Сергей Шкенев - Джонни Оклахома, или Магия массового поражения

Вздохнув, риттер стал помогать сборам. Куда теперь денешься?

Но утром уехать не успели — слухи о баснословном выигрыше сэра Людвига мгновенно пронеслись по округе, и в замок Оклендхайм тут же стали появляться гости. И ведь нельзя выгнать верных вассалов, ранее годами не показывавшихся сюзерену на глаза. Общество не поймёт! Хуже того — осудит и объявит сквалыгой!

А вот весть о появлении у младшего Оклендхайма невесты, скорее всего задержалась. Иначе с чего бы благородным господам тащить с собой дочерей от четырнадцати лет и выше? Барон Хиггис фон Бозон вообще привёз трёх наследниц неопределённого возраста, про коих злые языки утверждали, будто те родились ещё при прошлом царствовании. Привирают, конечно, злопыхательницы, но не так чтобы очень на много.

— Ты знаешь, Джонни, странное у меня появилось чувство, — пожаловалась Ивану разглядывающая гостей Ирка. — Вроде бы приличия требуют выцарапать соперницам глаза, но что‑то не хочется. Жалко мне их.

Визитёры умудрились прибыть почти одновременно, и виконт с невестой воспользовались суматохой, чтобы улизнуть и понаблюдать за действием со стороны. А ещё леди Ирэна немного стеснялась — робость и застенчивость сироты с окраины Окленда пока не растворились в решительности и беспардонности рыжей ведьмы. Немного осталось, но всё же… И наряд, слишком смелый для местной моды, вызывал сомнения. Да, мастер Юдашек превзошёл самого себя и выполнил заказ в рекордный срок, прислав его нарочным вчера вечером, но предугадать воздействие…

— Нас уже ищут, — заметил Иван.

— Чёрт с ними, — Ирка плюнула со стены, попав какому‑то франту на роскошную шляпу с разноцветными перьями. — Мы имеем право на личную жизнь, или как?

— Что, прямо здесь? — покраснел Джонни.

— Ну — у–у… — протянула рыжая. — Мне нравится направление твоих мыслей, но я вообще‑то имела в виду обсуждение нашей дальнейшей жизни.

— Мы поженимся.

— Это само собой. А потом?

— Детишек наплодим!

— Обязательно, — улыбнулась Ирка. — Но неужели ты думаешь, что я только о том и мечтала. Как сидеть в замке и дожидаться за вышиванием шляющегося в поисках приключений мужа? А ху — ху не хо — хо, Джонни? Я тоже поеду учиться в Университет!

— Но девушек туда не принимают уже двести лет.

— Насра… ой… в смысле — это проблема Университета, но никак не моя. Кто виноват в том, что в чёртовом Груманте женщины потеряли интерес к образованию?

— Это невозможно!

— Да, ты прав, это невозможно терпеть и я исправлю ситуацию!

— Ты сумасшедшая!

— У всех гениев есть недостатки — Мусоргский вообще бухал! И не спорь со мной, Ванечка, ладно?

Пролетавшую мимо замка ворону вдруг закрутило в воздухе, перебросило через стену, и обезумевшая от вмешательства неведомой силы птица принялась в панике метаться над двором. И ещё одна ворона… а потом целая стая голубей.

— Вот видишь, дорогой, кое — какие способности у меня есть.

— Солнышко, прекрати! — Иван пожалел гостей и их одежду.

В этом и заключался дар ведьм, в устраивании неприятностей. Лишь немногие из них могли нанести ущерб противнику напрямую, и они встречались редко — боевые ведьмы не появлялись в Груманте несколько столетий, а остальные довольствовались устроением пакостей. Впрочем, это не делало их менее опасными. Нельзя смять вражеское войско ураганом? Да и чёрт с ним, всегда можно заставить испортиться обед прямо в котлах, а жуткий понос по своим последствиям вполне сравним с разгулом стихии.

Конечно же, не все ведьмы поголовно обладали столь разрушительными способностями. И слава богу, как говорится! Иначе бы никогда не удалось взять их деятельность под контроль королевского министерства магии. А так — получи лицензию, и вреди людям за небольшую плату. Человеческая натура завистлива и злопамятна, так что специалисты по нанесению ущерба всегда востребованы. На кого лихоманку наслать в нужное время, чтобы сорвать подписание выгодного контракта, кому перед замужеством бородавку на нос посадить… Разрешено всё, что не приводит к летальному исходу.

Расшалившуюся рыжую пришлось утихомиривать старым проверенным способом — достаточно положить руки ей на плечи, заглянуть в глаза, притянуть, и…

— Сэр Джонни, его сиятельство просит вас и леди Ирэну спуститься к гостям!

Вот собака, такой момент испортил!

— Так срочно?

Стражник, один из пяти имеющихся в замке стражников, поедал глазами виконта:

— Пожелание было высказано в грубой матерной форме, сэр!

Понятно, рикс Вован уже научил графа и его гарнизон якобы норвайским ругательствам. А ещё кандидат наук!

— Мы идём, — Ирка улыбнулась воину и поправила причёску, используя его надраенные доспехи вместо зеркала. — И горе побеждённым!

— Что вы говорите, леди?

— Это я так, к слову.

Появление жениха и невесты произвело среди гостей фурор. Собственно, основной причиной тому послужил наряд леди Ирэны — в Груманте как‑то не принято носить обтягивающие юбки, едва доходящие до средины бедра, и туфли на высоких каблуках, придающих особо прелестную форму и без того восхитительным ножкам. Сверху всё благопристойно — блузка с отложным воротничком, бархатный приталенный жакет… Застёгнутые пуговки натягивают ткань в нужных местах, скрывая, но подчёркивая. Конфетка!

Интересно, у кого завтра будет больше работы — у почтенного мэтра Юдашека, или у цирюльников, принуждаемых брить дамские конечности? Кривизну, правда, бритвой никак не исправить, но вряд ли найдётся женщина, способная усомниться в собственной неотразимости даже наедине с зеркалом.

— А мужики здесь все развратники и педофилы, — тихонько шепнула Ирка. — Видишь, как слюнки текут?

— Во — первых, дорогая моя, не называй дворян мужиками — смертельно обидишь. А во — вторых, тебе здесь уже шестнадцать.

— Семнадцать через две недели.

— Тем более. И там было двадцать пять. Итого?

— Это ты про возраст знаешь, а они видят малолетку. Козлы…

— В этом мире и в четырнадцать замуж выходят, так что ничего страшного, всё в пределах нормы.

Сэр Людвиг не стал представлять их толпе, что противоречило бы этикету. Наоборот, подводил гостей к Ивану и Ирке поодиночке и целыми семьями, называл имена и титулы, у кого они имелись, и отправлял далее. В смысле, за стол, спешно накрываемый превратившимися в слуг стражниками. Мужчинам виконт благосклонно кивал, рыжая протягивала руку для поцелуя, а дамы с барышнями подставляли щёки обоим.

Сухопарая, немного похожая на лошадь матрона, которой Ирка что‑то шепнула на ухо, вдруг расцвела в улыбке. Другая наоборот, побледнела и отшатнулась, закусив губу.

— Солнышко, прекрати говорить людям гадости.

— Я не всем подряд! Ты видел, как порадовалась та тётка, когда узнала, что через год родит двойню?