Валерий Рыжов - Три мира одиночества

Дверь библиотеки распахнулась и две стрелы, одна за другой, вошли в его грудь. Стремительно слабея, Марий разбил хрустальный шар кризисного портала и исчез не только из дворца, но даже из Верлэриса.

Магистр Лоан вошел в ратушу столицы Сааранда, Верлэриса, и без замедления проследовал в кабинет губернатора. Уже догадывающийся, что означает этот непредвиденный визит, губернатор стоял перед ним навытяжку и странно смотрелись эти потуги немолодого, полного и ужасно напуганного человека выглядеть молодцевато и подтянуто.

- Ты уже все понял, Х?омнес? - спросил Лоан, усаживаясь в его кресло, - Определяйся и не тяни с ответом. Ты с нами? Останешься жив. Настолько глуп, что сохраняешь верность королю и смеешь выступать против Ордена? Я тут же убью тебя. Решай быстрее.

- Я с Вами, господин Лоан, - пролепетал губернатор, не в силах отвести взгляда от черных глаз собеседника, - Я всегда уважал гроссмейстера Руадха и был верен Ордену.

Лоан встал с кресла и одобрительно похлопал предателя по плечу.

- Ну, вот и славно. И жив остался, и пост свой сохранил.

Он подошел к окну и посмотрел на высившийся неподалеку королевский дворец Сааранда. На флагшток его главной башни медленно поднимался красно-синий флаг Ордена.

- И ведь не прогадал, старый мошенник, - засмеялся магистр, подзывая к себе губернатора и указывая на дворец.

Алев, Эвин, Талин и Кэллоин пропали прямо на глазах изумленного Вериэна. Самым удивительным было то, что король не понимал, куда они могли деться. В Сааранде для Вериана не было тайн и единственным разумным объяснением их исчезновения было перемещение в другие миры. И случилось это по его вине. Хотел защитить, а вон что вышло. Но кто мог это сделать? Уж, конечно, не Руадх. Настолько тонкая магия была ему не по плечу. Тогда кто? Надо возвращаться домой и поговорить с матерью. Может быть, она знает о судьбе его неожиданных спутников больше, чем он.

А в это время истекающий кровью Марий ждал Вериэна в лесу у ручья. Поистине, только чудом ему удалось вырваться из дворца. Оказавшись в Священном лесу, он с трудом выдернул из ран наконечники стрел и кровотечение тут же усилилось. Марий чувствовал, что последние силы покидают его и мечтал только об одном: чтобы возвращающийся Вериэн успел придти на его зов и вовремя узнал о страшных событиях в столице Сааранда. Сознание на мгновение покинуло Мария, а когда он пришел в себя, на коленях перед ним сидел Вериэн, пытаясь остановить кровь и заговорить раны.

- Что случилось, Марий? Кто посмел напасть на тебя здесь, в Сааранде?

- В столице мятеж, Вериэн, - еле слышно прошептал раненый, - Твоя мать погибла, все верные ей и тебе маги убиты или брошены в подземелье.

- А Рут?

- Он был первым, кого схватили. Заговорщиков слишком много, силы неравны. Орден уже подчинил себе Сааранд и Руадх ищет тебя. Его власть нелегитимна, пока жив ты. Не возвращайся в столицу, Вериэн.

- Нет, я вернусь туда, - король встал и посмотрел на небо, - Вернусь, и они пожалеют о том, что когда-то родились. И ты вернешься вместе со мной.

- Я? - грустно улыбнулся Марий, - Боюсь, что это будет не скоро. Если вообще выживу.

- Выживешь. Сейчас я отправлю тебя в один из храмов. И, можешь поверить, пока я жив, о тебе будут заботиться, хорошо лечить и не посмеют выдать. А я очень постараюсь не умереть до тех пор, пока не отомщу всем. Особенно Руадху. Но сначала я найду и верну людей из Нарланда. Из-за меня они оказались в чужих мирах, и могут пропасть там. Не хочу погибнуть раньше, чем помогу им.

ЧАСТЬ 2. ДОРОГИ СУДЬБЫ

Талин. ВОЛШЕБНЫЙ ГОРОД (начало)

Талин стояла перед высоким замком, темно-серые стены которого обросли мхом, полуоткрытые бронзовые ворота были зелеными от времени, вода во рву перед ними безнадежно заросла ряской. Тем не менее, выглядело это строение вполне жилым, над некоторыми из многочисленных труб поднимался дым, а навстречу девушке двигалась повозка с какими-то ящиками. Один человек управлял лошадьми, другой сидел рядом. Увидев Талин, аборигены вдруг соскочили с телеги и упали на колени. Удивленная Талин обернулась, ожидая увидеть за своей спиной какого-то напыщенного местного лендлорда или затянутую в корсет надменную госпожу, никого не обнаружила и вполне вежливо попыталась задать пару вопросов о замке и его хозяевах. Аборигены отползли прочь и, не переставая кланяться, стали пятиться вслед за повозкой, пока не отошли шагов на десять. В полном недоумении Талин вошла во двор замка, где ее встретили два стражника. Отдав честь, они разделились: один остался у ворот, другой жестом предложил ей следовать за ним. Проводив Талин до центрального подъезда, он, молча, указал на гранитную лестницу перед высоким крыльцом, поклонился и быстрым шагом отправился к своему посту. Пожав плечами, девушка поднялась по лестнице и вошла в большой зал. Там ее, похоже, ждали. С нескрываемым удивлением оглядела Талин ряд одетых в темные платья молодых женщин и вооруженных короткими шпагами мужчин - их спутников. Те из них, на которых падал взгляд вошедшей девушки, прижимая руки к сердцу, кланялись ей, но, к сожалению, только этим их учтивость и ограничивалась. Все вопросы, адресованные им, также остались без ответа, что Талин, в общем-то, уже почти и не удивило. Став вполоборота к ним и деликатно отводя взгляд (дабы не вызывать все новые и новые волны поклонов), она попыталась осмотреться, но тут ее осторожно взял за руку какой-то старик в богатом, но показавшемся Талин старомодным камзоле, который, оказывается, умел говорить. Или имел на это право?

- Следуйте за мной, Ваше Высочество, - шелестящим вкрадчивым шепотом произнес он и направился к неприметной двери за тяжелой портьерой.

Поднявшись по узкой лестнице и несколько раз свернув в полутемных коридорах, проводник распахнул перед ней тяжелую деревянную дверь, с поклоном пригласил войти, после чего сразу же вышел прочь. Самое неприятное было в том, что Талин явственно услышала скрип ключа и поняла, что самостоятельно погулять по странному замку у нее в ближайшем будущем не получится.

“Стоило ли уходить из монастыря, чтобы попасть в тюрьму?” - осматриваясь, подумала Талин.

На столе перед ней стояли несколько старинных и тяжелых серебрянных тарелок с едой - большие куски мяса с подливой, порезанный хлеб, какие-то вареные овощи, яблоки, крупный виноград, мед, два кувшина - с водой и красным вином. Увидев угощение, Талин вспомнила, что в последний раз ела утром, почти восемь часов назад.

“Ну, что ж, попробуем. Травить меня здесь вряд ли собираются, потому что вроде бы и не за что”.

Устроившись за столом, она утолила голод и стала думать о будущем. Очень уж веселыми эти мысли назвать было трудно.

К счастью, излишне долго томить ее здесь все же не собирались, и через пару часов уже знакомый провожатый вежливо предложил ей перейти в другое помещение - с кроватью и небольшим закутком, который можно было бы назвать туалетной комнатой. Здесь рядом с кувшинами с водой лежало чистое платье какого-то необычного и, как ей показалось, даже нелепого покроя.