Келли Армстронг - Расплата

Я вспомнила труп на кровати. Ужасно избитое тело… светловолосого мальчика, на несколько лет моложе полудемона, которого я встретила.

— Вы сказали, что доктор Бенкс завещал этот дом вашей группе. Что случилось с детьми?

— Они уехали жить к другим родственникам. К бабушке и дедушке, наверное.

Оба мальчика мертвы, и я знала это. Вопрос в том, знал ли Эндрю? Или эту историю ему не рассказали?

Участвовали ли мальчики в проекте Генезис? Казалось, что да. И все же тот мальчик был старше меня. Даже если он пережил своего дядю, то, должно быть, умер несколько лет назад, учитывая возраст на фото. Это означало, что если бы он не погиб, то сегодня был бы на несколько лет старше Дерека, одного из первых подопытных эксперимента.

— С ними жила женщина? — поинтересовался Саймон.

— Хм? — озадачился Эндрю и помахал нам выйти из комнаты.

— Хлоя услышала женский голос вчера вечером, и мы подумали, что это может быть призрак. Так с ними жила женщина?

— Нет, насколько я знаю. Но я могу ошибаться. Мне еще нужно готовить ужин. Знаю, ты должен поесть в обычное время, Саймон. И я знаю, что ты планируешь нечто особенное позже.

Он подмигнул мне, и я точно покраснела.

Когда Эндрю отправился на кухню, Дерек выскользнул из подвала. Мы втроем поднялись на второй этаж. Нырнули в спальню ребят и закрыли дверь.

— Это склад, — сказал Дерек. — Две большие комнаты полные вещей и одна закрытая.

— Закрытая? — оживился Саймон.

— Я смог ее открыть. Там мастерская. Одни инструменты.

— Так зачем ее запирать? — удивилась я.

— Я хотел бы сказать, что это подозрительно, — начал Саймон. — Но если с этим Бенксом жили дети, то я не удивлен. Мой папа не господин Умелец, но держал ящик с инструментами под замком. Ты знаешь родителей.

— Да, — согласился Дерек. — Особенно после того, как их сын ударил молотком по пальцу, пытаясь прибить рисунок к стене.

— Эй, я не тот гений, что предложил ему такую идею. — Саймон взглянул на меня. — Лента бы не выдержала, а парень с докладом объяснил, что бумага слишком тяжелая для клея. Так что я нашел гвозди.

Дерек закатил глаза.

— И все? — удивилась я. — Склад и мастерская? Никаких зацепок?

— Я такого не говорил. Есть подписанные коробки с одеждой и прочее. Три имени: Тодд, Остин и Ройс. Вещи Тодда для взрослого.

— Доктор Бенкс, — понял Саймон. — Бывший владелец дома. И позволь мне догадаться, другие ящики для подростков.

Когда я объяснила, что рассказал Эндрю, Дерек кивнул.

— Ройс — имя вашего полудемона. Его одежда больше. Значит, Эндрю сказал, что он уехал после смерти Бенкса? Может быть, он был убит какое-то время спустя и вернулся в дом.

— Я так не думаю. Уверена, что видела тело Остина прошлой ночью.

Семья, мертвые. В том числе два подростка. Все связаны с Эдисон Груп, может быть, к проекту Генезис. И мы укрылись в этом доме.

— Мы не можем никуда уйти, — сказал Дерек.

Конечно, мы все подумали об этом. Уйти. Но куда? Никто из нас не верил, что Эндрю тайно в сговоре с Эдисон Груп и держит нас здесь, в то же время разыгрывая хитроумную интригу нападения на них. Но что произошло с доктором Бенксом, Ройсом и Остином? Разве это дело не имеет отношения к нам?

— Я продолжу искать, — сказал Дерек. — Может быть, задам Эндрю парочку вопросов. Вы, ребята…

— Мы уйдем на время после ужина, — прервал его Саймон.

— O. Да. Точно. — Дерек скользнул по мне взглядом, но прежде чем я смогла посмотреть ему в глаза, повернулся к Саймону. — Так, ну, Эндрю разрешил?

— Да. Ты проиграл пари, бра. Конечно, он дал мне целую кучу предупреждений: нужно гулять по лесу, а не на дороге, Хлоя не можете пойти в магазин и бла-бла. Но мы можем уйти.

— А! — Дерек посмотрел через плечо, как будто надеясь, что Эндрю не одобрит эту идею как небезопасную. Через некоторое время он кивнул и сказал: — Тогда ладно.

— У нас осталось свободное время до ужина, — сказал Саймон. — Как насчет уроков самообороны?

— Конечно, — согласилась я. — Я позову Тори… и не делай такое лицо. Я позову ее. Дерек, ты с нами?

— Неа. — Он развернулся и пошел по коридору. — Вы, ребята, идите без меня.

Саймон дал нам урок самообороны на заднем дворе, показав несколько основных приемов, которые Тори с ее парализующим заклинанием нашла отчасти бесполезными.

Был момент во время этого урока, когда Саймон попытался показать Тори удержание, и они встали бок о бок, а я сидела на стуле, наблюдая за ними и… На секунду я подумала, что они могут быть родственниками. Не знаю, отчего мне так показалось, но что-то было общее в угле их лиц, скулах, губах. Темные глаза, схожий рост, телосложение.

Но затем Саймон сделал шаг в сторону, и наваждение исчезло. Я решила, что заметила поверхностное сходство, а дальше просто дала волю воображению.

Настало время ужина. Прошло время ужина. Я направилась наверх, чтобы подготовиться.

Я всегда думала, что я не из тех девушек, которые много думают о таких вещах, как первое свидание или первый поцелуй. Не поймите меня неправильно. Я хотела пережить подобное в своей жизни. Но я не фантазировала о «великом дне», не думала, что надеть и как буду себя вести. Или мне так только казалось.

Но все же, думаю, я до сих пор всегда хранила в сердце образ своего первого свидания. Я бы купила новый наряд и, возможно, постриглась. Определенно нанесла бы макияж и, вероятно, покрасила ногти. Короче говоря, я бы выглядела лучше, чем когда-либо, и, открыв дверь своему первому парню, увидела бы любовь в его глазах и улыбке.

К тому времени как Саймон постучал в дверь спальни, я расчесала волосы и нашла вазелин для блеска губ. Я не смогла даже принять душ, потому что у Тори работала стиральная машина. Что касается одежды, на мне остались те же джинсы и рубашка, что и при побеге из лаборатории, хотя мне удалось удалить пятно от соуса с рукава… по большой части, так или иначе.

Тем не менее, когда я открыла дверь, Саймон улыбнулся мне, как я всегда себе и представляла, и я поняла, что все будет в порядке.

Пройдя пятьдесят футов в лес, Саймон встал как вкопанный и выругался.

— Что? — спросила я.

Он махнул рукой в сторону леса.

— Я должен был посоветоваться с тобой. Тебе нормально? Находиться здесь?

Я заверила его, что все в порядке.

— Дерек предупредил меня, что ты нервничаешь из-за леса: боишься воскресить мертвых животных. — Он взглянул на меня. — И ты даже не подумала об этом, пока я не сказал, да?

Он снова выругался, более оригинально на этот раз.

— Все хорошо. Пока я не вызываю или не сплю, я в порядке.

— А если ты заснешь, мне понадобится серьезная работа над разговорными навыками.

Мы прошли немного дальше.

— Говоря о разговоре, как, м-м-м… — Он скривил лицо. — Прости. Я немного нервничаю.