Константин Храбрых - Тропою смерти. Часть 1. Сломанная Печать

Внезапно все вокруг заполнила непроглядная тьма. Тело стало легким словно воздух. Усталость и все остальное словно отошло на второй план.

Я стоял на коленях, а вокруг меня словно рябь на воде вибрировали слои пространства, уходящие так далеко, куда мне еще не приходилось заглядывать.

Я услышал одинокие хлопки ладонями. Повернув голову, я увидел Безымянного Старейшину.

- Молодость - пора глупостей и нетерпимости. Однако именно это и толкает молодежь вперед. Твое наказание завершено. Через временной виток ты снова должен явиться в крепость на суд старейшин. На этом все.

Старейшина, повернувшись ко мне спиной показывая, что разговор окончен неторопливо пошел в сторону винтовой лестницы.

Тьма предо мной сгустилась и приняла облик большого ростового зеркала.

Я был в своей истинной ипостаси.

Плащ снова лежал на моих плечах, нашептывая и успокаивая, коса эхом отзывалась из глубин мировых слоев, готовая придти по моему зову.

И маска.

Сняв ее с лица, я вздрогнул, глядя на длинную неровную трещину пересекавшую маску по диагонали.

- За все приходится платить.

Через час я уже широко шагал по дождливой улице нового для меня мира. Интересная и немного неприятная тенденция. Жизнь умеет преподносить не всегда приятные сюрпризы.

Мир относился к категории технологических. В половине случаев - это тупиковая ветвь эволюции человеческого общества. Примерно одна сотая таких цивилизаций способна двигаться вперед, большинство же ожидает скатывание к каменным молоткам и племенным обычаям. Не сразу, а через несколько поколений после очередной войны за территории, власть или очередной ресурс.

Город был довольно красивым. Чистые улицы, ровное покрытие дорог, аккуратные тротуары и аллеи. По дороге и по небу проносились замысловатые аппараты, служащие местным средством передвижения. Здания небоскребов небыли похожими на однотипные спичечные коробки из стекла и бетона. Срезу было видно, что над городом работали великолепные дизайнеры и инженеры.

Время было не очень поздним, где-то около семи-восьми вечера. Судя по теплой погоде, стояло позднее лето. Листва еще не успела сменить свой окрас с ярко-зеленого на бледно желтый.

Народу на улицах было не так уж и много. Одинокие прохожие. Подростки в возрасте шестнадцати-семнадцати лет и странные сферы серебристо-стального цвета словно незримый страж плывущий в воздухе за каждым человеком. Пожилых людей практически не было видно.

Две девушки в легких, практически прозрачных платьях прошли мимо, о чем-то весело щебеча, украдкой постреливая в мою сторону глазами. Да средневековый осенний фасон одежды мало гармонировал с местной модой.

Я взглянул на огромную стеклянную витрину в три моих роста, по которой постоянно бегали строчки местного письма. Голограмма представляла собой пляж с отдыхающим у моря людьми. Девушка с манящими формами с радостным визгом понеслась в сторону голубых волн, бьющих о берег... Внезапно посреди этой технической иллюзии, появилась горящая красным цветом надпись: "Ошибка системы".

Иллюзий было много, но стоило сосредоточить свое внимание на какой-нибудь из них как та оживала, а после нескольких секунд выдавала все ту же надпись красным шрифтом.

Нить указывала дорогу к высокому небоскребу, выполненному в виде закрученного в спираль факела, вместо огня которого служила огненная птица. Феникс. Зная любовь Олеса к показухе, и его нынешнюю ипостась, и возможности, то вполне возможно, что это его рук дело. Интересно на сколько лет я опоздал в этом мире?

Через час я уже подошел к зданию. Толстые створки из прозрачного стекла неслышно разъехались в стороны, пропуская меня вовнутрь вестибюля. Он был просто огромен. Такое чувство, что решись, кто устроить здесь стадион для соревнований, то еще бы осталось место.

Предо мной из воздуха соткалась голограмма (так вроде она называется) девушки в деловом костюме.

- Добро пожаловать в главный центр концерна Корью, гос... гос...

"Системная ошибка".

В следующий миг голографическое изображение девушки рассыпалось облаком цветных искр и растаяло в воздухе. Пожав плечами над несовершенством техники, я направил свои стопы по красной дорожке из синтетического волокна ведущей к стойке администратора.

Три красивые девушки, словно только что с конкурса красоты, в строгой одежде и одинаково уложенных прическах создававших эффект близнецов. Вежливые дежурные улыбки.

- Чем могу помочь? - Я подошел к брюнетке.

- Я ищу своего друга. Думаю, в настоящий момент он находится здесь.

Короткая иллюзия, и Олес стоит рядом. Девушки непроизвольно вздрогнули и словно "сделали стойку" словно перед большим начальством. Через несколько секунд до них дошло, что это иллюзия.

Я почувствовал, как позади меня появились два энергетических скопления, присущих неживым механическим големам.

- Я могу рассчитывать на вашу помощь?

Прежде чем девушка успела ответить, в распахнувшиеся створки вестибюля влетели с добрую дюжину серебристо-стальных шаров и несколько человек в полувоенной униформе с оружием наперевес.

- Ни с места! Руки держать на виду!

Стойку с испуганными девушками накрыло дымчатое облако силовой защиты, отсекающей их от меня и местных стражей порядка.

Интересно, что произошло, что сюда вломились в такой спешке?

- Медленно повернитесь к нам лицом! Никаких резких движений! Стрельба будет осуществляться без предупреждения!

Перейти в истинную ипостась дело сотых долей секунд. Брюнетка, с которой я разговаривал, побледнела и, закатив глаза, упала в обморок. Две другие девушки побледнели еще больше.

Наверное, стоило просто подняться по одной из лестниц, куда мне было надо, на втором или третьем слое мира. Но что сделано, то сделано.

- КАКИЕ-ТО ПРОБЛЕМЫ ОФИЦЕР?

Мужчина в форме непроизвольно подался назад при звуках моего голоса. Оружие полыхнуло вспышкой белого пламени, разбившимся о плащ облаком быстро гаснущих искр.

Два напарника. Мужчина и женщина в окружении двадцати серебристо-стальных сфер, по серебристо-стальным корпусам, которых прокатывались бело-голубые разряды статического электричества, вызывая в воздухе постоянный треск.

Девушка поднесла дрожащую руку к дужке зеркальных очков и произнесла вслух:

- Говорит энсин Ди-Дижес. Боевой киброид неизвестной конфигурации вломился в главный офис концерна Корью! Требуется подкрепление. У БЕ неизвестная статическая броня!

(БЕ - Боевая Единица, армейское обозначение.)

Однако.

Пожав плечами, я поправил капюшон и, призвав косу, направился в сторону лифтовой шахты.

Ближайшая сфера, повинуясь команде вильнула в сторону и рассыпавшись светящимися светло-голубым светом кубиками трансформировалась в человекоподобную фигуру, в следующий миг бросившуюся в атаку.