Олег Лукьянов - Кровь демона

— Что же, пришли, — несколько неожиданно сказал маг.

Деревья расступились, открыв вершину холма. Его большая часть представляла собой руины каменной башни. От некогда величественного сооружения осталась лишь часть стены, да хорошо сохранившийся фундамент, кольцом опоясывающий вымощенное камнем внутреннее пространство.

Сэт завез тачку в сохранившуюся арку и остановился в самом центре живописных развалин. Нисколько не обратив внимания на прекрасную полную луну, зависшую у них над головой, старик в овечьей шкуре проследовал к стене и зачем-то поковырял землю носком сапога.

Земля и камень под его ногами с готовностью расступились и в серебряном свете блеснуло что-то металлическое. Тяжело вздохнув, старик наклонился и потянул на себя большое кольцо вбитое, казалось, прямо в землю. Почва рядом с кольцом дрогнула, взбугрилась, и мгновением спустя, со скрипом ржавых петель, в земле отворился люк.

— Давай его сюда, — сказал маг Сэту, хватаясь за заболевшую поясницу.

Разумеется, речь шла о теле разбойника, и Сэт подвез тачку прямо к дыре. Бросив взгляд во внутрь, он замер наткнувшись на кромешную тьму — лунный свет, будто не желал туда проникать.

Рассвирепевший от боли в спине маг, изобразил страшную гримасу и нетерпеливо тряхнул рукой.

Жест был очевиден — Сэт столкнул с тачки тело в колодец и отправился за новым.

Несмотря на то, что маг остался у люка, баюкать боль в сорванной спине, Сэт не стал использовать появившуюся возможность, чтобы сбежать. Маг показался ему довольно справедливым человеком, и поверившим в его слово чести. К тому же, Сэт всю жизнь так хотел верить в настоящую магию, что просто не мог предать мечту. Возможно, стоило напроситься к нему в ученики — такое подспорье в бою просто незаменимо в битве с демонами. А в том, что он их еще встретит, Сэт не сомневался — обещание Сандры "Мы еще встретимся, Саймон Сэт" до сих пор звенело в его голове.

Продолжая возить тела на холм и, под кислым взглядом молчаливо сидящего на камне мага, сбрасывать их в люк, Сэт размышлял о рисках и выгодах. Голос время от времени возникающий в голове, сообщил, что этот маг — агент Гильдии магов. Сам маг сказал, то он скрывающийся в глуши изгой. Как бы ни было на самом деле, вероятность, что маг вместо обещанной денежной награды, угостит Сэта молнией по загривку, была довольно существенной.

Возможно, ему стоило сейчас бросить тачку и бежать от мага в лес, но что если он говорит правду — в конце концов, колдовской голос, сам утверждал, что желает смерти Сэта — какой смысл верить его клевете?

Так же возможно, что Сэту всё же удастся уговорить старика обучить основам магии, а золотая монета уж совсем не будет лишней. В самом деле, войдя в город, не милостыню же просить, чтобы купить немного хлеба?

Вернувшись к избе, он огляделся вокруг. Не считая спалённых огнем овец, здесь осталось только два тела. Сэт прошелся по карманам и поясам. Стараясь не думать о таком слове как "мародёр", он представлял, как занимается сбором трофеев, каким не возбранялось и даже рекомендовалось пользоваться в виртуальных играх.

По прошествии нескольких минут, в его руках лежало два тряпичных кошелька с кучей медяков и несколькими серебряными монетами с квадратными дырами внутри. Повертев одну такую в руках и убедившись в её грубой ковке и неразборчивой печати, он опустил её в кошелек, в который пересыпал всё содержимое из другого.

С оружием так же не возникло особых проблем. У одного из разбойников была приличного вида железная булава — именно ею он при жизни едва не снес голову Сэта с плеч. Саймон взял её в руки без лишних раздумий. Тяжелая, холодная и хоть и слегка проржавевшая, тем не менее, более чем грозная: ребра на её конце, как на удлиненной шестерне, внушили бы любому врагу серьезную опаску.

Повесив полуметровую железяку за специальное кольцо себе на пояс, Сэт погрузил очередное тело на тачку и отправился на холм. Если после того как он избавиться от тел, маг всё же решится его убить, Сэт будет готов: он пронзит его сердце ножом до того, как маг поднимет посох…

— Да, мессир, я исполню ваш приказ, — услышал Сэт бормотание неподвижно сидящего старика.

— Что так долго? — встрепенулся он, завидев Сэта.

— Отдыхал, — бросил Сэт, скрывая недоумение.

— Сколько там еще осталось?

— Один разбойник и овцы.

— Ну, овец я пока брошу в погреб, — задумчиво произнес маг, наблюдая за тем, как Сэт аккуратно вываливает тело в люк, — и так уже перевыполнил план на месяц…

Сэт отложив тачку, удивленно повернулся к начавшему заговариваться старику… и оторопел. Привставший маг направил на него посох!

— Что за…

— Ничего личного, воин.

На кончике деревянного посоха образовывалось свечение — еще чуть-чуть и Сэт превратится в такой же обгоревший кусок мяса как разбойники, которых он скинул в люк… Люк!

Прежде чем оранжевое сияние на посохе мага превратилось в огненный шар, с ревом сметающий все, что было во внутреннем пространстве башни, Сэт сделал единственное, что ему оставалось — исчез во тьме колодца…

Он ожидал, что упадет на сброшенные несколько минут назад тела разбойников, но когда в ноги ударил твердый пол, взвыл от боли. Руки метались в поисках электрического фонаря, так надежно спрятанного от мага, а в голове вращался хоровод рубленых мыслей.

— Извини, воин, — раздался над головой знакомый голос мага. — Но мессир Метамаг почему-то желает твоей смерти. Как ты понял, я вовсе не изгой — и его воля для меня закон. Он сказал мне, чтобы последнего разбойника я привез сюда сам, — на тот случай, если ты вдруг решил бы сбежать… Видимо, он внимательно за тобой наблюдает.

Люк высоко над головой закрылся и без того кромешная тьма, стала абсолютно непроглядной.

Рука, наконец, нащупала фонарь и яркий луч разрезал черную пелену перед глазами. В первый момент Сэт вздрогнул всем телом, будто его неожиданно ударило током, а через мгновение он уже не мог дышать от страха.

Разрушенная как после бомбежки комната была населена. В дальнем конце находился постамент — на нем сгнившая деревянная стойка, на которой лежала большая книга. На её обложке замерли костлявые пальцы, а стоящий в полный рост их хозяин, казалось с большим удивлением, смотрел на свет фонаря.

На его плечах лежал длинный бесформенный плащ, но он не мог скрыть истинный облик — да и глазницы в которые не проникал свет, говорили о том, что наедине с Сэтом в зале стоял скелет. Вот только этот скелет был не таким, как в кабинете биологии в Академии — хотя бы, потому что он сначала повертел головой, точнее черепом и уже после прикрыл черные провалы глазниц своими костлявыми руками.

Никогда прежде Сэт не испытывал такой паники, а ведь он прошел через многое! Луч фонаря заметался в поисках выхода, но комната была совершенно глухой, а единственный выход наверху не считался из-за того, что Сэт не умел летать!