Иван Суббота - Лич - 4

- Гречневая каша на молоке, - охотно ответила ведьма и нагло усмехнулась мне в лицо.

А я оторопело уставился на нее. Гречневая каша? Перевел взгляд на котел. Да в нем не меньше десяти литров этого варева будет! Куда столько гречневой каши?

И с чего она взяла, что я не смогу сотворить кашу из гречки? Сам сварить я, может, и не смогу, но с умением "Сотворение пищи", которое у меня застыло на девятке, я любую кашу сварганю. Хотя, может, и не такую вкусную. Я втянул ноздрями аппетитный запах, разносившийся по двору.

В этот момент двери избушки отворились и из нее высыпала на улицу целая орава детворы. Дюжина, не меньше, детишек, галдя и перекрикивая друг друга, пронеслась мимо нас, мгновенно просочилась сквозь открытую калитку и растворилась среди деревьев, почти вплотную подступавших к дворику ведьмы.

- Ой! - Елена прижала ладошки к щекам, провожая глазами разбегавшихся по джунглям детей. - Это все ваши?

Она изумленно уставилась на ведьму. А та гордо приосанилась, ответила:

- Мои. Пятнадцать деток, девять мальчиков и шесть девочек!

Я только покачал головой. Героическая женщина! Что тут еще можно сказать? Особенно если учесть, что, судя по тому, что я успел разглядеть, пока детвора пробегала мимо меня, все они были полукровками. И пусть меня покарают боги, если их папашей был не гоблин! Все говорило за это - и зеленоватый цвет кожи детворы, и большие трехугольные уши, и характерные для гоблинов некоторые черты лица, вроде длинного мясистого свисающего носа.

- Так с чем пожаловал, хороший лич? - опять спросила ведьма.

На этот раз я решил отбросить все околичности и взять быка за рога, рубануть правду-матку:

- Чародея я ищу, который на Уникальный вещи может всего один модификатор ставить. Один мод, но очень сильный.

Эта героическая женщина, услышав мои слова, даже перемешивать гречневую кашу перестала. Посмотрела на меня как-то уж слишком заинтересовано. Через несколько секунд сказала:

- Есть такой Чародей. Но добраться до него нелегко. Отшельник он. Вдали от других разумных живет. Воину до него добраться будет сложно, а магу так и вовсе, считай, невозможно.

Есть!

Меня захлестнуло чувство радости и глубокого удовлетворения. Главное - конец ниточки нащупан! Главное - нужный мне Чародей существует! А то, что добраться до него непросто, так это нормально! Другого ожидать и не следовало. Но все эти проблемы решаемы. Это уже дело техники.

- Как бы мне повстречаться с ним? Вы мне только дорогу укажите, хозяюшка, а уж с трудностями я как-нибудь справлюсь. Далеко это отсюда?

Ведьма опять окинула меня оценивающим взглядом.

- Не так уж и далеко. В долине в горах он живет. От моего дома до ущелья минут тридцать ходу. И по ущелью еще пять часов. А как из ущелья в долину выйдешь, так сразу его, Чародея этого, хижину и увидишь. Только через ущелье пройти не каждый сможет.

- А что так?

- А заколдованно оно, ущелье это! Гноллы там живут! И пауки!

Гноллы? Гноллы это неприятно. Мерзкие твари. Двуногие прямоходящие гиены. Когти, клыки, ядовитая слюна, а ко всему этому еще и любым оружием, кроме стрелкового, владеть могут. И броню на себя нацепить в состоянии тоже любую, но предпочитают кожу или необработанные шкуры животных. Челюсти мощные, берцовую кость могут перекусить.

- Уровень какой у гноллов?

Ведьма снова внимательно осмотрела меня с ног до головы, словно взвешивала мой потенциал.

- Для тебя, скорее всего, от сотого до сто двадцатого будут, - сказала она. - Пауки послабее. Твоего примерно уровня, а то и ниже. Уровень монстров в ущелье подстраивается под стать гостей. Обычно всегда больше, иногда даже в два раза. Это уж как богам будет угодно. Как боги тебя оценят, такой уровень у монстров в ущелье и будет.

Мобы подстраиваются под гостей? Это что же получается, что это ущелье - инстанс? Гноллы сто пятидесятого уровня. Вроде они не должны стать для меня проблемой. Атака у них мощная, тут спору нет, а вот с защитой дела обстоят похуже. Да и здоровья у них не так, чтобы очень уж много. Одного заклинания четвертого уровня должно хватить, чтобы убить такого монстра.

- Так где, говоришь, вход в это ущелье, хозяюшка? - спросил я.

- Неужто, пойдешь? - удивилась она. - И не испугаешься, что у них уровень в два раза больше твоего? И что их там не десяток и не два, а много сотен, а то и тысяч будет?

- Не испугаюсь. Очень мне этот Чародей нужен. Позарез!

- Так, может, ты заодно и гостинец ему от меня передашь? - спросила ведьма. - Пирожки, что я приготовила. Эликсиры и зелья разные, тоже моего изготовления. А я уж награжу тебя. Щедро!

Квест? Сейчас мне не до посторонних квестов, но почему бы и не взять его, если он попутный?

- Что за награда? - спросил я исключительно из вежливости.

Награда меня интересовала мало, я скорее соглашусь взять квест только из-за того, чтобы просто оказать услугу этой героической женщине. Обычно награды за то, чтобы доставить посылку из одного места в другое, были скудными и малоинтересными.

- Награда щедрая. Не пожалеешь! - ответила ведьма. - Двадцать единиц к любой характеристике на твой выбор! Ты только подарки мои донеси до Чародея и привет ему передай от меня!

"Внимание! Вам доступно задание "Гостинцы для отшельника". Вам необходимо доставить гостинцы от Ведьмы Ллеты Чародею-отшельнику, чье жилище находится в небольшой долине среди высоких гор.

Награда за выполнение задания: +20 единиц к любой из основных характеристик.

Штраф в случае провала задания: -10 единиц от каждой из основных характеристик (но не ниже 1).

Желаете принять задание?

Да/Нет".

Вот это да! Вот это сюрприз, так сюрприз! Вот кто бы мог ожидать такой царский квест в таком захолустье! Какие тут могут быть вопросы - принимать или не принимать? Конечно, принимать! Вариант с провалом задания я даже не рассматривал. Что я, мобов сто пятидесятого уровня не завалю? С моей то Гаргой? С моим то уроном? С бафером, дебафером и целителем под рукой? Смешно такое спрашивать просто!

- Вот и славно! - обрадовалась Ллета, когда я принял задание. И засуетилась сразу же. - Помоги-ка, бессмертный, мне гречу снять с огня. Каша сварилась, теперь она и так дойдет. А мне надо подарок собрать. Зелья, эликсиры, пирожки с луком! Как чувствовала, что оказия будет, много их наготовила!

О, как! Только что был лич, чудовище, а сейчас уже просто бессмертный.

Мы с Ллетой, ухватив за ручки с двух сторон котел с кашей, сняли его с огня, перенесли в сторону и поставили на толстый, в полтора моих обхвата, пень. Ведьма сразу же убежала в дом, а мы с Еленой устроились на траве неподалеку.

- Двадцать единиц к любой из характеристик! - восхищенно сказала Елена. - Это же целых четыре уровня! Повезло тебе!