Стэйша Стэйша - Саята. Заря иных богов

Я видела, как по её лбу скатилась бисеринка пота. Та, что при нашей первой встрече представилась странствующей поведуньей, налила воды в стакан и залпом выпила.

- Я привела тебя в этот город, ты нашла здесь своё счастье, что тебе ещё надо? - спросила она, стараясь не показывать своего испуга.

- Ответы. Я знаю, что ты украла книги из архива и читальни. Ты изучила техники влияния и внушения. Ты хотела быть равной Кнесинке. Ты знала, кем она стала. Ответь только на один вопрос - зачем ты пыталась обмануть меня, вещая от лица Бога? Разве он прощает подобные выходки?

- Он уже давно молчит! Мы не слышим его! - выкрикнула она.

- И поэтому ты решила заменить его? - я задрала бровь.

- Он знал, кем стала его сестра! - она ткнула рукой в Велимира, - И только он мог с ней справиться! Но он позволял ей убивать! Всё это время!

Я видела, как Велимир сжал кулаки и прищурил глаза.

И знала, что он был не прав, но... я понимала его.

- Я тоже могла с ней справиться! Но не в тот момент, не когда я ещё не осознала своей силы. Ты хотела убить меня, обещая силу Бога. Почему?

- А ты думала, что бы случилось, если б ты с ней справилась? - прошипела пресветлая, - город поклонился бы тебе, как новой избраннице Бога! Люди перестали бы ходить в Храм! Ты разрушила бы все, что было создано до тебя!

Мы с Велимиром переглянулись.

- И ты решила избавиться от меня, столкнув лицом к лицу с Тварью. Я бы погибла. А Велимир, узрев, что натворила его сестра, наконец, покончил бы с ней, - я покачала головой, - но как ты узнала, что мы полюбим друг друга? Ты сказала, что у меня есть выбор. Я могла выбрать другого.

- Ничего бы не изменилось, - она пожала плечами, - каждый из них готов был отдать жизнь за тебя. Кого бы ты ни выбрала - Родомира, Ярослава или Велимира, - после твоей смерти они уничтожили бы Тварь. Это было предопределено. Вас четверых связала судьба.

Я покосилась на Велимира, глаза которого полыхали огнём.

- Поженимся завтра же, - процедил он, не отрывая глаз от пресветлой.

Стараясь скрыть улыбку, перевела взгляд на старуху.

- Мне интересно, что ты чувствуешь, - сказала ей.

Она удивилась, но затем надменно посмотрела на меня.

- О чём ты?

- Ты служишь Богу, но творишь мерзкие вещи, плетёшь интриги, тасуешь обстоятельства. Как ты оправдываешь это перед собой?

- Я делаю это во имя Бога! - воскликнула она, сверкая глазами, в которых я увидела искреннюю веру в правду своих слов.

- Я думаю, мы всё услышали, - посмотрела на Велимира, тот тепло улыбнулся и поцеловал мою ладонь.

- Что вы собираетесь делать? - начиная пятиться, спросила она.

- Именем князя объявляю тебя отступницей, - будничным тоном сообщил ей светловолосый.

- Князь безумен! Ты не можешь распоряжаться его именем! - закричала она.

Но в этот момент двери открылись, и в келью вошли Мар и Тар.

- Я бы убил тебя, - угрожающим голосом сказал Велимир, глядя ей прямо в глаза, отчего та отшатнулась, - за то, что пыталась заставить мою будущую жену отдаться почти незнакомым мужчинам во имя Бога и спасения земли. Но она не забирает жизни, поэтому ты будешь жить. Правда, жизнь эта тебе вряд ли понравится.

Он кивнул моим телохранителям, и они увели упирающуюся женщину из кельи, оставляя нас одних.

- Вообще-то, на тот момент ты был одним из тех самых незнакомых мужчин, - улыбнулась я.

- Одна только мысль, что ты могла сделать не правильный выбор... - он сжал челюсти и прикрыл глаза.

- Я бы никогда не ошиблась, - обнимая его лицо ладонями, шепнула я.

- А кто вас теперь венчать-то будет? - спросила Вира, заглядывая в келью.

- Разберёмся, - улыбнулся Велимир от такой наглости.

- А когда ты там сан получать будешь? - улыбнулась и я.

- Сая, я должен тебя спросить, - мы шли во дворец, держась за руки.

- Спрашивай, - кивнула я.

- А ты должна ответить правду, - он не смотрел на меня, но я видела, как сложно ему даются эти слова, - твоё сердце... оно принадлежит мне?

Он остановился, остановилась и я.

- Почему ты спрашиваешь? - удивилась я.

- Ответь мне.

- Моё сердце твоё и ничьё больше, - повторила, стараясь за улыбкой скрыть волнение.

- Родомир всегда будет рядом. И я не потерплю конкуренции.

- Велимир, - я нервно рассмеялась, - не пугай меня. Мне не нужен никто больше. Это слова пресветлой так задели тебя? Что все трое готовы были отдать за меня жизни? Но это же ничего не значит - люблю-то я только тебя!

- Родомир никогда бы не смог жениться на тебе, - вдруг сказал Велимир.

Моё сердце пропустило удар, но потом вновь забилось ровно. Я выбрала свою судьбу.

- Мне не нужно этого знать, Велимир. Я свой выбор сделала.

Его мой ответ удивил, а потому я подошла к нему и нежно поцеловала. Да, посреди улицы! Да, на глазах у прохожих! А чего скрывать - скоро об этом весь город кричать будет!

- Я люблю тебя и больше мне никто не нужен, - прошептала ему прямо в губы.

- Почаще это повторяй, - попросил светловолосый, страстно целуя в ответ.

Похоже, слухи о нашей свадьбе дойдут до дворца быстрее нас!

Когда поднимались в покои Кнесинки, я остановилась и посмотрела на Велимира.

Он понял моё беспокойство, сжал ладонь и повёл дальше.

Зашли к наследнице так же - не расцепляя рук.

- Ты? - Кнесинка встала с кресла, удивлённо глядя на меня. Но ещё больше удивилась, когда увидела наши соединённые руки, - Вы?..

- Да, мы решили пожениться, - спокойно ответил Велимир.

- Но как же Ярослав? - начала, было, Кнесинка, но тут же прикрыла рот ладошкой.

Я старалась не смотреть на светловолосого, но чувствовала - он на пределе. Чувствую, жениться будем прямо этим вечером...

- Ярослав свободен, как ветер, - поспешно ответила я, - и он любит тебя.

- Откуда ты знаешь? - резко спросила Кнесинка, впервые показывая своё истинное лицо, - он любил тебя, а ты предала его! Ты предала его с моим братом!

- Как и он предал меня, когда полюбил тебя, - спокойно ответила я, - но всё это в прошлом. Я люблю Велимира и хочу связать с ним свою жизнь.

- Это правда? - дрожащим голосом спросила Кнесинка, глядя на брата глазами, полными слёз.

- Правда, - кивнул Велимир, - и, если мы сможем вылечить отца, я упрошу его разрешить твою свадьбу с Ярославом.

- Вы не сможете вылечить отца! - воскликнула Кнесинка, начиная рыдать в голос.

Боже! Я думала, что наткнусь на злобного монстра, прячущегося под личиной милой девицы, но Кнесинка искренне оплакивала искалеченную жизнь своего родителя! Она жалела, что не может ничего исправить!

Я взволнованно посмотрела на Велимира.

- Сестра, - начал он. Кнесинка подняла на него заплаканный взгляд, - Мы можем тебе помочь.

Уже поздно вечером, когда мы обсудили все возможные варианты освобождения Кнесинки от древнего проклятия, а моя голова пухла от обилия полученных из десятков древних свитков знаний, я зашла в свои покои и обнаружила на кровати записку.