Милена Завойчинская - Предначертанного не избежать (СИ)

Так всегда... Когда смотришь вперед на трудный участок пути - кажется, что он необъятен, что никогда не сможешь его преодолеть. А оглядываясь назад, удивляешься. Прошла, смогла, и вовсе не такой уж он и долгий был, и вовсе не такой уж страшный.

- Ух ты! -ошарашенно выпалили Эрик и Андре, когда я встала рядом с Гастеном и Руби и оглянулась назад.

- Иржи, откуда такие навыки? Даже я так не смогу! - покачал головой старший княжич.

- Папа гонял, - пожала я плечами.

- Слава богам, что мой отец так меня не гонял. Это же сколько тренироваться нужно, чтобы так легко пробежать через такое... - кивнул он на провалы в полу.

Я не стала ничего говорить. Не могла же ему рассказать, что когда за тобой по пятам скачет тренер из папиного отдела с хлыстом наперевес и обидно шлепает по пятой точке, если оступилась, потеряла равновесие или слетела с дистанции... Кстати, если слетела - нужно было начинать все сначала. И плакать было бесполезно.

'Лорд Маркас приказал, чтобы ты порхала как бабочка, леди Иржина. Так что поднимай свои кости и задницу, и вперед! Порхать!' - примерно такой ответ звучал на мои сетования и нытье.

И поднимала, и шла к началу.

'Я сказал, как бабочка! Горгулья тебе в печенку! Что ты зад оттопырила, как корова?! Подбери зад, грудь вперед, спина прямая! Ноги выше! Быстрее! Еще быстрее!'.

Я непроизвольно потерла попу, настолько реальным сейчас были ощущения и воспоминания. Ну да ничего! Был и на моей улице праздник. Я таки стала 'бабочкой', и один раз тренер даже проспорил, и мне удалось пару раз хлестнуть по заду его. А сам виноват! Думать надо было, прежде чем спорить с отчаянной девчонкой, которая дошла до ручки в своем искреннем негодовании. После этого мы с ним стали добрыми друзьями, даром, что по возрасту он ровесник папы.

За мной шли Арман и Андре. Затем Лалин, которому пришлось временно принять у Грега меч. Брат трезво оценивал свои физические способности и признал, что сам-то с трудом переберется. А уж с мечом, который нарушает баланс тела да и весит прилично...

Ну что тут скажешь? Грег оказался прав... Корова на льду, обутая в коньки, и то более грациозна, чем он. Пару раз брат оступался, и Эрик немедленно кидал на него малое заклинание левитации. Хватало его только на то, чтобы выровнять равновесие и не провалиться, но без этого Грег не прошел бы.

Наконец Грегориан ступил рядом с нами, и я не удержавшись, бросилась его обнимать.

- Иржик, да ладно тебе... - смущенно пробормотал братец и погладил меня по волосам.

- Очень испугалась, когда ты чуть не упал, - выдохнула я.

- Ну не упал же. Не всем же быть такими легкими бабочками как ты, - хохотнул он.

- Бабочками?! - не выдержав, я нервно рассмеялась. - Да... Бабочками...

Грегориан старался казаться невозмутимым, но я-то чувствовала, как напряжено его тело и мелко подрагивают мышцы.

За это время к нам перебрался Эрик, и я не видела, насколько легко это удалось ему. Отвлеклась от Грега, только когда мне на плечо опустилась чья-то рука.

- Да-а-а, Иржи, - протянул Андре. - Ты нереально крута, честно говорю. Ожидал чего угодно от нашего знакомства, зная про твое увлечение гонками. Но действительность превзошла все мои ожидания. Полагаю, такого о тебе не мог предположить даже Арман. А уж он-то твой фанат.

Я улыбнулась и пожала плечами. Приятно было, что хвалят.

- Жаль, что ты не маг, - поддержал его Эрик. - Мы бы тебя в команду взяли.

- Увы, мне, увы... - ответила я ему, не вдаваясь в детали.

Мы помолчали.

- Надо двигаться дальше. Без еды и воды мы долго не протянем, а неизвестно как долго нам придется еще идти и куда мы выйдем, - подал голос Лалин. Практически впервые за все время. Он вообще был на редкость молчаливым парнем.

Признав его правоту, мы тяжело вздохнули и побрели дальше. Усталость уже давала о себе знать, и я понимала, что действительно скоро потребуется основательный привал.

Какое-то время было тихо и без приключений, а путь не преграждали никакие ловушки. Это-то и настораживало.

- Неспокойно мне как-то, - вполголоса сказала я Эрику. - Ты ничего не чувствуешь?

- Сейчас проверю, - отозвался он. - Стоп!

- Руби! Стой! - окликнула я гончую, чтобы она не убежала вперед, и мы все замерли, ожидая пока Эрик применит свои магические способности.

Минуту он стоял, прикрыв глаза, и к чему-то прислушивался.

- Впереди есть что-то живое, - произнес он, наконец. - Только не смог понять, то ли это один очень большой организм, то ли огромное количество мелких, но сбившихся в кучу.

- Что будем делать? - задал вопрос Гастен.

- Выбора нет, придется идти. Только нужно сделать рокировку, - взял руководство в свои руки сын советника. - Андре, мы с тобой пойдем сразу за Руби. Грегориан, ты пойдешь между Лалином и Арманом сразу за нами. Иржи, Гастен, вы передвигайтесь в конец.

- Почему так? - уточнила я. Не то чтобы я возражала, но хотела понимать его цели.

- Потому что ты единственная девушка, Иржи. Неужели непонятно? - как ребенку объяснил мне парень.

- Эрик, - невесело позвал его Грег. - Неприятно позориться и произносить это вслух, но поверь на слово, в бою от Иржи будет больше толка, чем от меня.

Эльф задумчиво меня осмотрел, после чего сказал:

- Почему-то верю, хотя разум и противится. Ладно, тогда так. Первая пара - я и Андре. Вторая пара - Гастен и Иржина. Третья - Грегориан и Арман. Лалин, ты замыкающий.

Мы перестроились и по отмашке командира, а им сейчас стал Эрик, мы двинулись. Впрочем, пройти нам пришлось всего немного. Наш тоннель резко свернул вправо, и мы очутились в небольшой пещере. Огненный шарик успел осветить пространство, после чего начался сущий кошмар.

Эта пещера была логовом летучих мышей. Огромное количество крылатых черных тварюшек покрывало свод пещеры как живой ковер, и огненный шар потревожил их покой. И самое поганое было в том, что это оказались не безобидные летучие мышки вегетарианцы и даже не хироптеры # # 1, которые ели насекомых. Нам не повезло нарваться на вид - десмоди # # 2. Эти крупные летучие мыши питаются птичками, ящерицами, лягушками и рыбой. Но опасны даже для крупного рогатого скота, а также людей и нелюдей, так как любят полакомиться свежей кровью. Мелькнула какая-то важная мысль, но не я не успела додумать ее до конца, так как нас атаковали.

# # 1 Хироптер - подвид небольших летучих мышей, которые питаются насекомыми. Обитают в обеих империях.

# # 2 Десмоди - подвид крупных летучих мышей питающихся птицами, мелкими земноводными и рыбой. Кроме того любят пить свежую кровь теплокровных и млекопитающих существ. Отсюда и название. В переводе с древнего языка: 'Частичный вампир'. Обитают в обеих империях.

Воздух наполнился звуками, шорохами, криками, рыком Руби, противным визгом и писком мышей... А потом все смешалось в какую-то безумную бойню. Гастен сунул мне в руку кинжал, сам держал свой узкий меч, боевики метали заклинания, а что было за нашими спинами, я не видела. Не до того было.