоциации летят в адское пекло. Она жестокая, в чём-то частично безумная и в тоже время мягкая, добрая, немного взбалмошная и истеричная. Она как маленький ребёнок, всё время ищет что-то новое и интересное, в тоже время в чём-то оставаясь ярым приверженцем традиций и прошлого.

Кукольное личико, со светлой кожей и большими серыми глазами, в обрамлении длинных чёрных ресниц. Изящный разлёт бровей, тонкий нос и пухлые, чувственно очерченные губы. На левом виске едва заметная сетка шрамов. На подбородке сделан прокол и сейчас там сияет чистый и дорогой сапфир, переливаясь в отблесках света всеми цветами радуги.

И смотрит эта девушка на мир невинным, полным искреннего счастья взглядом.