Алексей Крахин - Погружение в Пламя (СИ)

Арон продолжил.

— Но с другой стороны поставленной задачи ты добилась, ведь так? — под пристальным взглядом мага девушка кивнула. — Так. Хоть в чём‑то преуспела. Здесь молодец. Эрик, ты не подумай, что Кайла такая плохая, какую она из себя строила всю неделю. Это я её попросил почаще выводить тебя из душевного равновесия, чтобы ты понял, как полезно оставаться спокойным всегда и везде. Но вчера барышня перестаралась. Хоть и сделала огромную работу, но метод был жестковат. Она извинится. Да, Кайла?

— Прости, Эрик. — Посмотрев в глаза обиженной стороне, легко и непринуждённо сказал девушка, но Эрик знал по себе как это тяжело. Вот вчера она была искренней, когда извинялась, а сейчас — лишь бы отстали.

— Вот и славно. — Арон потёр ладоши и ухватился за вилку. — Письмо Мазерусу я напишу в соответствии с проделанной работой. Эрик, признавайся, сколько нового и интересного поведала тебе наша Кайла, пока меня гоняли по дворцу?

Эрик зло ухмыльнулся.

— Она со мной даже не разговаривала. А когда я к ней подходил с новыми словами — посыла к чёрту. Вот и всё.

От наглой лжи глаза девушки округлились. В мгновение ока вилка расплавилась в руке Арона и стекла на белую скатерть.

— Вот так значит, да? — тяжёлый взгляд буквально впечатал девушку в стул. — Я для неё и письмо, и вознаграждение, а она элементарные вещи сделать не может, когда я прошу!

— Арон, ты же видишь, что он врёт! — Кайла не на шутку перепугалась. — Я всё ему объясняла, как ты и просил!

Напряжение, повисшее в комнате, улетучилось, когда спустя мгновение тишины Арон громко засмеялся.

— Ну конечно я понял! А ты‑то чего не поняла!? — постепенно приходя в себя от приступа веселья, Арон вытер выступившую слезу. — Ой, девочка моя. Ты‑то, почему не поняла? Эрик — молодец, так её!

Эрик не сильно‑то и рассчитывал, что трюк с ложью пройдёт, но нужного эффекта он добился — вид перепуганной Кайлы грел душу.

— Прошу заметить — завтрак выдался отменный, о чём свидетельствует, хоть и разбитое, но довольное лицо господина Эрика, — вмешался в разговор, закончивший со своими делами Ниггед.

— И действительно! Чудо — дворецкий старался, а мы сидим да разговоры разговариваем! — подхватил Арон. — Ниггед, дай‑ка мне новую вилку!

К середине дня Кайла покинула дом Арона, и Эрик вздохнул полной грудью. Без присутствия этой девчонки даже воздух стал свежей, а настроение било через край, как будто за спиной остались долгих десять лет заключения в сырых казематах. На радостях, Эрик с удвоенной силой взялся за книгу. И встречая всё меньше незнакомых выражений, а значит, реже сбиваясь с мысли, он просидел за ней почти до вечера.

Лишь когда солнышко окрасило небо багрянцем, Эрик заметил, что чтение затруднилось. Отложив книгу в сторону, он с трудом закрыл сухие глаза. Стоило осознать, сколько информации получено, как сразу же закипело внутри черепа.

Растянувшись на полюбившейся кровати, Эрик собрался отправиться в долину грёз, чтобы восстановить силы перед ужином, но не тут‑то было. В спальню зашёл Арон. Без стука и предупреждения. Просто зашёл, добродушно улыбаясь.

Облачённый в любимый домашний халат, маг присел на кровать. Эрик подобрался.

— Бездельничаешь? — Арон выглядел каким‑то непривычно умиротворённым.

— Только прилёг. Как уехала Кайла, сразу сел читать, прямо перед вами закончил.

Маг одобрительно кивнул.

— Не испытывай к ней злости. Всё, что она делала, это моя просьба. Понимаешь, ты слишком доверчив и передо мной стоит задача это плохое качество в тебе сломать, заменить — сначала на подозрительность, потом на интуицию, а дальше… Дальше ты будешь щёлкать людей как орешки. Вся ложь, вся грязь всплывут на поверхность, и ты всегда будешь знать: кому доверять, куда идти и что делать. Но до этого тебе предстоит ещё многому научиться.

— Я уже практически не думаю о ней, а если и вспоминаю, то без особых волнений. Сам удивляюсь, как быстро это прошло, — произнося слова, Эрик водил глазами по одеялу, не в силах взглянуть на Арона, возможно, эти откровенности стоило оставить при себе.

— Хорошо. Представляешь, весь этот спектакль со злостной девушкой был поставлен ради одной единственной сцены. Надеюсь, ты извлёк необходимые выводы из вчерашнего?

— Я в процессе. — Замешкался Эрик. — Арон, странно, но я ни разу не интересовался, на каком факультете обучается Кайла. Сегодня вы упоминали, что‑то про королевских магов — есть и такой факультет?

— Постарайся не распространяться о том, что я тебе сейчас расскажу. — Арон заговорщицки облизнулся и полностью повернулся к Эрику. — Официально, Кайла обучается на факультете защитной магии. Ученики этого факультета изучают способы массовой защиты населения от катаклизмов, от военных действий, да и просто индивидуальная защита плотно входит в их курс. Довольно популярное отделение. Но есть ребята одарённые, с юных лет знающие больше, чем многие ученики. Обычно это дети потомственных семей волшебников. Для таких самородков есть специальное, засекреченное отделение — королевская магия. Оканчивая обучение на этом факультете, в свет выходит разносторонне развитый маг, способный с успехом заниматься не только гражданской деятельностью, но и шпионажем, и, если понадобиться, примет участие в боевых действиях, где ни в чём не уступит боевому магу. А в чём‑то даже превзойдёт. Обычно это группы из пяти — семи учеников. Каждый из них формально записан на какой‑нибудь факультет, но обучаются они всегда отдельно.

Эрик слушал, затаив дыхание. Он даже не заметил, как замедлилось сердцебиение.

— Но почему бы не дать подобное обучение остальным? Сколько бы тогда первоклассных магов могло выпускаться из орденов.

— Этого никогда не произойдёт. Королевство не имеет потребности в таком количестве отличных магов. Королевству нужны те, кто будет раздувать гномьи печи, крутить мельницы и растить леса. Тем более, далеко не все способны постичь тайное откровение магии. Да и вообще, когда истинное знание попадает в руки большинства, оно теряет силу. Так что поздравляю тебя со знакомством с настоящим, хоть и будущим, королевским магом!

Поднимаясь с кровати, Арон крепко пожал руку ученика.

— Отличное знакомство получилось. Как бы ни нажить себе сильного врага, — отшутился Эрик.

— Спокойней. Никому ты пока не нужен, такой неумеха. Кроме меня. Так что учись и поменьше отвлекайся. Тебя, кстати, к ужину ждать?

— Хотелось бы на нём побывать. Если не просплю, то…

— Я тебя разбужу, — благодушно махнув рукой, Арон вышел из комнаты. За дверью послышались удаляющиеся шаги.

Эрик поднялся, чтобы снять рубашку. День выдался на удивление коротким: вроде бы только недавно обедал, а уже грядёт ужин. Но оно и не мудрено, если просыпаться во второй половине дня, любой день покажется коротышкой.