Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ

− Да вы, сударь, параноик! − Ярослава насмешливо посмотрела на воина.

− Э, не скажите! Вот вы, такая юная и красивая дама, прибыли ко двору, чтобы удачно выйти замуж, а когда принц обратил на вас внимание, начали усиленно строить ему глазки, а вашим желанием номер один было стать его невестой, а ему вы об этом сказали? По-моему, скрытый мотив налицо.

− Эта игра берет свое начало еще на зарождении цивилизаций. − Вставила свою лепту Центавра. − Женины притворяются, что не обманывают, а мужчины делают вид, что верят…

− Да для вас, демонов, вообще все — игра. − Вспылила Слава, не найдя других аргументов в свою пользу.

− Игра. − Легко согласилась демонесса, для удобства разговора принявшая облик наездницы на массивном черном скакуне, который, впрочем, при ближайшем рассмотрении немного просвечивал. − Для меня и весь ваш поход — всего лишь веселая забава, потому что я порой столетиями была в одиночестве… А тут такая прогулка… Возможно, даже экскурсия домой…

Ближе к вечеру мы добрались до крошечного поселения, буквально в несколько домов. Однако, деревня выглядела не жилой: не было ни криков детей, ни стариков, вышедших погреться в мягких закатных лучах, ни баб, торчащих на огородах к верху задом. Если бы не рев голодной скотины, я бы точно решил, что деревенька вымерла.

Мы подошли к крайнему подворью, побродили вокруг домика, но хозяина не обнаружили, только из-под крыльца тявкала какая-то мелкая шавка. Я хотел постучать в дверь, как та распахнулась, и нашему взору предстал объемный зад, туго обтянутый пестрой цветастой юбкой.

За задом показалась спина, и спустя мгновение перед нами в полный рост стояла толстая краснощекая тетка с каким-то баулом.

Тетка недоуменно смотрела на нас, а мы на нее.

− Вы кто такие будете? − Сразу, без приветствия баба пошла в наступление, выглядело это настолько грозно, что попятился даже Миньшек.

− Путники мы. − Ответила Тара, как самая бесстрашная. — А вы тут хозяйка?

− Та не! — Тетка махнул рукой. — Соседка я.

− А хозяин где?

− Ах, Горс… Да… Бедный мужик… − Горестно вздохнула она. − А ведь хороший! Хороший человек! Только наказали его боги! Жена у него умерла…

− Он сейчас на похоронах? − осторожно уточнила Дрика.

− Та не… она давно умерла, уж лет семь назад… Одну только дочку оставила… Сиротинушку маленькую… А ведь такая хорошая девочка! Воспитанная, всегда чистенькая и опрятная, и не скажешь, что без матери живет, и отец у нее всегда накормлен, и за скотиной она сама ходит, ежели надо… Хотя какая у них тут скотина… Десять курей да коза, а что им, много на двоих надо? − Затараторила тетка.

Первой не выдержала это Ярослава:

− Так где Горс?

− Ну, я о чем вам и говорю?! Дочку он свою ищет!

− А она пропала? − Похоже, даже Миньшек начал терять терпение.

− Ой, пропала девка! − Тут же запричитала тетка. − С утра ищут, никак не могут найти… Да уже и не найдут наверное, девчонку то на рассвете бес какой-то прямо из окна вытащил… Ох, не найдут…

− А вы тут что делаете? − Наконец спросила Дрика, первой опомнившись.

− Ну как же! Девочку какая-то нечисть рано утром уволокла, сейчас уже обед, да ее уж раз десять съесть бы успели! А папаша дочку-то любил, баловал, ток ей-то оно больше не понадобиться, а мне в самый раз, у меня младшенькая примерно ее возраста, у меня не заваляется…

− Что-о-о? − завопила не своим голосом обычно самая тихая и мирная Дрика, хватая с бельевой веревки чистое полотенце.

Тетка, видя такое дело, сдала назад, невзирая на явную разницу в весовых категориях.

Миш грозно насупился, перекрыв выход, некромант, судя по всему, боялся попасть под горячую руку «дочери леса», а я был занят Ярославой, которая тоже рвалась в бой. Тара же стояла, и с маниакальным спокойствием наблюдала за всей этой картиной.

Тетка тем временем немного осмелела, начав надвигаться всем своим грозным весом на весьма хрупкую дриаду, тоже вопя что-то воинственное.

Спустя секунду обе скандалистки были окачены волной холодной воды, ударившей из маленького колодца, а между ними стояла Центавра:

− Дрика, успокойся, где твоя гордость перворожденной… А ты… − Она повернулась к тетке и сверкнула по звериному-желтыми глазами. − Если ты еще раз переступишь порог этого дома, я на тебя наложу такую порчу, что хватит на десяток поколений вперед, и ни одна бабка не поможет!

Тетка впечатлилась, икнула, и по большой траектории, буквально пытаясь вжаться в стену, насколько это было возможно, выкатилась за ворота, и понеслась по улице с такой скоростью, будто Тара лично придала ей ускорение.

Успокоившаяся Дрика подняла с земли оставленный теткой баул с детскими вещами и первой зашла в дом, мы последовали ее примеру.

Сразу после сеней мы оказались просторной горнице, совсем не богатой, но чистой и светлой. Притолка была довольно низкой, поэтому некоторым (не будем показывать пальцем!) пришлось не то, что согнуться в три погибели, но существенно ужаться, чтобы не снести косяки или не наставить синяков (нужное — подчеркнуть). Деревянный пол был чисто выскоблен и устелен вязаными полосатыми ковриками, грубый дубовый стол, лавки, покрытые холстом с вышивкой по каемке, и, конечно же, печь. Печь была разрисована диковинными цветами и птицами. В закутке за печкой послышалось шебуршание. Все насторожились.

Шорох повторился, и из-за печки выбежало-выкатилось нечто маленькое, черное и пушистое для безобразия.

− Ой! Какой котеночек! − Умиленная Ярослава схватила было существо на руки, но оно заверещало голосом, действительно чем-то похожим на кошачий мяв:

− Отпусти меня! Я не кошка!

− А-а-а! − Яра отбросила от себя существо словно дохлую крысу, и забралась с ногами на лавку. Дрика спряталась за Миньшека, Тара и Мэт от души наслаждались представлением.

Существо тем временем открыло огромные голубые глаза с длинными ресницами (став еще более умильным), и оглядело нашу компанию, немного приуныв при виде демона.

− Ты кто? − Наконец выдавила из себя барышня.

− Я домовой. — Голос у существа оказался под стать внешности, похожий на гнусавое кошачье мяуканье. − Меня Тешей зовут…

− Домовой? − Удивился Мэт. — обычно вас не дозовешься, а тут сам пришел…

− Я по нужде большо-о-ой… − Заголосило существо, совсем по детски шмыгая носом. − У меня девочка пропа-а-ала-а-а…..

− Так, вот с этого места, пожалуйста, поподробнее. − Наконец заговорила Тара, приседая перед ним на колени.

− Рано утром ее из окна вытащили… Да кабы я мог выйти из дома!.. Я бы ее вмиг нашел!!! Мою хорошую добрую Ришку!!! Ой, кто ж мне теперь сметанки нальет, да поговорит со мной…

Тара как-то странно переглянулась с некромантом, и у меня возникло впечатление, что их посетила одинаковая гениальная идея, только судя по лицам, понравится она не всем…