Александра Лисина - Пламя для дракона

Я в панике обшарила ее глазами вдоль и поперек, но тщетно - дракон исчез. И, хоть мы были знакомы совсем недолго, меня это сильно встревожило.

- Лорд-директор...

- С ним все в порядке, арре, - невозмутимо сообщил мужчина, мельком взглянув на опустевший холст. - Его дух теперь внутри амулета. И, поверьте, там Рэну будет комфортнее. Общаться с вами он временно не сможет, но бесперебойное питание вы ему обеспечите. А если вдруг пожелаете его увидеть... принесите сюда. И снова войдите в картину: дракон обязательно там появится.

Я облегченно перевела дух. Если Рэн сумеет переселиться в амулет, то волноваться не о чем. А о деталях я его потом сама расспрошу.

- Спасибо, милорд.

- Идемте, - демонстративно не заметил благодарности господин директор и, взяв меня под локоть, уверенно двинулся к выходу. - Здесь нежелательно долго оставаться.

- Вы не любите картины? - удивилась я, послушно следуя за ним.

- Ловушки разума, - неприязненно буркнул он, недобро покосившись на развешенные по стенам полотна. - Воплощенные в красках фантазии... долгое время это изобретение вообще находилось под запретом. И, на мой взгляд, не зря.

- Почему?

- Потому что, пока наслаждаетесь нарисованными чудесами, ваш разум живет в плену иллюзий. А ваше оцепеневшее тело, замершее перед ними, остается абсолютно беззащитным. Вас могут беспрепятственно ударить, порезать, пленить... и вы ничего не почувствуете, пока не станет слишком поздно. А если ваше тело снаружи умрет, то разум никогда не покинет созданной клетки, и вы будете обречены вечно скитаться по нарисованному миру, искренне веря в то, что он настоящий. Кстати, далеко не из всякой картины можно выйти самостоятельно, арре. Поэтому не рискуйте больше - не смотрите по сторонам. Я еще не все картины-ловушки убрал под замок.

Я неожиданно нахмурилась.

- А откуда вы вообще узнали, что я здесь?

- В этой Школе для меня нет секретов, арре, - усмехнулся лорд-директор, выходя из комнаты. - Но ваши отношения с Рэном я склонен рассматривать как полезные. Разумеется, в сказки про драконье Пламя и им подобные легенды, которые изжили себя несколько тысячелетий назад, я не верю. Но меня не особенно интересуют чужие заблуждения. Если дракон хочет считать вас частичкой своего Пламени - Творца ради. Так даже лучше. Для меня важен сам факт, что вы ему дороги, потому что грех было бы этим не воспользоваться.

- Вы использовали меня, чтобы принудить к чему-то его? - еще больше нахмурилась я, закрывая за собой дверь.

- Рэн крайне несговорчив. И почему-то вбил себе в голову, что я собираюсь его подчинить.

- А вы разве не собираетесь?

Лорд-директор неприятно усмехнулся.

- Не сейчас, арре. Но вам, право, не нужно забивать голову столь незначительными деталями.

Да?! А мне, например, очень интересно знать, как вы получаете сведения о моих перемещениях, милорд! И то, как много вы выяснили обо мне и о том, кем меня считает Рэн. Как он вообще попал в картину, в которой кто-то... надо полагать, весьма умелый маг из верховного Дома... сумел пленить его столь мерзким способом?! А еще я хотела бы знать, насколько мое так называемое донорство связано с Пламенем дракона? Существует ли оно на самом деле, или вы правы, и это - всего лишь старые драконьи сказки? А если нет, то почему же Рэн так уверен в обратном? И как, если все это неправда, он смог прочитать мои мысли? Причем я вовсе не считаю это незначительными деталями, милорд! Хотя, возможно, для вас они и не имеют особого значения.

Вас ведь не сильно заботят чужие проблемы, верно?

- Значит, это вы его сюда призвали? - сухо осведомилась я, наконец-то разобравшись в причинах столь бурной реакции Рэна и, честно говоря, испытывая сейчас сходные чувства.

Мужчина кивнул и двинулся в направлении ближайшего ТУСа.

- Это был... скажем так, неудавшийся эксперимент. Но провел я его вовсе не за тем, за чем он решил. У драконов, как выяснилось, весьма болезненное чувство гордости. И очень высокое самомнение. Я, к сожалению, не сумел убедить его сотрудничать, а в какой-то момент был вынужден даже запереть.

Я сжала кулаки.

- Жестоко было привязывать его к картине.

- Глупо было пытаться напасть на меня исподтишка, - парировал мужчина.

- А может, у него был повод это сделать?

- А может, вы просто пытаетесь оправдать малознакомого дракона, чьи помыслы скрыты от вас точно так же, как и от меня?

Я резко отвернулась, но смолчала: вряд ли имело смысл здесь спорить. Но с Рэном я все равно еще поговорю. Вдруг и он чего-то не договаривает?

- Тем не менее, этот дракон мне нужен, - чуть тише добавил лорд-директор, когда молчание затянулось. - И я надеюсь, что с вашей помощью его удастся сделать более... сговорчивым.

Я снова промолчала, не желая ни обещать, ни даже просто поддерживать беседу, а он, приблизившись к спрятанной в недрах стены арке перехода, ненадолго обернулся.

- Сегодня вы будете отдыхать, арре. Никаких экспериментов и блуждания по крышам. Как придете - сразу ложитесь спать. Вам это необходимо. А завтра...

Он помолчал, о чем-то ненадолго задумавшись.

- Завтра я буду ждать вас у себя в кабинете. Скажем, часов в пять, когда вы закончите с домашним заданием.

У меня что-то екнуло в груди.

- Зачем?

Лорд Эреной усмехнулся.

- Вы разве забыли о своем условии, арре? Нет? Хорошо. Потому что я, как ни странно, собираюсь его выполнить.

У меня враз пересохли губы.

- Прямо так и сразу?

- Я покажу вам то, что обещал, - прищурился он. - Однако это отнюдь не значит, что вы сможете воспользоваться этим знанием.

- Я... понимаю, милорд. Но все равно приду.

- Тогда до встречи, арре, - отвернулся этот опасный человек и, активировав ТУС, стремительно растворился в мареве перехода.

Я какое-то время постояла у открытой арки, чувствуя, как меня колотит нервная дрожь, но потом сжала кулаки, стиснула зубы и, решительно тряхнув головой, двинулась следом. Я ведь уже сказала, что не отступлю. Даже если за свою неслыханную дерзость буду расплачиваться всю оставшуюся жизнь.

Сегодня мастер Дабош был не в ударе - его лекция оказалась на редкость нудной и затянутой до невозможности, информация - скучной, а все попытки вызвать к ней интерес - бесплодными. И даже сообщение о том, что предпоследний день цикла станет для нас выходным, а последний, напротив, завершится коротким опросом по темам, не вызвало во мне оживления.

Быть может, потому, что мне не слишком-то хотелось запоминать подробную географию Табарра - главного мира Троемирья и фактически центра империи людей, а может, все дело в том, что я постоянно возвращалась мыслями ко вчерашнему разговору. Но, как бы то ни было, к концу занятия мастер Дабош все-таки сделал мне замечание и, хоть ему не удалось поймать меня на невнимательности, я всю недолгую дорогу до ТУСа ощущала на себе его неодобрительный взгляд.