Стэйша Стэйша - Саята. Заря иных богов

- Боже! - воскликнула, отступив на шаг, - это сколько надо выпить, чтобы дерево умерло?!

- Ровно столько, сколько ты забрала у меня, - криво улыбнулся Велимир, - жаль только, оно не испытало то, что испытывал я, когда ты меня осушала, - хмыкнул он и бодрым шагом направился в сторону дворца.

Когда до выхода из сада было рукой подать, нас догнал дружинник и что-то тихо сказал Велимиру. Тот нахмурился, оглянулся на меня и, сказав: "мне нужно идти", быстро ушёл за дружинником во дворец.

Я пожала плечами, - дела есть дела, - и неспеша пошла следом.

- Княжеская подстилка, - прошипели мне в спину.

Я удивлённо обернулась и увидела группу богато одетых молодых девушек. Скорее всего это дочери торговой верхушки. Злее всех был взгляд светловолосой, кудрявой, пышногрудой девицы, одетой во всё золотое. Кажется, у неё даже зубы были золотыми, а может, это от серёжек отсвечивало.

Я поспешно отвернулась и прибавила шагу. Ссориться с золотой молодёжью было себе дороже.

- Бояра, она тебя услышала! - прошептали за спиной.

- Ну, и пусть знает, что о ней все думают! А то нарисовалась тут! Ходит - людей не замечает!

А какой голос у неё противный! Как будто она хрену наелась и уксусом запила!

Я пересекла садовую черту и едва не побежала к дворцу, - хоть и делала вид, что мне их слова безразличны, а слушать о себе подобные гадости больше не хотелось.

Настроение было безвозвратно испорчено.

Когда зашла во дворец, поняла, что в архив идти не хочу.

И вообще я никого не хочу видеть.

Хочу забиться в какой-нибудь угол, где никого нет!

Как назло коридоры и залы были полны народу. И откуда всех нанесло? Потом присмотрелась и поняла, что дворец просто кишит молодыми девицами, - и как я раньше этого не замечала?

Все красивые, как на подбор, в дорогих платьях, в украшениях! Им что здесь, мёдом намазано?

Я в курсе, что дворец могут посещать семьи глав торговых гильдий, семьи старейшин и родственники князя, но чтобы так много и сразу?

Что за событие всех их привело?

Как ни странно, стоило мне пройти мимо - стайки шепчущих девиц тут же замолкали, провожая меня тяжёлыми взглядами.

Это что они, меня обсуждают?

За что такая честь?

Я поморщилась, поправив несуществующую складку на своём новом, но далеко не таком дорогом, как у большинства из местных красавиц, платье, и завернула в пустой коридор.

Куда идти? Они же повсюду! Может, и впрямь какой званый приём намечается?

Неожиданно навстречу мне вышла Кнесинка, и я тут же склонилась в почтительном поклоне.

- Саята! - пропела наследница, - да выпрямись же ты!

Она звонко рассмеялась, а я подняла голову и постаралась не выдать своего удивления - Кнесинка была в таком приподнятом настроении, да ещё с румянцем на щеках, да с весёлым блеском в глазах!

- Лучше скажи мне, почему я никогда не вижу тебя с другими девушками? - тепло улыбаясь, спросила она, - ведь у нас целый дворец твоих ровесниц, а ты всё сидишь в моём архиве!

- Это моя работа, - склонив голову, ответила я, - к тому же я здесь никого не знаю...

- Пойдём, я тебя познакомлю! Не всё же с моим братом да с книгами общаться! - она подлетела ко мне и подхватила под локоток, - Кстати, с тобой очень хотела поговорить дочь Деяра - главы торговой Гильдии. Кажется, её зовут Бояра, и она несколько раз спрашивала про тебя!

Вот тут мои ноги вросли в пол, и сдвинуть меня не было никакой возможности, так что летящей на крыльях вдохновения наследнице пришлось остановиться.

- Я благодарю за такое внимание, Кнесинка, но мне сегодня нездоровиться, - и я очень правдоподобно нарисовала на лице расстройство по поводу своего "недуга", - Боюсь, собеседник из меня выйдет никудышный.

Наследница искренне опечалилась и сжала мою руку.

- Я говорила Велимиру, чтобы он отпускал тебя на воздух! А он ещё и телохранителей к тебе приставил!

- Я всем довольна, - благодарно улыбнувшись, я слегка поклонилась и отступила на шаг назад, - уверена, мы с девушками найдём время на знакомство.

- Обязательно, - кивнула Кнесинка и грустно улыбнулась, - поправляйся, Саята!

- Благодарю, - кивнула в ответ, и, дождавшись, когда неследница скроется за углом, выдохнула с облегчением.

Боюсь, знакомства с Боярой я точно не переживу! Или она не переживёт знакомства со мной. Это вопрос спорный.

Я растерянно оглянулась, совершенно не зная, куда идти. В итоге выбрала то направление, откуда вышла Кнесинка и неожиданно набрела на незаметную дверь.

Недолго думая, зашла внутрь и огляделась - маленькая уютная комната с парой мягких, обитых бархатом кресел, небольшим столиком и высоким струнным инструментом в углу. Кажется, здесь занимаются музыкой.

Я расслабилась и уселась в кресле, закинув голову на спинку.

Чем же я им всем не угодила? И главное, как давно они тут? Ведь я и впрямь никого не замечала до сегодняшнего дня! А во дворце-то впору конкурс невест устраивать!

Тут я нахмурилась.

А я, случаем, ничего не пропустила?

Тихонько скрипнула дверь, и я удивлённо обернулась - входная-то была передо мной! За гобеленом на стене оказалась скрытая комната, - должно быть, умывальня, - из которой выходил слегка взлохмаченный Ярослав.

Он был расслаблен и чем-то очень доволен. А ещё на его лице было странное выражение... нежности?..

Я удивлённо смотрела на него, а он, застыв в проходе, не менее удивлённо уставился на меня.

И не знаю, что меня дёрнуло, но я почему-то опустила глаза на его губы.

На его припухшие от явно долгих и явно страстных поцелуев губы!!!

Мы смотрели друг на друга, точнее я, прибалдев, - на его рот, а он растерянно - на меня!

Первым нарушил молчание Ярослав.

- Что ты здесь делаешь?

- Прячусь, - искренно ответила ему.

- От кого? - удивился Ярослав.

- От всех, - продолжая поражать его своей честностью, ответила я.

Но тут до меня дошло.

И странный блеск в глазах Кнесинки. И нежность во взгляде Ярослава. И его припухшие губы...

Боже!

Я спрятала лицо в ладонях.

Одно дело - подозревать, а другое дело - видеть тому прямые доказательства!

И почему-то сразу так обидно стало, аж до слёз! Ну, почему он не мог смотреть с такой нежностью на меня?

Я выглянула в щёлочку между пальцами, - какой он был растерянный и милый! И спокойный! И такой... такой...

Почему мне он предлагает переспать на одну ночь, а ей - дарит нежность и любовь?!

На глаза навернулись слёзы. Я сама не понимала, почему я плачу! Ярослав, и без того дезориентированный моей реакцией на него, недоумённо уставился на мою истерику и даже отступил на шаг. А потом подскочил к креслу и опустился передо мной на колени.

- Сая, что с тобой? Почему ты плачешь? - он гладил меня по голове, вытирал мои слёзы, и, кажется, начинал тихонько паниковать.