Галина Гончарова - Рабочие будни

Увы, ровно через три дня бестолковой езды по полям и болотам парни поняли, что прочитать текст и расшифровать его суть две большие разницы.

Да, вот она — долина. Вы в ней находитесь. Но где тут родники? И как их найти?

Шуруш плюнул и пригласил мага.

Маг приехал, составил карту водных потоков — дело самое обычное, получил плату и отправился восвояси. Заказчики посмотрели на карту и только что не взвыли с досады.

Нет бы самим головами подумать? Ну, хоть попытаться!

Были, были тут три родника. И даже слились, образовав озеро. А рядом с озером остались развалины и старое кладбище. Только вот идти туда никому не хотелось.

Это было самое бесполезное место Фирана. Построить там ничего не удавалось. Рабочие начинали болеть, инструменты ломались, заказчикам снились кошмары, а если работы вопреки всему продолжались, следовала череда несчастных случаев.

Как ни странно, решение нашел Горичек.

— Шур, ты думаешь, это темная магия?

— А листэрр другой и не баловались.

— Тогда надо искать некроманта.

— Некромант не камень, на дороге не валяется.

— Говорят, в городе такой появился.

— Откуда узнал?

— Да пока торговца «пылью» ждал, услышал. Оказывается, Хоши пользовался услугами некроманта и остался очень доволен.

— Вот как…

— А Хоши за шелуху деньги платить не станет.

— Это верно. Надо бы разузнать.

Фиранов можно было назвать мерзавцами, подонками, но никак не дураками. Поэтому через два дня Шуруш уже знал, что некромант вылечил сестру Хоши. Благодаря черному ритуалу. А найти некроманта можно там-то и тогда-то. Оставалось прийти и поговорить. Но этого Шуруш и не мог себе позволить. Одно дело — леанти и книжник. Тут нет ничего предосудительного. Другое — притон и некромант.

Между прочим, за черную магию полагается много всего неприятного. И это дело храма. Тут даже отец не отмажет.

Что ж. Оставалось только одно. Перехватить некроманта по дороге к месту приема.

Таши жил все это время спокойно и счастливо, выкинув из головы своего клиента. Вот когда что-то случится, тогда и подумаем. А пока — пусть живет…

Вечером некромант, как обычно, отправился на прогулку. Шалотта вывернута темной стороной на лицевую сторону, верный Фирт кружит поблизости, ожидая приказа. Таши неспешно прошелся по улице, купил у разносчика кулек жареных орехов. Идти в таверну было еще рано.

— Сатро Раш?

Вкрадчивый голос заставил некроманта обернуться. Неспешно так, вальяжно.

— Я за него.

Мужчина, остановивший Таши, угодливо захихикал:

— Я думал, вы старше…

— Тогда вам пришлось бы искать меня на кладбище. Итак, юноша?

— Мой господин хотел бы пригласить вас для беседы.

— Вот как? И кто этот расположенный к беседе господин?

— Сатро Раш, я не…

— Знаю-знаю, тайна клиента. Но вы всегда можете сказать ему, что сопротивлялись. А потом я наслал на вас порчу.

Таши чуть шевельнул пальцами. Сверкнул на указательном пальце громадный кроваво-красный рубин.

— Вам что больше нравится? Импотенция? Понос?

Слуга в ужасе закрылся руками. Он даже не сомневался, что некромант выполнит обещанное. Репутация у них такая, понимаете ли…

— Сатро Раш! Прошу вас!

— А вы не просите, лучше скажите добром…

— Фиран, — выдавил слуга. — Шуруш. Он ждет вас вон в той карете.

Таши оглянулся. Наглухо закрытая карета стояла неподалеку. Садиться в нее не хотелось.

— Я в чужие кареты не сажусь. Если ваш господин хочет со мной поговорить, пусть приходит.

— Куда?

Судя по тону, слуга и на такое не рассчитывал.

— В леанти «Белая птица».

И Таши прогулочным шагом направился к дому. А интересно зайти посмотреть, узнают ли его? Не узнали.

Леанти была еще открыта, и Смарт стоял у входа. Динар околачивался у прилавка Таши. Вроде бы спокойный, расслабленный, но на самом деле — только тронь. Мгновенно взорвется.

Женщины сновали по залу, обслуживая посетителей. Каирис решила раз в три дня устраивать вечерние посиделки… Поговорила с соседками, наняла на это время еще пару служанок, и все остались довольны.

Таши, нарочито прихрамывая, сел за столик. Рядом тут же выросла Римира.

— Уважаемый, прошу вас.

На стол лег листок меню, выполненный дорогой интарской тушью. Таши сам переписывал. Почерк у некроманта был омерзительный, особенно когда он второпях записывал результаты опыта или наблюдения. Но когда Таши того желал, он мог писать очень разборчиво, даже каллиграфически и с завитушками.

Он бегло проглядел его, не выходя из образа.

— А принеси-ка мне, девушка, чашечку ланти. С рирдамоном. И пирожное. Апельсиновые есть?

— Свеженькие, только что испекли! Сей же миг бегу.

Римира исчезла. Таши усмехнулся. Вроде как не узнают? Хотя нет. Динар и Смарт не узнают, а знают. А девушки… а их это не затронет. Он постарается.

На стол упала чья-то тень: Шуруш Фиран, приземистый, похожий на обезьяну, с глубоко посаженными глазами и тяжелыми черными бровями. Густая шапка темных волос, короткий, словно сплющенный, нос… неприятное от него оставалось впечатление что прежде, что сейчас. И обручальный браслет… вот не повезло бедной женщине. За деньги можно многое. Но это ведь… фу. Просто фу. Гадкая тварь, как и все Фираны.

Впрочем, после костяных гончих некромант спокойно смотрел на кого угодно.

— Ты…

— Сатро Раш.

Шуруш тяжело опустился на стул и огляделся с видом хозяина жизни.

— Ладно. Сколько берешь за услуги?

— Смотря что вам требуется. Как вас называть?

— Ты же знаешь.

— Хорошо. Итак, что вам от меня нужно, тайш Фиран?

— Посмотри сюда.

На стол легла карта, которую Таши узнал сразу же. Не было только пояснений. Ну и не надо. Вообще у некроманта руки чесались отправиться на место самому. Но по размышлении он решил так не поступать. Должна быть какая-то этика.

К тому же…

Первое: если он отыщет клад, подозрение неизбежно падет на его альтер эго — Таши. Это ни к чему. Если маска засветится, ничего страшного. Но придется уезжать, начинать все заново… неохота. Пока — неохота.

Второе: если уезжать сейчас, придется бросить поиски отца. А ведь он тут был. И не эту ли захоронку он откопал? Не-эт, тогда бы Фиран полез туда намного раньше, это ясно. Останавливать поиски некромант не собирался. Если отец мертв, надо найти убийц и оторвать им головы. Надо узнать, что он считал таким важным. Надо оставаться в городе.

Вывод: проще подождать, пока это соплячье нарвется самостоятельно. Листэрр — это вам не кошки дохлые. Тут от захоронки можно ждать всего. Таши не обольщался. Он — некромант. И хороший. Но листэрр были высшими некромантами. Таши не был уверен, что справится со всеми их охранными системами. Проще сначала пустить вперед этих… героев. А ему прийти на готовенькое. А почему нет?