Мария Орлова - Эйта

- То есть пришлый колдун сказал, надо убит всех, и вы послушались? - с ужасом спросила княгиня.

- Мне тогда двенадцать было, меня дома оставили, - воскликнул Тиор. - Никого я не убивал. А остальные потом сожалели, каялись, ну да только поляновских было уже не вернуть. А Третьяк тогда сказал что лучше нам всем из этих мест уйти, потому как целую убитую деревню нам князь не спустит.

- Третьяк, - Любава задумалась. - Нет, не знаю такого.

- Если эта ведьма в той бойне выжила, то плохи наши дела. За такое и я бы всех кентавров ненавидел, - сказал воевода. - Не княжну сюда она везет, кентаврам мстить едет. Весняна просто прикрытие.

- Но мы-то не причем, - воскликнул Ставр.

- Она того не знает, - возразил Хрут. - М да, и ведь право ее на месть не оспоришь.

- Нет такого права, - возразила мужу Любава. - По крайней мере, нашим кентаврам ей мстить не за что.

- Она того не знает, - повторил воевода. - И до этого картина нехорошая была, теперь совсем плохая стала. Лавр, Тиора бы из города отправить куда-нибудь. Он хоть и сам не виноват, но среди тех кто ее близких убивал, был.

- Куда же мне идти? - упавшим голосом спросил кентавр. - Тут мой дом, другого нет у меня. Я же вам восьмой год служу. Не убивал же я никого.

- Тебя никто и не гонит, - вмешался князь Радомир. - Тебя от беды отводят. И беду от остальных. Ты же понимаешь что ведьма, что едет сюда убьет тебя.

- Может и остальных кентавров куда-нибудь отправить? - спросила княгиня.

- Никуда я отсюда не уйду, - заявил Ставр. - И не верю я что Весняна видеть меня не хочет. Околдовала ее ведьма эта.

- Может и околдовала, - согласилась Любава. - Но Варвара права, кентаврам лучше бы спрятаться.

- Никогда я от врага не прятался и теперь не буду, - усмехнулся Лавр. - Да и что там за враг, девка малолетняя.

- Ведьма, - поправил его князь Радомир. - Причем, судя по рассказам Ставра, ведьма очень сильная. И сюда она идет тебя и семью твою убивать.

- Любава, свяжись с колдунами из Белого города и Поморья, - попросила княгиня. - Пусть приедут поскорее.

- А вот это правильно, - кивнул Лавр. - Не уж то мы все вместе с девчонкой этой не справимся.

- Праведный гнев он сил придает, коник мой, - проворковал Дракон, до сих пор молчавший. - А она право гневаться имеет.

- Дракон, погостишь у нас? - спросил князь.

- Захотел бы ты теперь меня выставить, не смог бы, - усмехнулся Дракон. - А хочешь, я слетаю, разведаю.

- Нет, - покачал головой князь. - Ты у нас козырь и тебя показывать раньше времени я не буду.

- А как же Весняна? - спросил Ставр. - У нее же Весняна в руках. Дракон отнять бы ее мог. Сверху ведьма уж всяко нападения не ждет.

- Этого мы не знаем, - возразил воевода. - Мы вообще не знаем что ей про нас известно. А она не знает что мы про немного теперь знаем.

- Но зачем ей тогда Весняну вести? - не унимался Ставр. - Могла бы и просто так приехать, кто б тогда про нее узнал бы?

- За возвращение княжны вознаграждение положено, - сказал князь Радомир. - Я ей обязан буду.

- Ну не попросит же она вас кентавров убить, - усмехнулся Ставр и осекся, поняв что попросит. - Но как же, князь...? - растеряно сказал он.

- Убью, конечно, - рассердился Радомир. - Тебя так вообще в первую очередь.

Лавр отвесил сыну подзатыльник, чтобы вопросов глупых не задавал. И это было первое проявление отцовских чувств с осени.

- Ладно, чем попусту болтать надо готовиться, - княгиня хлопнула в ладоши. - Лавр, тебе задание проверить амулеты у своих, у кого нет или старые, обновить надо. Любава, на тебе колдуны. Весел, - обратилась она ко второму колдуну. - Проверь, пожалуйста, стены и вообще защиту города.

- Если кому еще какие идеи в голову придут, - князь встал. - В любое время приходите.

Когда все разошлись, Радомир подошел к жене, стоящей у окна и обнял ее.

- Мы справимся, - сказал он. - Не первая это наша беда, но и ее победим.

- Конечно, - кивнула Варвара. - И в коем веке врага своего мы в лицо знаем. Только от этого почему-то не легче.

- Тебе жалко ее? - догадался Радомир.

- А тебе нет? - удивилась княгиня.

- Нет, - подумав, ответил князь. - У нее Весняна. К тому же не люблю одержимых.

В Быстроград Эйта въезжала около полудня. Весняна ехала следом, совершенно безучастная. Родная земля придала ей сил и ночью девушка почти сумела убежать, но Эйта проснулась. А проснувшись, заколодовала княжну так, что не земля, ни кто другой ей теперь помочь не могли. Проезжая мимо Злого озера колдунья остановилась. Странно это было, озеро есть, а около ни жилья, ни лодок. Девушка спустилась к воде. Метрах в десяти от берега из воды выглянула русалка, осмотрела Эйту и снова под воду ушла, не по зубам ей была добыча. Эйта посидела у воды еще немного. Вспомнилось ей ее озеро в лесу, русалки, водяной, леший. Девушка тряхнула головой. Не время сейчас вспоминать. Вот покончит с кентаврами, может и вернется в свой домик в лесной глуши, а пока ехать пора.

Помимо озера, не нравился Эйте и лес, окружающий город. Девушка ехала и вздрагивала. Стоило прищуриться, вместо большинства деревьев видела она людей. Про дриад колдунья никогда не слыхивала и поэтому люди - деревья ее пугали. Но вот впереди показались городские ворота. Их уже ждали.

- Ну здравствуй, колдунья Эйта, - навстречу спешившейся девушке вышел сам князь.

- И тебе не хворать, князь Радомир, - слегка склонила голову Эйта.

- А с Весняной что? - спросила Любава, вслед за княжеской четой вышедшая.

- Заколдовать ее пришлось, - пояснила Эйта. - Уж так убежать хотела, что другого выхода у меня не осталось.

- Так добрались уже, - князь очень старался чтобы ничего не выдало его страха за дочь. - Расколдуй уж.

- Пусть поспит, всю ночь она глаз не сомкнула, - Эйта положила княжне ладонь на лоб, и ту сморил сон.

- В дом Весняну отнесите, - приказала княгиня Варвара. - И ты проходи, будь гостьей, - пригласила она Эйту.

Девушка не отказалась. Добрыня рассказывал ей как-то про правила гостеприимства, про то что хозяин гостю плохого сделать не может. Но и гость хозяину зла делать не должен. Уж коли принял приглашение, будь добр закон гостеприимства соблюдай. Но Эйта и многие другие правила для себя законом не считала, решила она и это "забыть".

Во время обеда девушка заметила трех колдунов, а когда князь повел ее город показать, еще четверых. И несколько колдунов все время рядом были, куда бы Эйта не шла. Ведьма внутренне напряглась. С чего это князь такую свиту колдовскую держит? Или это не слуги его? Тогда кто? Неужто он для защиты от нее столько волшебников собрал. Нет, откуда ему знать что она недоброе затеяла? Но колдуны все время были рядом, близко не подходили, будто невзначай тут околачивались.

- А вот еще хочу тебя познакомить, - князь увидал в толпе рыжеволосого мужчину. - Дракон, - позвал он. - Это друг мой, Дракон, - представил он мужчину. - А это Эйта, она нам Весняну вернула.