Дина Полоскова - Квест для демиурга (СИ)

Дайре неловко было смотреть на эту сцену — слишком большое отчаяние читалось на лице девушки–оборотня, понимающей, что придется проститься со своим учителем.

— А я смогу вернуться? — с надеждой спросила Фатайя.

— Лес всегда примет тебя, девочка. Ты вернешься, если захочешь, конечно, — лукаво улыбнулся старейшина, — Но только после того, как навестишь свою семью.

Фатайя склонила голову на колени к друиду, и тот положил ладонь ей на голову, опять вернувшись к Дайре.

— Есть ли у тебя вопросы, дитя?

— Я правильно поняла, что так просто ваш лес я не пройду? — прямо спросила Дайра.

— Мэрта уже растрезвонила? — Старейшина лукаво улыбнулся ее девочке–провожатой и шутливо погрозил той пальцем, — Эта проказница проводит тебя в твой дом. Отдохнешь и приведешь себя в порядок с дороги, а потом поговорим.

Мэрта сразу же дернула Дайру за рукав куртки, увлекая за собой, и демиургу ничего не оставалось, как вновь пойти за девочкой.

— Ты наверно злишься? — спросила Мэрта, когда они зашли в небольшой уютный зеленый домик, где друид сразу же залезла на широкую скамью, поджав под себя ноги и разглядывая Дайру так, как будто увидела ее впервые.

'Девочка поняла, что несколько нагловато вела себя с Создателем, — усмехнулась Дайра, — Но, похоже, ничуть этим не расстроена и теперь разглядывает, стараясь запомнить получше'.

— С чего мне злиться? — недоуменно пожала демиург плечами и прошла в следующую комнату, оказавшуюся ванной. Выглядела она как небольшой гейзер с минеральной водой в окружении стен из зеленой листвы, с несколькими горячими и удобными, а главное, совершенно чистыми валунами.

— Ого, — присвистнула она, — Вот это сервис!

— А то, — поддакнула ей из гостиной Мэрта, — Такую ванну ты увидишь только в нашем лесу! — и тут же прикусила язычок, видимо сообразив, что для Создателя — это даже меньше, чем детские игрушки.

— Ты злишься, что мы задержали тебя у нас?

— Задержали? — усмехнулась Дайра и не смогла сдержать стона блаженства, погружаясь в теплый, бурлящий гейзер с пузырьками, вытягиваясь в полный рост и смежая веки, — Я так поняла, вам нужна помощь.

— Нам и правда нужна помощь, но Старейшина сам сообщит тебе. Не злись, если бы не крайняя необходимость… В общем… Мы не могли не воспользоваться случаем. Когда ты узнаешь причину, ты точно не будешь злиться! — жизнерадостно заявила девочка.

Дайра улыбнулась. Вовсе она не злилась на эту страшно серьезную, не по–детски задумчивую, девчонку–друида с забавными веснушками на носу. И на Старейшину, который с первого взгляда определил, кто она такая. Демиург была уверена, что ее тайна умрет в Лесном Городе, не покидая его пределов. Все‑таки она попала к друидам, а не к троллям или гоблинам. Хотя… Еще не вечер! Оптимистично пообещала она самой себе и с наслаждением принялась скрести кожу щеткой из грубого ворса, предварительно капнув на нее черного жидкого мыла с ароматом лесных трав и едва уловимым запахом дегтя.

Ничего не поделаешь, таковы условия Звездного Квеста, в который она ввязалась: правила здесь устанавливает не она, и ей не следовало оставлять без помощи тех, кто о ней просит. В чужом мире союзники на вес золота — Дайра это знала, не собираясь повторять ошибки своих собратьев–демиургов, так рьяно следующих по направлению к конечной цели и старающихся не замечать преград, и в итоге не доживающих и до середины пути. В конце концов — храм Познающих Ветер она успешно покинула, осталось добраться до Аоса, а потом поступить в этот самый институт. Интересно, на каком этапе ее соперницы? И все ли в порядке с той рыжей девушкой, вставшей в ночь равноденствия на пути Дикой Охоты?

— Ты голодная? — крикнула ей Мэрта.

— У вас здесь такой чудесный воздух, что я почти не чувствую голода, — призналась Дайра, — Но выпила бы чего‑нибудь горяченького с удовольствием!

— Намек понят и принят к сведению! — Мэрта зазвенела чашками, и до Дайры донесся умопомрачительный запах ароматного травяного напитка. С сожалением она покинула свою удобную ванну, и, завернувшись в льняную простыню, присоединилась к девочке.

— Налетай, — позвала ее Мэрта, — А поедим позже, отпразднуем твой приход.

— Ты мне расскажешь о цели моего визита?

— Думаю, Старейшина сделает это лучше, — уверенно ответила друид.

Цель в Лесу Друидов у Дайры оказалась предсказуемая. Что‑то такого рода она и предполагала.

— Лесной народ издревле стоит на страже Жизни в рамках этого мира, — сообщил ей Старейшина после вкусного, сытного ужина.

Дайра кивнула. Она знала, что друиды сохраняют равновесие, противодействуя магии смерти, иначе говоря — некромантии.

— Ты уже познакомилась с Фатайей, — рассказывал между тем старый друид, — И особая трагедия ее истории в том, что история эта не одинока. Население нашего мира активно борется с черной магией, противодействуя малейшему вмешательству в Жизнь. Но, к сожалению, своих ресурсов не всегда хватает, и помощь иногда приходит слишком поздно.

— Что вы делаете с преступниками?

— В цепи и на рудники, — фыркнула Мэрта, — а что еще с ними делать?

— Они отправляются на турмалиевые рудники, — подтвердил Старейшина, — И лишаются магического дара. Самое суровое наказание — приговор к вечности.

Дайра вздрогнула. Что нужно сотворить, чтобы получить такой жестокий приговор?

— Но силами наших народов, противодействующих злу, мы не допускаем подобных преступлений, и в нашем мире давно, очень давно никто не слышал такого приговора. Жаль, что тебя не было с нами в ночь равноденствия, дитя, но впрочем, и наши маги достаточно сильны.

— Вы хотите проложить с моей помощью порталы?

Старейшина кивнул.

— В пределах нашего мира, Дайра. Нам и здесь хватит работы.

— Когда приступаем? — Дайра не привыкла тратить время попусту, а в условиях Звездного Квеста буквально каждая минута на счету.

— Мы знаем, что ты спешишь. Давай договоримся: ты проведешь у нас неделю. Этого хватит, чтобы очень помочь не только нашим магам, но и всему нашему миру.

— Я согласна, — просто ответила Дайра.

— Тогда тебе нужно хорошо отдохнуть, выспаться с дороги. Нам всем предстоит тяжелая неделя.

Ворочаясь в мягкой постели, Дайра пыталась понять — правильно она поступила или нет, согласившись помочь друидам в ущерб своему времени, и пришла к выводу, что да, оно того стоит. Пусть даже она проиграет, и ей предстоит отправиться в Лаэлирт, но жизнь в этом странном фентезийном мире изменила ее: она поняла, что такое ответственность, и как велика цена за ее отсутствие.

Этой ночью ей приснился Ирраст: верный своему стилю, в наряде, который предпочитали гангстеры и политики на отсталых планетах, с неизменным моноклем, в смокинге и с сигарой, он рассказывал ей что‑то безумно смешное, как когда‑то раньше, в дни их крепкой, можно сказать тесной дружбы, а она хохотала, запрокинув голову. Она огляделась по сторонам и узнала Вестер: они с близняшками учились строить здесь корабли по технологии знаменитого, вошедшего в историю космонавтики ученого, Самаона Гая, а во время досуга учились стрелять из бластера и организовывали подпольные гонки с Иррастом. Однажды она сказала ему: