Валерия Воронцова - Право на ошибку

Демон взял Таю в заложники, при этом лишившись козыря с применением магии и способности перемещаться. Тварь сама заточила себя в ловушку из плоти и крови Брилл, поэтому не было ничего сложного в том, чтобы максимально сократить ему пространство при помощи воздушных барьеров, образовавших купол. Судя по доносящемуся до меня гудению и вибрации, Ястребы постарались на славу, выполняя мое поручение.

Итак, чего боятся демоны? Ответ до смешного наивен и прост. Добра. Но добра мощного, ярчайшего, идущего изнутри. Того, которое дает цель и смысл, помогает каждый раз выпрямлять спину, невзирая на усталость и потери. Оно не белое и не пушистое, не пропитанное золотым солнечным светом и не укутано розовыми облаками. Нет, оно сурово, тернисто и окрашено лишь удовлетворением от собственных правильных решений. Всегда отказ от себя и готовность жертвовать.

Я знала историю Таи, историю далеко не обычную даже для нашего мира. В отличие от нас всех, ведьм, впитавших магию с грудным молоком матери, Брилл была рождена в семье смертных. Ее отец погиб на войне, мать умерла при родах, и девочку вырастил дед, знахарь, уважаемый всей деревней, в которой росла Тая.

В семнадцать у нее пробудился дар. Такой силы, что бабушка почувствовала его, находясь за Покровом, и пришла за ней. Это и немудрено, ведь у признанной ведьмы-королевы особая связь со своим народом, помогающая ей лучше понимать своих людей.

Ба нашла Таю в лесу среди выкорчеванных с корнями деревьев, которые повалил призванный ею ураган. Такой мощный выброс магической силы произошел из-за сильного чувства, испытываемого девушкой. Ее возлюбленный бросил ее ради другой, предварительно как следует навешав лапши на уши. Стандартная ситуация, не меняющаяся веками.

Как бы то ни было, магию, если она пробудилась, пробкой не заткнуть и вспять не повернуть. Королева Ора Дорис пригласила Брилл в клан Темной Горы, и та согласилась, вскоре полностью освоившись и пройдя обучение. Однако она поклялась больше никогда не влюбляться, чтобы вновь не испытывать той боли, что пробудила в ней ведьму.

Все мы, Ястребы, видели, какими глазами смотрит на Таю Беренгард с первых же дней пребывания девушки в клане, окруживший ее своей заботой и предложивший дружбу. Некоторые, например Индира и Сэра, пытались намекнуть ей раскрыть глаза пошире и перестать цепляться за горький опыт прошлого, но Брилл оставалась непреклонной, хотя то, что чувства Осборна взаимны, было очевидно. По крайней мере, девушкам.

Я глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок. Если сейчас не найду решения, то у этих двоих уже никогда не будет шанса объясниться друг с другом. Я чувствовала умоляющий взгляд Беренгарда. Как ножом по сердцу.

Виновата перед ними всеми. Я должна была предугадать, что анхеот попробует вселиться в кого-либо из нас. Любая потеря – всегда вина капитана, что бы кто ни говорил. Ладно, самобичеванием займусь позже, сейчас не хватает времени. Катастрофически не хватает.

Нужно как-то вышвырнуть анхеота, но без помощи самой Таи вряд ли это получится. Она должна бороться с ним изнутри, противопоставляя его тьме свой свет. В идеале.

– Беренгард? – позвала я к себе воина, все это время стоявшего за чертой купола и смотрящего на захваченную демоном Брилл.

Ястреб тут же оказался рядом. Несмотря на свою массивность, двигался он быстро. Не так легко, как самый проворный в отряде Ловель, но все же.

– Да, Ри? – с надеждой переспросил Осборн.

– Ты знаешь Таю лучше всех, попробуй пробиться к ней, она должна бороться с анхеотом изнутри, должна зацепиться за что-то важное для нее, – лихорадочно ответила я, нервно заправляя за уши выбившиеся пряди волос. – Зацепиться за тебя.

Беренгард недоверчиво посмотрел на меня:

– Как я…

– Скажи, что любишь ее, – чуть тверже подсказала я, смотря воину в глаза.

– Но, Ри, ты же знаешь, что она об этом думает, – смутился наш великан.

– Я знаю, как она смотрит на тебя, когда ты не видишь. Для меня этого достаточно. – Я со значением глянула на него. – Просто поверь мне, Берен.

Наши переглядывания прервало появление Ястребов, отправленных за солью.

– Вас только за смертью посылать, – фыркнул Ян, на лету ловя мешок соли, брошенный ему Лаэртом.

– В доме не было достаточного количества соли, пришлось бежать до городка и обратно, – отрапортовал Тристан, изучая заключенную под купол Таю.

– Ну извините, – рыкнула от дверей дома Софи. – Мы как-то не рассчитывали на появление демона во дворе собственного дома!

Эрелл и Драг вскинулись одновременно. Несмотря на то что мой вер сейчас был не в шкуре тигра, в отличие от волчицы – младшей сестры, их рыки были практически на одной частоте.

– Ну извините, мы как-то тоже! – вспылила Индира, остановившись рядом с Тристаном.

– Прекратить, – коротко выстрелила я, посмотрев на Висдом и выдергивая руку из горячей ладони Драга.

– Софи, – предостерегающе позвал главу семейства Бриар (считать таковым Натана почему-то не выходило) Драгон, – вернись в дом. Ева, будь добра.

Несомненно, именно по доброте душевной блондинка-вертигрица кивнула Драгу и мягко потянула старшую Бриар за плечи обратно, в особняк. Наблюдать за этим противостоянием материнской ярости и надежды на «больше, чем дружба» мне было некогда, тем более что первое вызывало стыд перед Бриарами, а второе тянуло руку к эфесу с желанием усовершенствовать прическу Рэд. Поэтому, развернувшись на пятках, я направилась к своим воинам, окружившим купол, сдерживающий Брилл. За мной, как всегда, бесшумно скользили Скорпионы.

– Все возьмите по горсти соли, она не позволит анхеоту переселиться в вас, и отойдите подальше. Все, кроме Беренгарда.

– Но, Ри… – Лаэрт непонимающе посмотрел на меня.

– Берен попробует достучаться до Таи.

– Сссамонадеянная вееедьма, – исказил демон оскалом лицо Брилл.

Я посмотрела в желтые глаза, ища в них хоть искорку от самой Таи, хотя бы малюсенькую зацепку. Анхеот же, вытянув тонкую руку захваченного тела, ухмыльнулся и схватился второй за пальцы вытянутой. Раздался треск, Берен рядом зажмурился. Кто-то позади процедил ругательства, я же не сомневалась, что только что тварь сломала Тае как минимум три пальца.

– Беренгард. – Я перевела взгляд на возвышающегося рядом со мною парня.

Он кивнул и шагнул вплотную к барьеру, практически касаясь носом сгустившегося и чуть подрагивающего Воздуха. Я махнула рукой остальным Ястребам, и медленно они стали отходить к особняку. Возле меня остались лишь Хранители.

– Тая? – осторожно позвал Берен. – Тая, я знаю, что ты там и, скорее всего, мысленно кусаешь губы от стыда. Да-да, тебе стыдно, потому что ты считаешь, что своей неподготовленностью к такому повороту событий подставила весь отряд, позволив взять себя в заложники. Это не так, малявка. – Голос Берена чуть дрогнул, должно быть, прозвище что-то значило для них обоих. – Поверь мне. Помнишь, однажды, много зим назад… Я обещал, что никогда не обману, и ты ответила, что веришь? Но… – Осборн запнулся. – Я нарушил свое обещание.