Дина Полоскова - Квест для демиурга (СИ)

Ая потрясенно слушала откровения Миилы. Ничего себе! Значит, ей не показалось, тогда, когда она видела их вместе, на палубе! А она‑то хороша! Тупая овца — сумела переубедить себя, не смотря на доказательства, предъявленные ее глазам! Конечно, капитан любил Миилу, и это было видно невооруженным глазом. Нет, ну как можно быть такой курицей — ведь видела же их вместе, и все равно себя переубедила! С какими же шорами на глазах она жила…

Вампир тем временем продолжала:

— Кстати, последнее дело, за которое взялся Дистас, очень надолго задержало нас в открытом океане. Дело, когда он решился перевезти одну эльфийскую принцессу с островов Цветущего Архипелага в Лонг.

— А до этого вы долго пробыли в открытых водах?

Миила кивнула:

— Пришлось долго выжидать подходящего момента, чтобы подобраться к тебе. Хвала богам, ты жила на отдаленном острове! Хоть в этом нам повезло. Но мы оба — Дистас и я — мы теряли силы.

— Тебе нечего было есть… Точнее пить… Точнее… — Ая замолчала, не зная, какое слово лучше подобрать для того, чтобы охарактеризовать кулинарные предпочтения вампира, — Как же ты выжила?

— Я оставляла без жизни Дистаса. Мы оба решили, что команда корабля неприкосновенна. Силы его были на исходе. Еще немного — и процесс его угасания был бы необратим.

— А разве укушенный вампиром не становится тоже вампиром?

— Только если вампир этого хочет. Это называется обращение. Но я не хотела.

— Почему? Ты не любила его?

— Мне сложно говорить о любви с несмышленым ребенком. Не дуйся, Ая. Для меня практически все разумные существа этого мира — дети. Я… Я очень тепло к нему отношусь. Насколько могу, — честно закончила Миила.

— Но ведь ты могла бы дать ему вечную жизнь! Бессмертие!

— Это сказки, — рассмеялась вампирелла, — Сказки о вечной жизни, о том, что мы не выносим солнечного света и запаха чеснока. Нет, ну он, конечно, воняет! Но это не смертельно. Кстати, шаман племени Смертельной Хватки не зря повесил над твоим ложем связку чеснока, — Миила усмехнулась, — Он почувствовал мою близость и таким образом, старался держать меня подальше.

— Ты все это время была рядом?

— Конечно. Увидев, для кого на самом деле Дистас похитил маленькую эльфийскую принцессу, я решила изменить свой маршрут. Ты очень помогла мне — вынудила Аиду пригласить меня в дом.

— Да, она мне и сказала, что ты вампир.

— Она напрасно боялась за свою жизнь, — вампирелла поморщилась, — Мерзость какая! Она же связала свою плоть с черными богами! Я была рядом с тобой, и узнавала об их планах насчет тебя. Вампир умеет быть незаметным. И то, что я узнавала, мне очень, очень не нравилось!

— Так рассказы о вашем бессмертии — ложь?

— Рассказы о любом бессмертии ложь. Ничто не длится вечно, кроме самой вечности. Просто наша продолжительность жизни так велика, что кажется вам бессмертием.

— Ну и пусть не бессмертие! Пусть просто длинная жизнь. Почему ты не захотела дать ее капитану?

— Ая, Дистас — пират. Один из самых безжалостных. Хладнокровный убийца, насильник, да и просто маньяк. Демоны в его душе так сильны и так неистовы, что он стоит одной ногой на грани безумия, — тихо и печально произнесла Миила, — Представляешь, что было бы, если дать ему силу вампира? Силу существа, которое только крепнет от выпитой жизни? И мощь которого расцветает во времени?

— Но он… Полюбил тебя.

— Полюбил. Искренне. И пусть это будет первым шагом для его начинающей исцеляться души. Я не могла взять на себя такой грех — дать ему скатиться обратно, ниже, чем он смог подняться, встретив меня.

— Но может быть, он бы исправился!

— Романтичное дитя, — улыбнулась вампирелла, — В таком деле нельзя полагаться только на 'может быть', пока же Дистас доказывал только обратное.

На это Ае нечего было возразить.

— И, если твое любопытство удовлетворено, больше медлить нельзя. Пространство раскололось и очень скоро черные жрицы дотянутся сюда. Тебе надлежит открыться и я проложу портал к Священной Роще. Запомни: покинув этот круг, твое сознание окажется открытым для черных жриц — слишком мощные якоря они оставили в нем, пока ты жила рядом. Что могла — я сняла сейчас, в течение этой беседы, но этого недостаточно. Тебе предстоит серьезная борьба, борьба с самой собой, но победив в ней — ты навсегда избавишься от власти черных жриц и сможешь продолжать путь.

— Мне будет больно?

— Да, — не стала скрывать Миила, — И больно тоже. Главное — не запаниковать, когда увидишь, как посредством отнятой у тебя Силы Дикая Охота врывается в наш мир. Не верь ничему, что будут говорить в твоем сознании голоса жриц. А в том, что ты их услышишь, я не сомневаюсь. Главное для тебя — выдержать эту ночь. Пережить ее.

— Я готова, — просто сказала Ая, понимая, что нет смысла больше тянуть. Чем раньше она приступит к прохождению своего испытания, тем быстрее оно закончится.

— Выпей это, — протянула ей флягу Миила.

Было немного странно пить из фляги, предлагаемой вампиром, но Ае было не до рассуждений, и она послушно сделала несколько глотков, стараясь не думать, что она пьет. Сладко–приторное послевкусие успокоило ее попытавшиеся взбунтоваться нервы.

— Это поможет немного приглушить боль. Не прощаемся, Ая! — чернокожая вампирелла взмахнула рукой, и в следующий момент Ая обнаружила себя стоящей на опушке векового леса. Девушка стояла, облокотившись на ствол и чувствуя слабое головокружение, которое бывало с ней всегда, когда она проходила через портал.

В следующий момент вспышка боли пронзила ее насквозь, и по всему телу прошла судорога, из‑за чего Ае пришлось обеими руками схватиться за ствол дерева, чтобы не упасть.

— Ая… Ая… А–я-я–я-я–я… Каждый звук отдавался тяжелым ударом в ее висках, она старалась не закрывать глаза, потому что едва прикрыв их, видела на кроваво–багряном фоне лица черных жриц, с леррой Аидой посередине, тянущих к ней руки.

— Иди сюда, Ая… Тебе не скрыться…

— Ты наша…

— Наша…

— Наша…

— Наша…

Ая сделала усилие над собой, отчаянно помотав головой из стороны в сторону. Помогло, но всего лишь на пару мгновений.

— Убей.

— Убей.

— Убей… — раздавалось змеиное шипение, соперемежаемое вспышками боли, взрывающимися в голове, и все силы полуэльфийки в этот момент были направлены на то, чтобы противостоять этому вмешательству.

— Ты же хочешь этого, Ая… Ты рождена, чтобы убивать.

Неожиданный привкус чего‑то соленого во рту вдруг вызвал вспышку ярости, поднимающуюся откуда‑то из глубины души, и Ая приложила очередное усилие, подавляя эту ярость, что отозвалось в ее груди очередным приступом боли.

'Я просто прикусила язык. Просто прикусила язык. Черные жрицы здесь ни при чем. Они не могут управлять моим телом на расстоянии'. И, как бы в противовес ее словам очередная волна боли прошлась судорогой по всему телу, заставив скрючиться пальцы на руках, которые в бессилии царапали дуб, в то время, как ее ставшее внезапно непослушным, тело сползало по его стволу.