Олег Лукьянов - Кровь демона

Сэт уже мысленно видел, как в горло топорщика впивается серебряный наконечник, враг бросает на пол громоздкое оружие и рефлекторно тянется к кровоточащей ране, руки замирают на полпути и он падает замертво…

Истекая потом, оглушенный адским звоном, Сэт деревянными руками продолжал воротить неподъемный меч. Его собственная броня прогибалась от сыпавшихся ударов, и сам он шатался как избитая лесорубами сосна. Тем не менее, его видения все не желали водворяться в жизнь. Звук опускающейся тетивы все не раздавался…

Отбив очередной выпад топора, и из последних сил отогнав мечников круговым вращением клинка, Сэт улучил момент и поискал глазами эльфийку.

Он нашел её почти сразу. Она была рядом, размахивала сабелькой и прикрывалась крохотным круглым щитом. Она, так сказать, взяла на себя одного из двух мечников прикрывающих атаки топорщика.

Остервенело крикнув и собрав остатки сил, Сэт навалился на врагов словно опьяненный жаждой крови берсеркер. Он больше не обращал внимания на сыпавшиеся удары, которые прогибали доспехи и заставляли его шататься. Он не почувствовал боли, когда огромное лезвие топора пробило стальной наплечник и впилось в его плоть.

Отразив удар мечника, Сэт схватился за древко топора и выдернул плотно засевшее лезвие из наплечника. Он приготовился сразить хозяина топора, но мечник, сражающийся с эльфийкой, бросился на выручку оглушенным товарищам — момент был безнадежно упущен.

Эльфийка с диким криком принялась его нагонять, но её атака была встречена вернувшимся в бой топорщиком. Сам Сэт растерял львиную долю своего запала. Его нечеловеческая ярость, так помогшая ему в бою, пошла на убыль и теперь он вынужден был уйти в глухую оборону — а она, как известно, не приносит победы.

Но шанс еще был: если эльфийка вспомнит, что она мастер лука, а вовсе не меча…

Забыв на секунду о злобном лязге оружия и искрах перед глазами, Сэт бросил на нее взгляд и скривился. Чертова эльфийка была чересчур самоуверенна, или настолько глупа, что вместо природного проворства противопоставила гиганту с топором прямую силу.

Краем глаза Сэт увидел, как обрушившийся на подставленный щит двухглавый топор разбил его в щепки. Левая рука эльфийки повисла плетью, несколько секунд она просто не двигалась, оглушенная болью, а когда подняла сабельку, чтобы подставить её под сокрушающий удар… Нет, могла бы и не пытаться.

Её бездыханное тело отлетело к стене и мародер, более не обращая на неё никакого внимания, шагнул к Сэту…

Вконец выбитый из сил, окруженный с трех сторон, Сэт продержался секунду или две.

— Конец игры, — ласковым голосом сообщила система. — Данные статистики сохранены на вашем личном аккаунте.

Он снял шлем и безрадостно взглянул на исполинский полутемный зал с сотнями платформ, на которых стояли люди в черных облегающих костюмах и продолговатых шлемах с кабелями, тянувшимися от них наверх под самый потолок. Все они держали несуществующее оружие, и при желании он мог бы определить, у кого в руках сейчас коротенький лук, у кого двуручный молот, а кто пробирается между укрытиями с мелкокалиберным автоматом.

Тяжело вздохнув, он вновь надел шлем и взглянул на подробную статистику последней игры.

Времени в игре проведено/час: 1,36

Пройдено/км: 1,9

Убито врагов: 3

Золота собрано: 812

Найдено секретов: 1

Опыта заработано: 89449999999944345

Сэт снял шлем и вновь оглянул зал забитый, совершающими несуразные движения, черными фигурами в серебристых шлемах. Все они будто исполняли доисторический ритуальный танец под одну слышимую только им музыку, но с разным ритмом и умением. Новички совершали резкие и дерганные движения, более опытные имитировали мягкую, кошачью поступь, плавно пригибаясь и неспешно от чего-то уворачиваясь. Иногда в проходах между платформами шли новые игроки, спешащие занять свои игровые места, или наоборот — покинуть их. Ничего не изменилось. Все по-старому, обыденно и буднично, но…

Сэт с силой потряс головой, вновь надел шлем и перепроверил статистику.

— Так и есть, — сказал он себе. — За провальную игру я заработал девяносто квадрильонов опыта…

Войдя в общую статистику, он ощутил, как его постепенно начинает трясти — давненько с ним такого не бывало.

— Система, — сказал он едва заметно срывающимся голосом, — сообщи мое место в статистике игры "Меч и колдовство".

— В мировом рейтинге по данной игре, вы поднялись с тысяча девятьсот пятого на первое место, — мягким голосом отозвалась программа. — Примите поздравления.

Какое-то время Сэт не шевелился, отуплено смотря на табло статистики. Так и есть. В бесконечно-длинном списке его имя красуется на первом месте. Но как такое могло произойти?.. Игровой баг? А если так, то стоит ли об этом сообщать?

Он вздрогнул, когда на его плечо упала чья-то ладонь.

Поспешно сняв шлем, Сэт обнаружил рядом с собой фурию. Напарница-эльфийка, в жизни была не так прекрасна как в игре, но иногда тоже ничего. "Иногда" — это когда не шипит как рассерженная кошка и не обвиняет в умственной отсталости.

— Подожди, — вставил Сэт, пытаясь увлечь её на дорожку ведущую к комнатам для переодевания, — а сколько ты получила опыта?

— Сто семьдесят восемь единиц, — ответила она автоматически и разъярилась еще больше. — Не смей заговаривать мне зубы! Если бы не ты…

Обычно Сэт молча выслушивал её нападки, после чего спокойно отправлялся домой. Но в этот раз, когда с неба свалилось девяносто квадрильонов опыта, что грозило ему мировой славой, или проведением определенного времени в застенках службы безопасности игровой индустрии, ему было не до её самолюбия.

— Надя, — начал он спокойно, — ты сама прекрасно знаешь, что накосячил вовсе не я. Не думай, что переворачивая всё с ног на голову, ты снимешь с себя вину. В прошлый раз, когда мы наткнулись на этого зомби, ты все равно умерла — потому что, вместо того чтобы прятаться и стрелять из-за моей спины, норовишь сойтись в рукопашную.

Девушка оскалилась, собираясь наверно зарычать, но Сэт не позволил:

— Тебе что, — продолжил он, — невдомек, что при настройках на максимальный реализм, сила игрока полностью соответствует объему и тонусу его мышц? Надя, пойми, прежде чем я стал таскать полуторный меч и носить стальные латы, несколько лет качался в тренажерном зале и развивал выносливость на спортплощадках. А ты, пройдя только обучающую программу "мастер лука", непонятно зачем пытаешься достать врага своей игрушечной сабелькой!

Она шла за Сэтом между бесчисленных рядов платформ, на которых люди двигались, словно в наркотическом дурмане. Ни истерик, ни обиженного сопения. Молчание длилось довольно долго. А потом она заговорила, и Сэт подумал, что девушка не так уж и безнадежна.