Юлия Созонова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

Ветер шевелил волосы, принося едва ощутимые запахи леса. Где-то далеко можно было почувствовать крупную стаю волков, шныряющих между деревьев в поисках добычи. Ург, чувствовавший в себе потребность снова побыть самим собой, ушёл на охоту, как только я сняла ошейник. Надеюсь, его путь не пересечётся с волками, иначе поголовье лесных чистильщиков станет меньше.

— Мне вот любопытно. Почему ты решила спасти мою жизнь? — голос Танориона звучал спокойно, даже несколько отстранённо.

— Потому что уже убила всех, кто мне задолжал, — тихо усмехнулась. — Ну и жить хочу, если честно. Спокойно, вместе с сыном. А ты моя возможность устроиться на землях эрханов. Цена вполне оправдывает средства.

— Ну хорошо. Даже если тебе удастся всё провернуть, добиться того, что ты хочешь… Как ты представляешь мою смерть?

— Просто. Вместо тебя, я немножечко убью Асту, находящуюся под иллюзией. На глазах у всех обитателей дворца, — пожала плечами.

— Тебя же схватят, — недоверчиво возразил Танорион. — И засунут в темницу. А потом я даже боюсь предположить, что с тобой будет…

— Зато мне даже предполагать не надо, я и так знаю, — снова пожала плечами, усмехнувшись. — Я знаю, что может ждать того, кто покусился на жизнь члена семьи Сайтаншесской Розы.

— Кора? — осторожно спросил аронт, даже коснулся моего плеча. — Ничего не хочешь рассказать?

— Нет, — слабо улыбнулась, искоса посмотрев на него. — Эта история не имеет к тебе никакого отношения. Лучше вернёмся к делам насущным. Когда начнём?

— Я так понимаю, у тебя есть связной в замке, не так ли? — подавив в себе желание устроить мне допрос с пристрастием, Танорион вернулся к более важной теме.

— Угу-м.

— Думаю, будет самым лучшим вариантом предложить ей провести тебя ко мне в кабинет, — Ри криво усмехнулся. — За одним, пообщаемся с этой дамочкой как можно ближе.

Мой смешок вызвал удивлённый взгляд. Вздохнув, пояснила:

— Моим первоначальным планом было пробраться вместе с ней во дворец, заявиться к тебе и предоставить в качестве доказательств голову предателя и воспоминания мертвеца.

— Я уже начинаю радоваться, что попал под действие призыва…

— У тебя будет время передумать, — улыбнулась, мягко и с долей грусти. Поднявшись, потянулась, разминая затёкшую спину. — Прости, мне пора. Есть одно незаконченное дело на сегодня.

Потрепав парня по вихрастой макушке, направилась к противоположному краю крыши и уже была готова спрыгнуть в низ, когда мне в спину полетело невозмутимое и совершено спокойное:

— Сеш'ъяру привет. И сильно его не бей, он нам ещё пригодится.

Ни капли не удивившись, прыгнула вниз, бросив напоследок:

— Посмотрим на его поведение.

Танорион сейт Хаэл

На губах появилась едва заметная улыбка.

Бедному и несчастному, насколько он может таковым являться, директору одной из магических академий этого мира, единственному и неповторимому дракону-некроманту, я сейчас, честно говоря, не завидовал. Кора, коле верить чутью, была тем, кто слов на ветер не бросает и… не прощает ошибок. Особенно, если таковые совершались в отношении ее близких. А уж тем более, когда они касались ее родного и наверняка очень любимого сына.

Тихо рассмеялся. Ну ничего, Сеш'ъяру полезно встряхнуться и отвлечься на время от ежедневной рутины в стенах Академии Некромантии. И, хотя я уверен, что Ариатар не даёт проявиться такому чувству, как скука, встреча и присмотр за сыном самой Мантикоры дракону более чем полезно. В тех же самых воспитательных целях, как любит неосмотрительно повторять сам "счастливый" папочка.

Конечно, оставался вопрос, каким же таким интересным образом отпрыск правящей династии золотых драконов не только связался с наемницей, задолжавшей Гильдии Игроков, но при этом еще и сумел обзавестись от нее сыном. Однако, факт оставался фактом, слишком многое говорило об этом. Да и кому ещё такая женщина могла доверить своего ребёнка?

Положив руку на согнутую в колене ногу, лениво скользнув взглядом по едва заметной тропинке, видневшейся в зарослях высокой крапивы, что вымахала до невероятных размеров за последние несколько лет на заднем дворе одной из небольших таверн, десятки подобных которой были разбросанных по всему городу. Оригинальный путь к чёрному ходу, что не говори.

С другой стороны, когда подобные мелочи волновали кого-то? Особенно известного в мире наёмного убийцу.

Усмехнулся. О ней давно уже ходили легенды, что легко всплыли в памяти, одна за другой… И, как ни странно, им находились вполне реальные подтверждения. Не всегда своевременные, но зато неизменно кровавые. У Мантикоры не было ни жалости, ни страха, ни сочувствия. И ей не важно, кого убивать — смерть настигнет любого, вставшего у неё на пути.

Правда, кто же мог знать, что у такого человека могут возникнуть вполне реальные мирские желания, вроде того, чтобы иметь свой угол и спокойно воспитывать ребёнка? Вот только всё обстояло именно так. И это оказалось последним доводом, заставившим меня, младшего принца Сайтаншесса поверить ей окончательно.

Нет, о готовящемся покушении я знал и действительно предпринял определённые меры, для обеспечения собственной безопасности. В конце концов, такое происходило далеко не в первый, да и явно не в последний раз. Но как-то не учёл того, что за ним могут отправить кого-то более… компетентного, чем предыдущие наёмники.

Сама Мантикора, надо же! Впору собой гордиться.

Невесело усмехнулся, медленно переведя взгляд на полоску горизонта, где еще виднелся диск почти закатившегося солнца. По всей видимости, моя скромная персона сильно кому-то помешала в Сайтаншессе. Впрочем… Так было и раньше.

Шайтанар сильно рисковал, принимая меня в свою семью. Но такой безумный, с точки зрения демонов, поступок, как выяснилось позже, полностью оправдал себя. Я доказал, что достоин оказанной чести, и смог получить уважение среди тех, для кого подобное в отношении к представителям других рас было почти неприемлемо. И готов повторить подобное не раз и не два, показывая, что он не пустое место. Пусть подобное уже и не требовалось…

Демоны давно поняли — нахальный полукровка не так-то прост, как может показаться.

И всё-таки, где умудрился настолько просчитаться? Когда успел перейти дорогу Игрокам? О них многое было известно, но найти их не удалось даже Повелителю эрханов. Связываться с ними почти то же самое, что самолично подписать себе смертный приговор. И спасло меня только одно — желание Мантикоры жить обычной, спокойно жизнью.

Задумчиво покачал головой. Ее характер, тот, настоящий, не скрытый под безликой белой маской эльфийки-полукровки, не вязался с типичными представлениями о представителях наёмных убийц. Кора была женщиной. Во всех смыслах этого слова. При относительно невысоком росте, фигура, скрытая под тонкими брюками, темной блузой и утянутая жёстким корсетом, оставалась весьма привлекательной. Именно такой, какая может быть у женщины, познавшей радость материнства.