Алексей Крахин - Погружение в Пламя (СИ)

Оставив перо в чернильнице, а незаконченный альбом с переводом — досыхать, Эрик, по — быстрому, заправил койку и бегом выскочил за дверь.

Пока запирал дверь, мимо прошёл Каспар, как всегда, облачённый в балахон и очки.

— Доброго дня, — окликнул Эрик.

Каспар сделал вид, что ничего не слышал, стойко преодолел последние шаги до двери и спокойно скрылся в комнате. И так не редко случалось с момента их последнего разговора. Эрик не сильно переживал, хотя порой казалось, что тогда с Филом они были слишком радикальны, но вспоминая поведение Каспара, сожаления таяли. Может быть и Каспар не переживал из‑за разрыва, по крайней мере вида не показывал. По — другому и быть не могло — гордости в каждом из них хватит на троих гордецов.

Дорогу от ученического корпуса до выхода из башни, любой адепт прошёл бы с закрытыми глазами. До боли знакомые повороты и спуски сами вывели Эрика во двор. В суете, создаваемой юными слушателями, вышедшими перевести дух между лекциями, Фил нашёлся без труда. Как всегда распущенные белые волосы и старый, ещё слушательский жилет выделяли эльфа из толпы менее ярких людей и эльфов. К тому же с Филом беседовала Марта, а уж её не заметить ещё трудней, особенно, если ты парень.

Друзья стояли на берегу прудика. Пару лет назад его огородили низеньким заборчиком, после того, как кто‑то рухнул в воду и чуть не утонул.

Слушатели, как грибы после дождя, заполнили лужайки. Точно так же когда‑то отдыхали Эрик с Филом. Годы идут, люди меняются, но всё остаётся по — прежнему. Множество незнакомых лиц — Эрик перестал вглядываться в них, когда получил нашивку адепта. Первое время интерес к новым личностям и, особенно к девушкам, приходил сам собой. Однажды познакомившись с парой весёлых девчонок, Эрик задержался с ними во дворе. Случившийся разговор больше напоминал беседу отца с дочерями. Так и начал пропадать интерес. Теперь новые лица не оставляли в памяти юноши и следа.

— Ещё один красавец, — Марта, поджав губы, изучала чёрные синяки под глазами Эрика. — У тебя, по — моему, переносица покривела.

— Спасибо за напоминание, Марта. Кривая переносица мне доставляет массу удовольствия, — сморщился Эрик.

— Не за что.

— Чего так долго? — опухшие губы эльфа двигались с трудом. После драки в подворотне прошло всего два дня и болячки ещё не успели зажить.

— Увлёкся переводом. Почти закончил.

— Дашь списать, — вцепилась в руку Эрика Марта.

— Дам. Заходи сегодня вечером. Чайку попьём, а там, если времени хватит, спишешь, сколько успеешь…

Уже привыкнув к шутливым непристойным намёкам друзей, Марта отвесила Эрику подзатыльник.

— Фил допишет — у него спишу.

— А чё не у меня?

— У тебя нос кривой, — Марта показала язык.

Эрик долго возился в библиотеке Арона в поисках книги: "Воин — маг. Истинная сила и секреты атакующих заклинаний", той самой, что однажды пытался читать, но ничего не понял. Пять лет спустя Эрик удивлялся, как вообще мог читать эту книгу без элементарных знаний. Тогда она казалась набором непонятных слов. Но сейчас труд об атакующей магии пришёлся бы кстати, вот только найти его так и не удалось. Именно это и послужило причиной похода в библиотеку. Объяснив Филу ситуацию, Эрик ни сколько не удивился, что эльф тоже захотел прогуляться в твердыню знаний — в Магический совет.

О том, как легко два патрульных без особых усилий нейтрализовали действия трёх старших адептов, забыть трудно. Фил при каждой встрече с Эриком, скрипел зубами по этому поводу. "Зачем тратить столько лет жизни на возможность вспахать поле без лопаты?" — это единственная фраза, звучавшая от Фила более одного раза без каких‑либо изменений. Конечно же, имея такой настрой, эльф сам был готов потащить друга в любую, даже самую далёкую, библиотеку в городе.

Вход в здание магического совета всегда держали открытыми для членов любого городского магического ордена или сообщества магов, так же как и ворота в библиотеку, по слухам, грандиознейшую из библиотек во всём Объединённом Королевстве.

Поднимаясь по порожкам, парни множество раз ловили на себе взгляды магов и магистров, в чьих глазах читался обширный спектр эмоций, от удивления до насмешки. Не часто в таком приличном месте появлялись будущие маги с разбитыми лицами, возможно даже никогда не появлялись, да и в городе такие индивиды встречаются не часто. А тут сразу двое. Причём старшие адепты, уже практически зрелые маги, способные без труда отогнать шайку хулиганов. На взгляды парни не отвечали, периодически косились на неприметную калитку слева от лестницы, количество порожек до входа, позволило вспомнить ситуацию с арестом от начала до конца.

Когда же неприятные, но сподвигающие на развитие, мысли остались позади, пришло время поиска места назначения. Магический совет внутри более чем соответствовал магическому совету снаружи. Преобладающий синий цвет покрывал мрамор потолка и пола, колонные ряды расположились у стен. Сами колонны хоть и не так огромны, как снаружи, но более вычурны, с резьбой и письменами по всей поверхности. Казалось, возле каждой из них можно простоять весь день, изучая изложенную мудрость.

Не тратя драгоценные минуты, адепты углубились в центр зала, туда, где толпились перебаламученные спором мужчины в мантиях. Оставив церемонии в стороне, Эрик влез в круг, сохраняя на лице приветливое выражение.

— Извините, что вмешиваюсь, не подскажите, где здесь библиотека находится, а то мы с другом в первый раз, — образ неопытных и скромных ребят сработал безотказно, мужи, все как один, указали на шикарного вида лестницу, вздымающуюся дугой к потолку и принялись разъяснять, куда поворачивать и в какую дверь войти. Не скромные боевые узоры на лицах новичков не смутили опытных магов, казалось, они вообще этого не замечали.

Выслушав все напутствия, юноши пустились на поиски. Имея в голове ясный маршрут, можно быстро преодолеть дорогу и препятствия. Получив удовольствие от подъёма по удобным порожкам, будто специально спроектированными под шаг каждого, кто по ним поднимается, парочка вышла на второй этаж. Отделанные деревом стены и пол, мягкое освещение виспами — идиллия для интеллектуального труда.

Маги советовали повернуть здесь налево. Широкий коридор, у стен цветы в огромных горшках, между цветами приютились лавочки, некоторые заняты: кто‑то беседует, кто‑то читает. На противоположной стене, от края до края через равные промежутки висят картины, на каждой чей‑то портрет с подписью внизу и датой. Золотые личности магии Эрика никогда не привлекали, Фил же, изучавший работы разных одарённых чародеев, с интересом высматривал знакомые физиономии.

Парни вошли в третью дверь от лестницы, узкую и неприметную. Не ошиблись. Причём вид неприметной двери никак не сочетался с тем, что находилось внутри. Потолок библиотеки по высоте не уступал потолку холла, а по простору библиотека больше походила на загромождённое поле. Основное место здесь занимали высоченные книжные стеллажи, располагались они причудливым лабиринтом. Одни фигурки магов скрывались в хитросплетении стеллажей, другие — выныривали, создавая бесконечный круговорот. Вынырнувшие тут же выстраивались в очередь у стола библиотекаря, для регистрации взятой книги.