Елена Звездная - Тёмная Империя. Книга первая

Бледная почему и зареванная? - снова спросил мужчина.

Так... от младенчика-то избавляться пришлось, - затараторила хозяйка доходного дома.

Стало быть и не выпьет с нами? - впервые с момента начала обыска, в голосе пьяного послышалось разочарование.

Куда ей, болезной...

Жаль, - мужчина шумно выдохнул, - хорошенькая. Люблю таких. Парни, нашли что?

Не магиня, - ответил прокуренный голос.

Лады, идем, - заявил тот с факелом, и все направились на выход.

Даже когда за ними закрылась дверь, я все еще пыталась унять сердцебиение. Меня трясло! От ужаса, от услышанного, от того, что могли сделать со мной эти, решившие мстить магам.

Спать в ту ночь мне уже не довелось. Поначалу долго сидела, прислушиваясь, после, стоя у окна, в ужасе смотрела, как горят еще несколько доходных домов... видимо многим из нас оказалось некуда бежать.

***

На рассвете пришла госпожа Урас. Открыла дверь, вошла, пьяно покачиваясь, и с порога поведала:

Не убивают ваших.

Я облегченно выдохнула, как выяснилось напрасно.

Казнить будут, - продолжила хозяйка, - в шесть, на площади. До того, как в восемь утра о коронации объявят, стало быть, новая власть не при чем будет...

Медленно опустившись на пол у окна, я обняла плечи руками.

У меня не останешься, - продолжила госпожа Урас. - Тебя глава банды Крестов заприметил, а этот молоденьких сильно любит. В байку мою он поверил, но дней через десять, как решит, что зажило все, за тобой головорезов своих пришлет. Так что переедешь.

У меня нет денег, - едва слышно произнесла я.

Тогда Джекас, - безразлично пожала плечами госпожа Урас. - Мужик он щедрый, да и по сути плевать ему магичка или не магичка, заодно защита тебе будет. Да и мне главарь за такую красотку только приплатит.

Она вышла. Оставив меня осознавать каждое из ее слов, все ее слова!

Некоторое время я просидела на полу, затем медленно встала, и, накинув плащ, ушла, не в силах больше оставаться в этом насквозь прогнившем доме.

***

В предрассветных сумерках было холодно, зябко и жутко. Мне казалось, что кругом, каждой подворотне мелькают жуткие тени, и очень хотелось, со всех ног броситься домой, забежать в комнату, спрятаться под одеялом... вот только у меня больше не было дома. И никого из близких... и ничего больше не было. И я брела по темным захламленным вонючим улицам, и, переступая потемневшие бурые лужи, уговаривала себя, что это не кровь. Все что угодно, но только не кровь...

Я долго шла, но вскоре остановилась, услышав крики толпы и такие знакомые лозунги «Смерть магам!». Услышала и пошла туда, на главную городскую площадь. Напрасно. Мне не стоило приходить, не стоило видеть то. Иногда, гораздо спокойнее не видеть, чем смотреть и понимать, что ты ничего не сможешь сделать.

Их было четырнадцать, все боевики, все студенты. Я не знала их имен, но мы не раз встречались в стенах магической академии. Братство Огня - они считали себя теми, кто возродит империю Хешисаи... А сейчас эти юноши стояли на постаменте, в криво надетых мантиях, со связанными за спиной руками, и гордо смотрели на виселицы, покачивающиеся в шаге от них. Гордо смотреть в лицо своей смерти - нас этому учили с первого дня поступления.

Маги измывались над нами веками! - орал какой-то мужчина в одежде горожанина. - Они возомнили себя богами и вели себя как боги! Но теперь мы покажем им кто здесь бог!

Толпа одобрительно взревела.

Мы научим их...

Рев пламени перекрыл крик толпы. Ярко-алое пламя цвета крови на миг осветило всю площадь, а когда пламя угасло, присутствующие, даже связанные маги, в ужасе отступили!

На постаменте стоял темный лорд! Истинный темный лорд - свет восходящего солнца терялся в его черных волосах, черный плащ оставался недвижим на ветру, ростом он превосходил самых высоких из магов. И от него веяло ужасом Преисподней!

На площади стало так тихо, что начни кто-то дышать, мы услышали бы.

Что здесь происходит? - низкий чуть хриплый голос прозвучал не громко, но мы услышали каждое из слов.

Услышали, но ответить не рискнул никто.

Ты, - холодно произнес темный лорд, обратившись к тому самому оратору, что мгновение назад был полон желания говорить.

А сейчас трясся всем телом.

Не люблю ждать, - холодно напомнил темный.

Тело оратора обмякло и мужчина повалился на постамент.

Прискорбно, - печально произнес лорд, и обратился к одному из магов. - Что здесь происходит?

Боевик затрясся, от гордости не осталось и следа, но все же он произнес:

Ннничего, уважаемый лорд Тьер.

Мгновение темный словно обдумывал услышанное, затем спросил:

Вы издеваетесь?

Боевой маг кивнул, затем отчаянно отрицательно замотал головой, а после... свалился в обморок.

Еще прискорбнее, - заметил темный.

Затем медленно повернулся, обвел взглядом толпу и произнес:

Если мне станет известно хотя бы об одной смерти мага - начнется расследование.

Вспыхнуло адово пламя.

Когда всполохи огня угасли, площадь все так же оставалась, погружена в напряженную тишину. Затем из толпы вышли несколько мужчин и принялись торопливо развязывать руки захваченным магам. Остальные поторопились разойтись. Никто не произнес и звука.

***

Вспыхнуло адово пламя. Его отсвет на мгновение словно заглушил свет магического светильника, и в этом освещении схема показалась мне не правильной. Как-то смутил угол шестого кристалла, и возможность преломления проклятия и...

- Родная, тебя время суток не смущает? - поинтересовался лорд директор, склонившись надо мной, уперев обе руки в мой стол и затенив схему.

Все же преломляется, - задумчиво заметила я. - Придется менять схему, или полностью переписывать восьмой поток.

Риан усмехнулся, обнял, затем взял стул, сел рядом и в обычном приказном тоне потребовал:

Покажи.

Пододвинула к нему чертеж и взглянула на мужа. В черных как само Темное Искусство глазах горел странный огонек затаенной улыбки, одет магистр был в черный плащ ордена Бессмертных, но самое любопытное, стоило ему повернуть руку, как я обратила внимание, на капельку крови на его ладони.

Вызов по крови? - осторожно поинтересовалась я.

Третье королевство, пришлось вмешаться, - магистр нахмурился, но лишь на мгновение, затем спросил, - ты разрабатываешь для Тесме формулу катализатора?

Управляемого катализатора проклятий, - пояснила я.

Он же сменил твою тему дипломной, - напомнил Риан.

Сменил, - призналась я.

И смутилась под насмешливо-вопросительным взглядом лорда Тьера. Смутилась окончательно, потому что опять забыла что он, касательно моего обучения, знает абсолютно все, так что остается два варианта - молчать или... молчать.